批判性思维27：语言陷阱

大家好，这里是小播读书，欢迎来到我的专栏“批判性思维”，前面我们介绍了，我们进行批判性思维，就要穿越五重障碍：知觉、情绪、思维、语言和外部环境，前面我们介绍了三种知觉、情绪和思维导致的偏见。接下来，今天我们开始聊聊语言。我们每天都在说话，每天都在使用语言，但你不一定了解它，我们觉得语言能表达我们的思想，但实际上语言只是思维的一种表象，就像面部表情是内心情绪的表象一样。但语言对思维的表象常常是不准确和模糊的，前面我们在第四期内容里面介绍了，概念是语言构成的基本要素，而概念的产生主要有两种方式：一种是对直观事物的抽象，一种是通过类比和隐喻构建全新的概念，但这两种方式构建的概念都不是精确的，带有模糊性和指向性。

抽象的概念是对现实事物的模糊表达，比如当我们说“苹果”的时候，其实苹果这个概念不代表任何一个具体的苹果，它是所有具体苹果的概况和抽象；比如当我们说“小明是一个善良的人”，善良本身是一个高度抽象的概念，当我们用一个抽象的概念来指代一个人的道德品行的时候，我们可能夸大或者缩小了要指代的具体内容，这种语言表达的模糊性，就是由于概念本身的抽象性所导致的。

另外一个种概念是通过隐喻和类比构建的概念，而且今天我们接触的抽象概念越来越多，元宇宙、互联网、人工智能、人生观、价值观、爱情等等都是抽象概念。那抽象概念如何构建的呢？具体来说，我们常常三种类型的隐喻来帮助我们构建抽象概念：本体隐喻、方位隐喻和结构隐喻。

本体隐喻：我们常说“时间就是金钱”，“知识就是力量”，这些隐喻曾经激励了一代人，时间和知识显然是看不见摸不着的，是抽象的概念，但是通过把时间隐喻为金钱，把知识隐喻为力量，这些我们能直接感知的事物，我们对时间和知识的概念就清晰了。本体隐喻就是把事物、活动、情感、想法等看成实体和物质的一种隐喻形式。比如把人力隐喻为资源，把洪水隐喻成猛兽，把爱情隐喻为蜜糖，把婚姻隐喻为爱情的坟墓，把人生隐喻为旅程等等。

第二种是方位隐喻，老子在《道德经》中说：“上善若水，水利万物而不争”， “ 上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德”，我们也常说要“天天向上”， 为什么道德和善良具有方向性呢？我们倾向于把：上、前、高、直等看成是好的、积极的和道德的；而相反，我们把：下、后、低、曲看成是不好。这些隐喻都有一个共同特点，那就是把方位和一些情感、道德、思想连接起来，这种隐喻方式就是：方位隐喻。我们常常说，一个人病倒到，累趴了。因为一个人生病了就会往下倒，一颗植物枯萎了就会弯腰。这样生病和“向下”就建立了关系；但是不管是植物还是人都是向上生长的，这是一种好的状态，一种健康的状态，这样“健康就和向上”建立了关系。不仅仅是中文里面，全世界的几乎所有语言都有类似的特点，比如英文中的“wake up，get down”等等，up常常关联积极乐观，down常常关联消极悲观。

第三种是结构隐喻，是以一种概念的结构来构造另一种概念。结构隐喻为我们的概念系统提供了丰富的资源，如果说本体隐喻和方位隐喻是点对点的隐喻，那么结构隐喻就是批量的隐喻，它让我们从一个概念系统，转移到另外一个概念系统。比如，争论是战争，贸易战争就是结构隐喻。

战争有一套结构性概念，比如战争有开始和结束，战争有胜利和失败，战争也有攻击、捍卫、反击、战略、战术等等行为，我们用战争来理解争论，就借用了这一整套结构性概念。在争论中我们常说：“你的话非常有攻击性”，“我在捍卫自己的立场”，“我赢得了这次争论”，“你在挑战我的观点”，“你的话术很好”等等，在争论的场景，我们借用了一整套战争的结构性概念来表达，这就是结构隐喻。

上面简单介绍了三种隐喻形式，这是我们在日常语言中经常使用的，但是我们很难自知。但不管是本体隐喻、方位隐喻还是结构隐喻，他们都只是采用了隐喻的方式构建一个新抽象概念，但是这种隐喻显然具有模糊性和指向性。比如当我们把人生隐喻我游戏，把婚姻隐喻成爱情的坟墓，那么我们对人生和婚姻就有不一样的看法，我们的日常语言会改变我的思维指向，从而影响我们的判断力。

除了上面语言中因为概念本身产生的模糊性和指向性以外，语言常常带给我们偏见，还体现在两个方面：转移注意力和触发联想。

什么是转移注意力？有一次时任美国总统小布什开记者会，为美国出兵伊拉克辩解，小布什说：“我们准备枪杀4百万伊拉克人和1个修单车的。”CNN记者马上反问说：“1个修单车的？！为什么要杀死一个修单车的？” 小布什转身拍拍鲍威尔的肩膀说：“你看吧，我都说没有人会关心那4百万伊拉克人的死活”。虽然这是一个段子，但这就是转移注意力。

我们都知道一个人的注意力是有限的，如果我们把注意力转移到某一件事情上，就会降低了对其他焦点的关注。影响力教父罗伯特·西奥迪尼说：什么东西能抢占我们的注意力，成为我们关注的焦点，我们就会放大它的影响力，它也能进而影响我们的行为。这有点像我们前面介绍的“可得性启发”和“锚定效应”，我们的思维和注意力被锚定在一件事情上，从而让我们产生偏见。所以，在日常语言交流中，要警惕别人的语言是否在转移或者引导注意力。

什么是触发联想呢？前面我们说了，很多概念是通过类比和隐喻构建的，这其实就是一种天然的触发机制。当我们把贸易说出“贸易战争”的时候，我们就把战争的结构性概念用到了贸易上，从而我们会夸大贸易中对抗性，而弱化贸易中的合作可能性。语言的触发机制，常常是潜移默化的。

在这方面美国前总统特朗普就是专家，特朗普擅长用夸张的语言吸引公众注意力并不是新鲜事，而且特朗普团队还很擅长用语言触发联想，比如他给竞争对手拜登取了一个外号“瞌睡乔”，别小看这样一个小小的外号，这可是特朗普团队管用的手法，特朗普几乎会给每个竞争对手贴上这样的标签，从而引导民众的联想，当我们听到“瞌睡乔”的时候，我们会下意识联想到拜登是一个老态龙钟，行动迟缓的形象，而这正是特朗普想要达到的效果。

总之，语言对我们日常思维和行为的影响常常是潜移默化的，可能是一个概念，一个隐喻，就能悄无声息地改变着一个人的思想和行为，很多时候语言的影响要远远大于实际行为的影响，这就是我们常常也把语言隐喻为一种暴力的原因。