世界上最深的大峡谷？科罗拉多只能排第二！｜4月17日｜历史上的今天

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1994年4月17日，我国科学家首次确认，雅鲁藏布江大峡谷是地球上最大的峡谷。

在此之前，人们还认为最深处达3200米的美国科罗拉多大峡谷是世界上最大的峡谷，连我国许多书籍也是这样记述的。这是因为最深处达6009米的雅鲁藏布大峡谷深藏在喜马拉雅山的密林中，它的神秘面纱一直到上个世纪才被我国的科学工作者和探险者为揭开。而且国内外科学家对它的探索和研究持续了长达一个多世纪的时间。

那么在这一个多世纪里到底发生了什么故事呢？让我们一起来听听。

中国的科研工作者对雅鲁藏布大峡谷的探索开始于20世纪70年代初期。1973年，中国科学院青藏高原综合科考队派出峡谷水利资源考察队，这支科考队考察了西让—背崩—墨脱—加热萨—甘登—八玉—扎曲—通麦的峡谷河段，这也是有史以来中国的科研工作者第一次对雅鲁藏布大峡谷进行深入考察。

之后的两年，以杨逸畴为首的中国科学院青藏高原综合科考队成员，先后深入雅鲁藏布大峡谷地区的墨脱县进行考察，这是中国科研工作者第二次对雅鲁藏布大峡谷地区进行科学考察。

上面提到的两次大规模的科学考察，帮助我国科学家获取了丰富的第一手资料，完成了对大峡谷地区资源环境综合考察的任务。但必须说明的是，对于从白马格雄经西兴拉、扎曲到甘登近百千米的大峡谷核心河段，由于条件极其恶劣，他们实在没办法考察。

后来在1982到1984的两年间，中国科学院登山科考队配合国家登山队攀登南迦巴瓦峰，并先后4次考察了雅鲁藏布大峡谷地区，但这4次科学考察由于相同的原因也没有进入大峡谷核心河段的无人区。

在这十几年间，只有杨逸畴教授一人全部参加了上述6次的对雅鲁藏布大峡谷地区的综合科学考察。期间杨逸畴还发表了多篇关于雅鲁藏布大峡谷的论文和专著，如《西藏秘境》《南迦巴瓦峰自然地理》《神奇的雅鲁藏布大峡谷》等。除了学术论文及研究报告，他也写了不少科普文章来介绍和宣传大峡谷。他在文章中多次提到雅鲁藏布大峡谷可能是世界上最深、最大、最险的峡谷，也曾产生过把它与美国的科罗拉多大峡谷做对比研究的想法。但当时他错误地认为哪个峡谷是第一好像不是科研工作者的事，就这样阴差阳错，一晃十几年过去了，人们所熟知的世界第一大峡谷还是科罗拉多。

事情的转机出现在1994年年初，当时杨逸畴教授应邀去台湾省访问与考察。在学术交流中，台湾的地学专家对雅鲁藏布大峡谷产生了浓厚的兴趣，并指出美国的地学界也对雅鲁藏布大峡谷感兴趣，他们希望杨逸畴把自己多年来实地考察研究雅鲁藏布大峡谷的成果与美国科罗拉多大峡谷进行比较研究，看看谁是世界第一大峡谷。他们认为，科学上的发现永远要争世界第一！

同行的话对杨逸畴的启发很大。回到北京后，杨逸畴和朋友们谈了雅鲁藏布大峡谷可能是世界第一大峡谷及台湾同行给他的启发。一位从事科技记者的朋友敏感地指出：“这件事很重要，科学上的发现不是个人的事，是代表国家和民族利益的大事，是要力争的。”并表示希望杨逸畴尽快论证。

得到了朋友们的肯定和支持，杨逸畴在接下来的一个多月的时间里，把自己泡在以前多次进入大峡谷的原始资料，以及科罗拉多大峡谷和秘鲁科尔卡大峡谷的资料里。同时找来这些地区的地形图、卫星图像等资料，进行整理、测量、统计、对比和分析。

