祝福（2）

那是下午，我到镇的东头拜访一个朋友，走出来，就在河边遇见她（祥林嫂）；而且见她瞪着的眼睛的视线，就知道(明明)是向我走来的。我这回在鲁镇所见的人们中，改变之大，可以说无过于她的了：五年前的花白的头发，即今已经全白，全不像四十上下的人；脸上瘦削不堪，黄中带黑，而且消尽了先前悲哀的神色，仿佛是木刻似的；只有那眼珠间或一轮，还可以表示她是一个活物。她一手提着竹篮；内中一个破碗，空的；一手拄着一支比她更长的竹竿，下端开了裂；她分明已经纯乎是一个乞丐了。

我就站住，预备她来讨钱。

“你回来了？”她先这样问。

“是的”

“这正好。你是识字的，又是出门人，见识得多。我正要问你一件事——”她那没有精彩得眼睛忽然发光了。

我万料不到她却说出这样得话来，诧异的站着。

“就是——”她走进两步，放低了声音，极秘密似的切切的说，“一个人死了之后，究竟有没有魂灵的？”

我很悚然，一见她的眼盯着我，背上也就遭了芒刺一般，比在学校里遇到(触不及防）（不及预防）的临时考，（而）教师又偏是站在身旁的时候，惶急得多了。对于魂灵得有无，我自己是向来毫不介意的；但在此刻，怎样回答她好呢？我在极短期的踌躇中，想，这里的人照例相信鬼，然而她，却疑惑了，——或者不如说希望：希望其有，又希望其无。。。。。。，人何必增添末路的人的苦恼，为她起见，不如说有罢。

“也许有吧，——我想”我于是吞吞吐吐的说。

“那么，也就有地狱了?”

“阿！地狱？”我很吃惊，只得支吾着，“地狱？——论理，就该也有。——然而也未必，。。。。。。谁来管这等事。。。。。。”

“那么，死掉的一家的人，都能见面吗？”

“唉唉，见面不见面呢？。。。。。。”这是我已知道自己也不是完全一个愚人，什么踌躇，什么计划，都挡不住三句问。我即刻胆怯起来了，便想全（推）翻过先前的话来，“那是，。。。。。。实在，我说不清。。。。。。其实，究竟有没有魂灵，我也说不清。”

我乘她不再紧接的问，迈开步便走，匆匆的逃回四叔的家中，心里很觉得不安逸。自己想，我这答话怕于她有些危险。她大约因为在别人的祝福时候，搞到自身的寂寞了，然而会不会含有别的什么意思的呢？——或者是有了什么预感了？倘有别的意思，又因此发生别的事，则我的答话委实该负若干的责任。。。。。。但随后也就自笑，觉得偶尔的事，本没有什么深意义，而我偏要细细说过“说不清”，已经推翻了答话的全局，即使发生什么事，于我也毫无关系了。