使人难以忘怀的豆腐房

 使人难以忘怀的「豆腐房」  矫恒谨

从小生长在天津的人们，吃早餐大都爱喝豆浆，还爱吃大饼卷馃子（用大饼夹油条），这好像是个传统习惯，如果有一两天早餐没有喝豆浆就好像缺了点儿什么似的。

在过去，天津卖早点的门市部，大多都是以「豆腐房」为主。他们早晨主要卖豆浆、豆腐脑和豆腐，有的豆腐房也兼卖油条、烧饼和大饼。像豆腐房这样的早点铺遍及全市。

豆腐房都有自己好听的字号，我家住在和平区小白楼地区，我们家附近就有：鸿泰顺豆腐坊、双顺豆腐房、三合顺豆浆铺和祥顺记豆腐店。我想，他们卖的是带水的东西，因此起的名号也多有带水字意思偏旁的“顺”字，不但图个吉利也好听好记。

一般的豆腐房都是前店后厂，店堂门面备设餐桌和长条板凳或凳子，为了顾客就餐时端着热豆浆入座方便，因此不用椅子；在店堂后方的一墙之隔，是制作豆腐、磨制豆浆的作坊，在墙上开一个很大的窗口是供卖热豆浆的地方，窗口的后面连着熬煮豆浆专用的灶台，大锅里熬着热腾腾的豆浆，煮豆浆的师傅站在灶台后面，使用一把长柄的水舀子专门给买豆浆的顾客盛舀豆浆，然后顾客自己端着热豆浆去找空座位。喝豆浆是论大、小碗卖的，如果顾客自备容器前来购买，就按钱的多少来供应了。另一个窗口是卖老豆腐的。过去豆腐坊不卖豆腐脑，只卖老豆腐。老豆腐跟豆腐脑是有区别的，不卖豆腐脑也另有原因。

老豆腐点的得比豆腐脑要硬实一些，再往碗里淋上炸好的豆豉酱汁、香油调的芝麻酱、还有花椒油、韭菜花、蒜汁、辣椒油就是一碗地地道道的天津风味豆腐美食。就着芝麻烧饼、馒头或是玉米面做的窝头，吃着非常顺口也惬意，享受一顿很好的早餐。

为方便那些起早的人们和上早班的顾客，豆腐房每天在五点钟就开始营业，师傅们每天半夜就开始磨豆浆做准备，到了开门营业的时候，那大锅里的豆浆早就熬开、将豆腐脑已经点在保温大瓮里保温。大饼、油条也都是新出锅热的，等着顾客上门。

天津地方的豆腐房早晨是不卖豆腐的，必须等到十点以后，师傅们把早餐忙过去，才开始制作豆腐。想买豆腐要等到十点半以后才能制作出来，而且只卖到中午一点钟就关门打烊了，豆腐房一般都是半天营业下午休息。

外地人到天津的豆腐房来吃早餐喝豆浆，常感到意外，在每个餐桌上都摆放着一大碗食用盐，天津人喝豆浆在碗里放少许食盐而不放糖，觉着新奇。豆腐房不卖甜豆浆，那师傅只给你盛上一碗很浓的热豆浆，如果要喝甜豆浆，那你只好自备白糖。

为什么天津人喝豆浆放盐？这种习惯是历史遗留，说来话长，这跟“京杭大运河”有关。

自古以来天津就是京杭运河通往北京的交通要道，天津有海河，又是通往渤海的航运枢纽，因此南来北往的船只不断。在明、清时期，南粮北调、北煤南运、丝绸杂货、海盐调拨等等商务往来全靠运河漕运周转。自天津开埠以来，商贾shāng gǔ云集逐渐形成了南北杂货的集散之地，运河两岸商贸繁荣。这也给那些靠出卖劳力维生的穷苦大众带来了生机，那些跑船的、拉纤的、搬运的、码垛的、赶车的、拉脚的、挑挑的、担担的、修船的、打铁的等等，他们干的都是重体力的活计。这些劳动者成天的拼体力，辛苦劳累汗流浃背，为了保持体力恢复疲劳他们必须要补充盐分，因此，吃菜喝汤口味咸重。我们天津渤海湾又是盛产海盐的地方，吃咸盐很方便。在运河两岸的小饭摊、小饭馆与豆腐房里，餐桌上就摆放着盐碗、盐盆儿，久而久之这种传统习惯就流传下来了。这种喝咸豆浆的习惯不只是天津人特有，您可以顺着运河流域到苏北与山东看看，凡是南北大运河流经的地域城镇，他们的餐桌上准都摆放着食盐，这就是由漕运流传下来的生活习惯。

如今，随着时代的变迁，这种便民的传统豆腐房在我们天津已经不存在了，那种清晨早起喝热豆浆、吃热饼卷油条的氛围再也找不到了。想喝豆浆啊？您只好在家用“豆浆机”自己磨制吧！要不然您到超市去买生豆浆回家自己去煮，想方便省事呀？可没那么容易喽—！

这传统豆腐房在便民等各方面实在是令老一代人难以忘怀啊！