32、第三十集：袁崇焕与“关宁津防线”
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公元1619年，明万历四十七年春，时年三十五岁的广东人袁崇焕得中进士。每三年一次科举分为乡试、会试、殿试三级。在二月举行的三场会试，将决定举子们是否高中进士。倘若登科，三月便可进入由皇帝亲自主持的殿试。
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这次失败并不让人意外，“经抚不和”是主因。毛文龙是王化贞的人，熊廷弼又一心想全面主导辽东战事，毛文龙这份奇功反而是拆了后者的台。有鉴于此，熊廷弼反而上书说毛文龙这是在打草惊蛇，在他还没有聚合三方力量时，就让后金警觉，大量屠杀和内迁辽南军民。
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应该说，王在晋还是很倚重袁崇焕的。不过在具体如何构筑新防线的问题上，双方出现了分歧。在王在晋看来，辽东的危机经过四个阶段：第一阶段是败于萨尔浒，让努尔哈赤得以突破抚顺关；第二阶段是丢失开原、铁岭，辽东的北方门户大开；第三阶段是失守沈阳、辽阳，让整个河东之地沦陷后金；第四个阶段则是广宁之败。
怎么做都取决于明朝怎么决定。努尔哈赤在攻下广宁后，并没有据守辽西，而是大肆抄掠一番就退回了河东。这与努尔哈赤一贯秉持的“集中优势兵力打歼灭战”的作战方针有关。之前刚拿下的河东之地还没有消化完，要是再分散兵力据守河西各城堡，很容易再上演毛文龙夜袭镇江堡的一幕。有鉴于此，当时山海关至辽河一带的真空地带，除了散布着大量流散的明朝官民以外，顺势填补空间的主要是乐得来抢点人马物资的蒙古诸部。客观说，双方的意见各有各的道理吧，一如李成梁当日决定放弃宽甸六堡收缩防线一样。在李成梁和王在晋看来，收缩防线相当于坚壁清野，避免那些陷于危地的军民，成为后金的战利品。然而先且不论主动收缩防线这事，在战略上是否更现实，是否更有利于集中力量，在政治上都会发出一个不好的信号，那就是大明已经默认整个辽东为后金之地，不再寄希望于光复辽东了。这种信号很可能会造成负面连锁反应。相比之下，前推防线的方案，则更容易在朝堂占据道德制高点。有鉴于此，天启帝在派出自己的恩师万历三十二年的榜眼孙承宗到前线考察过之后，决定罢免王在晋。孙承宗自请至关宁前线，为袁崇焕站台。为此天启帝还特设了一个比辽东经略还大的官职——蓟辽督师给自己的老师。这个职位跟前者的区别，再于还可以节制北京（顺天）、保定的巡抚。为了便于调动河北的资源，修筑关宁防线。有了孙承宗的支持，袁崇焕终于可以甩开膀子大干一场了。天启四年（1624年），关宁城修筑完毕。不过袁崇焕的野心并不止是修一条“关宁防线”，而是修成一条“关宁锦防线”。
“关”是山海关，“宁”是宁远城，“锦”则是锦州城。两条防线的区域在于，“关宁防线”只覆盖了半条辽西走廊，而“关宁锦防线”则覆盖了整条辽西走廊，可以直接面对辽河下游平原。山海关的位置大家都比较清楚，是燕山东南角与渤海的交汇点，过了这个关口那后金铁骑面对的就是再无屏障的河北平原了。那么宁远城和锦州城又有什么独特的位置优势呢？先来说说锦州城，说起这座城就必须提到辽西走廊北端的两条天然边界：大凌河与它南边的小凌河。由于辽西走廊实在是太窄了，发源于燕山东麓的大小凌河并没有能够向东延伸至与辽河合流，而是各自独流入海，成为了辽西走廊的天然门户。锦州城的位置是在小凌河北岸，事实上后来袁崇焕在大小凌河并不仅仅加固了锦州城，还修复了小凌河之南的“松山堡”、大凌河之北的“右屯卫城”，以及大凌河之南“大凌河堡”。这四个互成犄角之势的城堡，彼此间相距不过十公里左右，原本是广宁卫防区的最南点，现在成了“关宁锦防线”的北大门。再来说说位置居中的宁远城有什么优势吧。宁远城的优势在于它的旁边有座名为“觉华岛”（现名桃花岛）的岛屿，这座岛屿也是整个辽东湾唯一的大型岛屿。其与海岸线的距离不过7公里多，离宁远城也不过13公里。这样的话，明军就可以把觉华岛打造成关宁锦防线的海军基地，与宁远城互成犄角之势，把前线物资包括运送补给的船只堆放在觉华岛上。
天启五年夏（1625年），在孙承宗的主持和袁崇焕的严格监工之下，整个关宁锦防线完工。总计修了九座大城，四十五座堡垒，训练兵马十一万。位置最前突的右屯卫城和觉华岛上，也囤积了大量军粮，只待朝廷下令反攻。
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然而正当孙承宗向朝廷请响准备复辽时，朝堂之上却起了罢免他的声音。原因是修建关宁锦防线真的太花钱了。按弹劾孙承宗的奏章所说，一年在关宁锦防线修城养军就得耗费六百万两白银（岁费六百万）。照这样算的话，几年下来的开销再打次万历三大征都有富余。
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明朝这边换帅，还搞战略大后撤，如果你作为他的对手会怎么做呢？当然不会等你有序后撤，而是必定会在撤退的时候乘虚掩杀了。于是公元1626年，天启六年正月，努尔哈赤率军六万直奔关宁锦防线。
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