杨逸畴认为，科学论证雅鲁藏布大峡谷为世界之最，需要对峡谷的长度、深度、宽度及峡谷中河流的流速、流量等数据进行分析比较。其中最重要的是三个步骤。

首先，我们要确定什么是峡谷。因为地理上关于峡谷的定义比较笼统，并不是非常严谨。比如是不是所有深深的裂缝都可以叫做峡谷？再比如峡谷里必须要有河流吗？最后经过多方查证，杨逸畴把峡谷定义为由河流侵蚀切割所造成的“V”字形地区。

其次，我们需要确定峡谷的边界条件，也就是说峡谷的深度，到底是从哪量到哪。既然峡谷的定义是“V”字形地区，就用下方谷底河床水面线，到V字两端的相对高度差，作为峡谷深度。

最后，用什么方式测量计算也是个难题。而且注意的是，不同峡谷都得用一套测量方法和计算公式，得出来的结论才可信。具体的计算方法可以在《百年地理大发现：雅鲁藏布大峡谷》这本书里找到详细的介绍。最后经过科学严谨的计算，雅鲁藏布大峡谷最深处达到6009米，平均深度也都在5000米左右。

后来在1998年10月，杨逸畴与国家测绘局的科研人员釆用高精度的测量设备再次对大峡谷进行了测量，最后得出数据和他的计算结果几乎完全一致。

综合这些数据可以得出结论，雅鲁藏布大峡谷比美国的科罗拉多大峡谷和秘鲁的科尔卡大峡谷都更深更长，是名副其实的世界第一大峡谷。

但是在杨逸畴等人在论证了雅鲁藏布大峡谷是世界最深最长的峡谷后，有人却提出了质疑，他们认为还有很多人也可以算是大峡谷的发现者，特别是一些曾经到过大峡谷的人。

其实这里混淆了两个概念，一个是发现大峡谷，一个是论证它是世界上最大的峡谷。

如果是前者，很显然杨逸畴等人确实不是第一发现者。在他们之前有许许多多到过雅鲁藏布大峡谷的人，特别是祖祖辈辈生活在大峡谷地区的门巴族、珞巴族及藏族同胞。

但是，杨逸畴等几位科学家对雅鲁藏布大峡谷多年的考察资料和数据进行了分析研究，在与世界上公认的最深最长的大峡谷进行比对、论证后，首次提出雅鲁藏布大峡谷“是世界最大的峡谷”，这是科学意义上的新发现。

那么，雅鲁藏布大峡谷是怎么形成的呢？

神话故事里是这么说的：传说冈底斯神山有三个儿子、一个女儿，老大叫雅鲁藏布江、老二叫狮泉河、老三叫象泉河，小妹叫孔雀河。有一天，冈底斯把他们叫到跟前说：“现在你们长大了，‘好儿女志在四方’，现在正是你们闯荡天下、开阔眼界的时候了。”于是他们四兄妹各自奔流而去。

老大雅鲁藏布江流到峡谷这里的时候，思念起弟弟妹妹。当天上的苍鹰告诉他弟弟妹妹都向南边流去以后，雅鲁藏布江焦急万分，立即卷起巨浪，拐了一个大弯，向着印度洋方向呼啸而去，于是便形成了雅鲁藏布大峡谷。

真实的情况是，雅鲁藏布大峡谷的存在，主要是因为地壳三百万年来的快速抬升，再加之喜马拉雅山运动和江水冲刷等因素所形成的。简单来说，它的形成就是板块挤压抬升加上流水冲刷的结果。

如果你还想了解大峡谷背后更多的故事，比如雅鲁藏布大峡谷在国家正式给他取名前还叫雅鲁藏布大拐弯儿、外国探险队在一次考察活动中被困在半山腰上6天差点儿被饿死……等等，可以抽空读一读《百年地理大发现：雅鲁藏布大峡谷》这本书。

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