《枪炮、病菌与钢铁》10：人类社会的发展始终是一场自然的实验

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今天我们继续来解读贾雷德·戴蒙德写的《枪炮、病菌与钢铁》。

昨天我们说到，在大约5000年前，新几内亚就已经拥有了先进的技术、社会和政治组织，但他们至今都无法发展成我们眼中的现代社会，这主要是因为，新几内亚有几个不利于它的生物因素和地理因素。

首先，虽然新几内亚人已经开始从事粮食生产，但是由于当地植物的蛋白质含量非常低，再加上他们驯化的动物像是猪和鸡的产量也很低，这就导致这些食物并不能为人们提供大量的蛋白质。

其次，新几内亚能够利用的土地面积太小，高原地区只有几处宽阔的谷地能够养活稠密的人口。

第三，按理说新几内亚地势高低不平，有利于生产不同类型的粮食，但是，在当地，适合于粮食生产的海拔高度地区都集中在4000英尺至9000英尺之间的森林地带，这也就限制了不同类型粮食的大规模交换。

以上这三点，导致了新几内亚的人口数量始终都无法发展壮大，再加上当地崎岖的地形，让新几内亚的人口始终处于少而分散的状态。而正是因为这种状态，新几内亚在语言、文化和政治方面一直支离破碎的，他们只能够组建出一个一个的小型社会，这也就注定无法进行大规模的粮食生产，也无法养活酋长和专门的手艺人，更加无法发明出冶金术和文字。

说完了新几内亚，我们再回过头来看澳大利亚。我们上一期节目里说过，由于澳大利亚的地理环境更加不适合粮食生产，这就让澳大利亚土著始终都过着狩猎采集的生活，但是，我们知道，澳大利亚与新几内亚之间的海峡仅仅相隔90公里，那么，在过去的5000年内，为什么没有任何新技术或动植物新品种从新几内亚传入澳大利亚呢？

这是由于，首先，澳大利亚和新几内亚的土地面积都比较大，所以，这两个岛屿之间的接触，只限于一小部分居住在海峡附近的居民之间，而并没有机会深入岛屿腹地。

其次，这两个岛屿本身生态环境差异都很大，所以，与澳大利亚土著接触的这部分新几内亚居民，其实并不是从事农业生产的农民，他们的生活状态跟澳大利亚土著相差无几。换句话说，新几内亚的农民从来就没有与澳大利亚土著发生过任何接触，那么自然，文化和技术的传播也无法实现。

接下来，我们来看本书的第十六章和第十七章。

作者在这两章里面为我们讲述了中国的语言和技术的传播路径，以及对东南亚岛屿的影响力。

作者说，广阔的土地和生态的多样性让中国成为了世界上最早的动植物驯化中心之一。并且，由于中国北方和南方气候的巨大差异，所以，这里实际上可能有两个或更多的独立粮食生产中心。

而大规模的粮食生产也让中国逐步产生了更多的“文明”标志。比如，公元前3000年至前2000年间发明了青铜冶炼技术，公元前500年左右发明了世界上最早的铸铁生产。其后的1500年更是发明包括纸、罗盘、独轮车和火药。

作者认为，虽然中国的南北梯度妨碍了作物的传播，但这种梯度在中国不像在美洲或非洲那样成为一种障碍，因为中国的南北距离较短，并且黄河和长江的存在，更是方便了沿海地区与内陆之间的传播力，而中国东西部之间的广阔地带和相对平缓的地形最终使这两条大河的水系得以用运河连接起来，从而促进了南北之间的交流。所有这些地理因素促成了中国早期的文化和政治统一。

就这样，中国的华南人不仅发展了本地的粮食生产和技术，还接受了华北的文字、技术和政治形式，接着他们又进而向热带东南亚和台湾移民，大规模地取代了这些地区的原有居民。

在移居东南亚之后，那些华南移民大部分仍然从事着农业生活，但是也有例外，比如在泰国东北部和老挝山区的雨林中，由于受到地理环境的影响，移居到这里的人则重新回到了狩猎采集的生活。

后来，随着大航海时代的开启，欧洲人凭借着他们的技术优势使他们能够对各个太平洋岛屿建立短暂的殖民统治，但是，当地的病菌和粮食生产者妨碍了欧洲人的定居计划，在这一地区内，只有一些没有发展出农业社会的地区，比如新西兰、新喀里多尼亚和夏威夷这几个面积最大、最偏僻的岛屿完全被欧洲人占领，而东亚和大多数太平洋岛屿仍然为当地民族所占有。

下面，是本书的第十八章和第十九章。

作为本书的最后两章，作者把欧亚大陆、美洲以及非洲的地理环境和历史做了详细的对比，包括各个大陆对动植物的驯化情况，病菌、文字、技术以及行政组织的发展状况等等，这些具体的内容我们这里就不向大家介绍了。我们这里就给大家说一说作者的结论。

作者认为，欧洲人入侵美洲的终极因素有以下三点，一，欧亚大陆人类定居时间长的领先优势；二，由于欧亚大陆可驯化的野生动植物的资源比较丰富，从而引起比较有效的粮食生产；三，欧亚大陆范围内对传播交流的地理和生态障碍并非难以克服。

而美洲和非洲人对比欧洲人的劣势也有以下三点，一，非洲缺少可以驯化的本地动植物物种；二，非洲只有很少的土地适合本地粮食生产；三，非洲南北轴向的分布，妨碍了粮食生产和发明的传播。

今天的节目就到这里结束了。下周我们将开始新的旅程，为大家带来一本非常有趣的书，同时也是一本关于提高思维认知的书，这本书就是万维钢的《万万没想到》，希望大家多多关注，我们下周见！

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