“星链二代”，对我们的威胁显现？

讲述听得懂的热点，表达看得见的情绪。大家好，欢迎来到由喜马拉雅独家订制的节目《补壹刀》，我是刀客团的鸽子叨。前两天，特斯拉老总马斯克宣布了一项新的合作计划。他的公司SpaceX明年将推出“星链二代”，与美国手机运营商T-Mobile合作为用户提供连接服务，该服务将会覆盖目前没有无线信号的美国国内偏远地区。两家公司表示， 2023年底前在部分地区开始提供短信服务，最终目标是在全球任何地方实现通话和数据传输的服务。这引发了不少的关注。这究竟是全面颠覆和改写现有的互联网治理规则，还是创始人惯用的又一场营销炒作迷局？

先来看看星链到底是怎么一回事。“星链”卫星是马斯克的SpaceX公司开发的宽带卫星互联网网络，是通过发射低轨卫星的方式，为地球上的用户终端提供卫星信号，使其能够连接互联网。

但是与传统互联网供应商相比，星链的上网服务有些高昂。除了每月支付99美元的上网费用，客户还需要购买一套549美元的“星链设备”。今年5月，星链一代的互联网服务的测速结果显示，下载速度达到301Mbps，是目前最快的宽带服务之一。但是有两个缺点：上传速度极低、延迟极高。马斯克本人也承认了星链服务的限制性，“它不能替代地面基站，因为地面基站肯定还是会优于星链的互联网服务，尤其是城市和郊区的地面基站。”

但是，按马斯克的设想，星链本身也不是为了取代地面基站而存在的，它是“为目前完全死气沉沉的地区提供基本覆盖。”虽然能够选择更稳定、价格更低的互联网服务的用户不会选择星链，但是星链目前依然在36个国家和地区拥有40万用户，主要分布在北美、欧洲和澳大利亚。这个数字并不大，但明年推出的星链二代与T-Mobile的合作项目，也许会吸引更多用户使用星链服务，从而进一步达到马斯克的“星链覆盖全世界”的目标。

今年，SpaceX公司又向美国NASA提交了申请，准备新增加30000颗第二代卫星。预计未来一段时间，美国星链卫星的部署总数量将达到惊人的42000颗，从而形成覆盖全球近地轨道的巨型“星链系统”。值得注意的是，马斯克的星链卫星不仅是民用卫星，也在军事方面也有不少合作。2020年，SpaceX公司签署了为美国国防部制造卫星的合同，为国防部生产导弹跟踪卫星。今年早些时候，也曾向乌克兰提供了12000多个星链卫星用作军事通信。

马斯克这次打着消除“移动网络死角”的旗帜，似乎将引领通信领域新一轮的技术潮流，然而事实真是如此吗？“大火”背后，星链争议很多。自问世起，“星链”带来的空间使用权和污染问题就饱受诟病。随着卫星数量增多，近地轨道会变得格外拥挤，很容易“撞车”去年7月和10月，我国空间站就因为“星链”卫星变轨造成近距离接触的风险，而被迫紧急执行避碰操作。“星链”离谱的“碰瓷”操作，对在空间站中执行任务的中国航天员的生命安全造成了威胁，国内网民对此也是非常愤怒。同时，外国专家也指出，2019年至今，“星链”引发的飞行器碰撞警告数量激增，如今每周都会引发约1600次警告，占总数的一半，其他卫星运营商经常被迫调整卫星轨道。

不仅如此，“星链”还会造成光污染和无线电信号干扰，导致天文观测设备失灵。就算忽视这些硬伤，“星链”也未必能解决全球通信短板。美媒指出，就算有“星链”，以前在偏远地区享受不到网络的人，在昂贵的服务费面前也依然上不起网，使用者估计只有负担得起费用的一小部分人。

