乡韵第二集：和平路溯源（上）

     南通的人民路从南通港向东一直到小石桥，有十几里长，这两年又向东延伸一直过了观音山，是一条贯穿城市东西的最长的主干道。要说这条路，就要碍到原来的东大街和西大街。

      南通的东，西大街是一色的乱石铺街，穿布鞋走在上头会觉得硌脚，要想不硌脚，除非走路中间的长条麻石。那时的街不宽，没有汽车走，三轮车、脚踏车也很少，来往顶多就是“嘎咕、嘎咕”的黄包车。一听“嘎咕"声，人就稍微靠点儿边，所以没有太大的危险。如果出城，走水路就要到姚港、任港、天生港坐船，东西大街是必经之路:走旱路往北到如皋、海安、泰州、扬州也是都要先从这条街上经过，出了西城门之后才能通大路，所以这两条街就显得特别重要:人来客去的一多，也造就了街的繁荣兴旺，沿街商号林立，纱庄、布庄、当铺、酒楼、京货店、广货店鳞次栉比，我们通常所说的“上街”买东西，就是指到这些店铺里去购物。而比较出名的老字号商铺又都集中在这两条街上，像卖杂货的吴大生、源泰和，卖百货的立大昌、三益斋:卖茶食的稻香春，一品香、大隆、景福斋；卖茶叶的洪立大、泰裕隆:卖布的恒昌样:修钟表的余昌，还有顺寿堂、介福堂、中法大药房、中英大药房和一些五金店，蜡烛店。鞋帽店、糖果店、书店，卤菜店。水果店等等。

      东大街和西大街破旧的样子已经保持了好几百年，在拆街之前，已经窄得连两部黄包车并行都困难，遇到人多的时候连走路也难免挤挤碰碰，很难适应城市的发展，1958年正逢“大跃进”，全园人民都在“鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义”全国各地正在大炼钢铁，要用15年的时间“超英赶美”。南通市也拟定了二年发展纲要。