002.你认为谁是迄今最伟大的科学家？

你认为谁是迄今最伟大的科学家？


如果所提出的问题是，谁是第二伟大的科学家，那就很难回答了。因为据我来看，至少有十来位科学家可以看作是第二伟大的科学家，例如爱因斯坦、罗瑟福波尔、巴斯德、达尔文、伽利略、麦克斯韦、阿基米德等，都可以算得上。


事实上，世界上很可能根本没有第二，伟大的科学家。既然有那么多科学家都能如此合适的被看作第二伟大的科学家。既然在上面列举的科学家中，很难区别出到底谁更伟大。我们只好停止进行这项评选，干脆说他们都是名列前茅的选手。


但是由于我们所提出的问题是，谁是最伟大的科学家，所以要回答这个问题是没有多大困难的。我认为大多数科学史家都会立刻异口同声的说，牛顿是世界上从未有过的最伟大的科学家。尽管他也有他自己的一些缺点，例如他是一个很糟糕的演讲者，还或多或少是个胆小怕事儿的人，是一个喜欢自我怜悯的好哭的人，而且有时还容易灰心丧气。但是作为一个科学家来说，那是没有人能够和他相比的。


他由于研究出微积分而为高等数学奠定的基础。他由于进行了把阳光分解为光谱色的实验，而奠定了现代光学的基础。它由于发现了力学上的三大定律，并推导出这些定律所起的作用，而奠定了现代物理学的基础。它由于研究出万有引力定律而奠定了现代天文学的基础。


任何一位科学家只要具有这四项功绩中的一项，就足以成为一位显赫的科学家。


如果所有这四项贡献都是他一个人做出的话，那他就会毫无疑问成为名列首位的科学家。


当然，牛顿的伟大还不只限于他的这些发现。更重要的是，他做出这些发现时所采取的方式。


古希腊人曾把大量科学思想和哲学思想汇集在一起，柏拉图、亚里士多德、欧几里德、阿基米德和托勒密等伟大人物在两千年当中一直像巨人一样屹立在后代人的心目之中。后来，阿拉伯和欧洲的许多伟大思想家都没有能够越过古希腊人一步。


在不引证古人的见解来支持其想法的情形下，都不敢提出自己的新见解。尤其是亚里斯多德，更是他们心目中的泰斗。


到了十六和十七世纪，才有一些实验家，如伽利略和波伊尔等敢于提出古希腊人的见解，并非全是正确的。伽利略推翻了亚里士多德在物理学上的某些论断，并做了不少工作。


尽管如此，欧洲当时的知识界仍然不敢背离他们长期以来所崇拜的希腊人。


到了一六八七年，牛顿出版了他用拉丁文写的民众数学原理。根据大多数科学家的看法，这是自古以来第一部最伟大的著作。在这部著作中，他提出了他的物体运动三大定律。他的万有引力理论以及许多其他问题。


他以严格的希腊风格应用了数学，并以最完美的方式把各种现象联系在一起。凡是读过这部书的人，都不得不承认，世界上终于出现了一位不但可与任何一位古代思想家并驾齐驱，甚至胜过他们的伟大思想家。不得不承认，他所提出的宇宙图案不仅是无懈可击，十分完善的，而且从它的合理性和必然性方面来说，都大大胜过希腊文献中所提到的东西。


随着这个伟大人物和这部伟大著作的出现，古希腊人夹在人们思想上的枷锁终于被打碎了。现代人在智慧上的全部自卑感永远被打破了。


在牛顿逝世以后，亚历山大教皇用以下几句话谈到了他自然和自然规律隐藏在黑夜之中。上帝差遣牛顿来到我们当中，于是他揭开了自然之谜。创业立功。