也有报道表示，“星链”长期以来带有明显的商业营销性质，带有马斯克鲜明的个人风格，这次与T-Mobile的合作也要持观望态度，谨慎对待。其实今年“星链”名气大增，很大程度上就是在俄乌冲突中借势“营销”。外媒时常爆料“星链”在俄乌冲突中发挥“重要作用”，不少谣言传得有模有样，让“星链”的真面目淹没其中。实际上，有分析指出，乌克兰上空仅有3颗可用的“星链”一代卫星，主要用于维持基础通信，速度还没光纤快，只能发发数据、语音。可见，“星链”虽有军事用途的潜质，但还处于初级阶段，远未达到提供更多军事用途的能力。而且北约的战术通信卫星系统相比之下各方面都更加专业、成熟，乌克兰完全可以抱北约大腿，没必要硬用“星链”这种低配设备。

那这次合作预示着“星链”未来会垄断全球通信吗？马斯克恐怕不会太顺利。欧洲作为“技术自主”保卫能手，对“星链”早有警惕。2021年12月5日，欧洲航天局（ESA）总干事阿施巴赫警告，“马斯克一个人拥有世界上一半的现役卫星，在太空经济领域形成垄断，但各国监管机构却未能及时采取措施”。他敦促欧洲各国阻止马斯克侵占欧洲科企的发展空间。“星链”占据了太多卫星通信频率和轨道空间，欧洲企业无法展开公平竞争。

处于“技术焦虑”的法国更是开启了决心对抗马斯克的计划。今年2月，法国总统马克龙表示，欧洲要有自己的卫星通讯网络，“这是一个主权和效率的问题”。7月，法国通讯卫星运营商欧洲通信卫星公司（Eutelsat）和英印国际联营企业“一网”（OneWeb）卫星公司达成合作，要成立一家“在卫星宽带互联网服务领域全球领先企业”。其中提到“特别是为缺乏光纤的偏远地区提供服务”，和“星链”与T-Mobile的合作方向相差无几。

亚马逊的“柯伊伯计划”也是“星链”的强势竞争者。其宣布的发射计划中包含多达83次发射任务，将使用多家公司的火箭发射多达3200多颗互联网卫星。“星链”能否在未来通信发展之中走得更远，仍然有待观察。

无论如何，必须要承认，卫星互联网是人类探索太空，利用太空的重要领域。在此之前，人类对太空的探索主要集中于科研、军事和特殊领域的商业应用。卫星互联网则是面向公众提供商业服务，让更多人能够感受到人类探索太空的成果，不管是通信技术还是遥感图像。“星链二代”如果能够实现大规模商业化，必然会对现有的互联网基础设施带来全面颠覆和重塑，改写现有的互联网治理规则，对全球政治和安全带来深刻影响。

在星链的商业行为之外，现在美国军方也在测试军用飞机和星链之间的连接，也就是说，美国民营商业航天星座体系未来有支撑相关军事行为的可能性。而一旦技术试验闭环成果，这种战争潜力值得警惕。因此，尽管星链二代不会一帆风顺，但是其所代表的以商业来推动卫星互联网的发展趋势是值得重视的，因为这条路一旦成功，其所带来的想象空间会无比巨大。

目前，除了星链之外，中国、英国、欧盟等已经在加大对太空互联网的投入，各国都已经在战略层面重视起这个领域。美国除了SpaceX，亚马逊也推出了柯伊伯项目，韩国三星公司也要展开太空互联网的部署，还有英国一网也推出了一网太空项目。

中国在探索太空和发展卫星互联网方面一直是先行者。事实上，国内有很多家机构已经发射了多颗低空轨道卫星，并且实现了实验组网。比如中国航天科技集团推出的“鸿雁”全球卫星星座通信系统，2018年12月29日，“鸿雁”星座首颗试验星“重庆”号成功发射升空。2022年3月5日，“北邮-银河号”卫星成功发射，验证了我国具备建设卫星互联网巨型星座所必须的卫星低成本、批量研制以及组网运营能力。

众所周知，地球卫星轨道资源有限且不可再生，根据国际电信联盟规定，卫星频率和轨道的使用权采用“先登先占”的规则。据统计低轨道可容纳的卫星为6万颗。因此，在这种模式下，谁能更早、更快的发射更多的低轨通信卫星，谁就能在激烈的太空竞争中捷足先登。未来，太空将成为国际战略竞争的新制高点。