战争与国家命运 06 | 英荷争霸

梅德韦突袭事件中荷兰舰队进攻路线

在上期的节目里，我们讲到，在1654年4月5日，英荷双方达成《西敏寺和约》，第一次英荷战争结束。根据条约规定，荷兰被迫承认英国《航海法案》，向英国赔款27万英镑，荷兰的印度尼西亚殖民地对英国实行门户开放政策，英国商人在印尼群岛享有与荷兰商人的同等权利。

同年，英国先后与瑞典、葡萄牙和丹麦等当时欧洲的海上强国分别签订通商条约，从此《航海法案》在得到欧洲列强的广泛认可。荷兰人的世界霸权刚刚建立，就被英国海军的舰炮轰的摇摇欲坠。

然而，荷兰人依旧控制着波罗的海与地中海的制海权和贸易霸权，英国人依旧被排挤在这两大贸易商圈之外；荷兰自由市场的力量也展现出了惊人的恢复能力，一旦和平来临，荷兰人的航运业和海外贸易事业便迅速复苏，荷兰商船队的较高生产率，较低物流成本，荷兰人对于海外贸易渠道的掌控，都迫使英国商品出口继续依赖荷兰。只要不是战时经济掠夺，只要恢复到和平商业竞争，英国航运业和海外贸易事业的市场竞争力就是比不过荷兰。随着和平的到来，英国经济反而陷入衰退，战争时期所欠下的巨额战争债务压力，在战后令英国政府陷入财政危机。

当时英国基本还算是个农业国，尽管工业制造业和海外贸易取得了长足的进步，但其国民人口中的大多数还在从事农业，城市化程度远远比不上荷兰，因此，英国的人口总数虽然是荷兰的三四倍，但英国的近代工商业和海外贸易的实力，以及由此所决定的财政税收能力，英国都远不及荷兰。

这就导致了，战后荷兰经济迅速复苏，荷兰人有能力为下一次英荷战争融资1100万英镑；而战胜国英国议会虽然通过了一项250万英镑的海军财政拨款，但实际上政府根本没有能力征收到足够的税款；就连海军军人的工资，政府都发不出来现钱，只得打白条。

而荷兰人口中的大多数都在从事海外贸易和航运业，这就意味着着，就近代海战的实力而言，荷兰其实远比英国更有潜力，因为海军作战的知识和技能，实打实地蕴含在平时造船业与航运业的日常工作当中，蕴涵在造船工程师，技术工人，船员，水手们的脑力和体力劳动当中，一旦战争需要，把一名荷兰水手训练成合格的海军战士，要比将一名英国农民训练成称职的海军士兵，要容易的多，效率也要高的多。而英国之所以能够在第一次英荷战争中胜出，只不过是因为，英国人的准备更加充分，更加穷兵黩武，对于海战一般规律的认识也更加深刻，有高人一筹的海军战略，采用了职业化的海军建设和训练方法，革新了海军战术，打了荷兰人一个措手不及。

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