【石草类】仙人掌：故乡源自墨西哥

仙人掌

喜马拉雅的朋友们，大家好！我是赵中振。

说到仙人掌，我想大家一定都见过，很多人还养过。

我自己也养了一小盆仙人掌，因为栽培仙人掌很简单，不需要特殊的护理，有时我出差几个月不管它不浇水，照样活得很好。

仙人掌什么时候进入了中医药王国，在治病与食疗方面有何用呢？我们今天就来聊一聊。

仙人掌到中国

虽然宋代苏颂的《本草图经》就已经有了一个“仙人掌草”的条目，但结合图形和文字来看，它记录的是仙人掌草，并不是现在人们认识的仙人掌科的植物。根据杨竞生先生的考证，仙人掌草是一种苏铁科的植物。

大概在明末清初，仙人掌才真正传入我国。

现在，仙人掌已经传遍了全世界，有一点规模的植物园一定少不了仙人掌。即使不在室外，也会栽培在温室里。仙人掌是植物园里必不可少的一道风景。

仙人掌科植物是多年生草本，全世界有140属2000余种，以中美洲为分布中心，亚热带的沙漠或者干旱地区也有分布。今天我们就一起到墨西哥去看一看。

墨西哥寻原

中南美洲是世界古代文明发祥地之一，在欧洲人到达美洲大陆之前，这里是与其它大陆隔绝，保存着古代的玛雅文明、阿滋特克文明和印加文明的遗迹。

墨西哥是仙人掌的故乡，更是仙人掌的国度。

墨西哥的首都墨西哥城，坐落在海拔2200米的高原盆地上。

关于这个城市的建立，当地还有这样一个传说。原住民阿滋特克人在大迁徙的过程中得到过神的旨谕：如果看到一只嘴里叼着蛇的神鹰，伫立在一棵仙人掌上，那里就是他们的落脚之地。传说中他们真的看到了这样的景象，就在那片土地上安营扎寨，建立了城市，后来发展成为墨西哥城。至今在墨西哥，仙人掌的图案无处不在。仙人掌花是他们的图腾，现在被定为国花。墨西哥国徽上就有一只叼着蛇的雄鹰，站立在一棵仙人掌上。

与世界上其它地区相比，墨西哥好似一个被人们遗忘的地方，看上去是一个与世无争的国度，墨西哥人按着自己的节奏和步伐缓步前行。墨西哥的国土面积大约是中国的20%，人口约是中国的9%，相对是地广人稀的。从地理位置来看，南临危地马拉，北靠美国，东西两岸，一面是大西洋，一面是太平洋。

墨西哥南部湿热，北部干旱。北部有很多仙人掌丛林，高矮错落有致，10-20米高的仙人掌随处可见。仙人掌的地下根系也很发达，可吸收储备大量水分。

让我大开眼界的是，当地人还利用巨人仙人掌的干燥骨架来盖房子。虽然源自草本植物，也可当作“顶梁柱”做“栋梁之材”。

高大的巨柱仙人掌

墨西哥草药市场

2019年，我实地感受了墨西哥的风土民情。一下飞机我跟随旅居当地的墨西哥通王维波先生，直接马不停蹄地奔向草药市场。

墨西哥拥有丰富的草药资源，在当地6000多种草药中约有四分之一是墨西哥特产的，很多草药到现在也没有中文名称。

墨西哥城的草药市场处于大农贸市场中，有固定的摊位，也有临时来摆摊的小贩，十分热闹，生意一派兴隆。人群熙熙攘攘，有些地方都挤不进去。草药摊与农贸市场是交织在一起，可以看到水果的种类也非常丰富，有牛油果、百香果、番石榴、菠萝蜜、火龙果，芒果、无花果，也很药果同源。

所售草药中以本地出产的新鲜草药为主，如柠檬、香茅、仙人掌、芦荟、迷迭香、薰衣草等，其中最显眼的还是仙人掌。

拜访老前辈

我在墨西哥城参观了一家私人的博物馆，博物馆的主人Lic. Ignacio Merino是位80多岁的老先生。这位老先生家底丰厚，家族拥有自己的工场和店铺。我也和这位老先生很有缘分，一见如故，他见到我对仙人掌十分感兴趣，就滔滔不绝地向我介绍仙人掌的历史和功能，说到了原住民对仙人掌的食用和药用的历史，可以追溯到远古。

两天之后离开墨西哥之前，令我喜出望外的是，老先生将他的家族珍藏的一部五百多年前的《墨西哥传统植物药图典》，装订制作了一个彩色影印本赠送于我，其中自然有一幅代表性的仙人掌插图。

仙人掌的用途

关于仙人掌的功能，我总结了几个词：叶可怕、花可爱、果可食、茎可药。

叶可怕

仙人掌的叶子在哪里？它不是寻常的叶子。

仙人掌因多生长在干燥少雨、阳光充足的半沙漠地带，所以叶子慢慢退化成了刺，以减少水分的流失。

仙人掌身上除了大刺儿以外，还有许许多多细细的小刺儿，肉眼看都看不清。有一次我把仙人掌摆在书桌上欣赏，忍不住轻轻地摸，一不小心小刺就扎进了肉里，最后我还是用胶带才把小刺粘出来。这仙人掌的刺儿还是不碰为好。

花好看

仙人掌不但有叶、也有花，而且花开得很漂亮。

昙花一现的昙花是仙人掌科植物，昙花和仙人掌的花形非常相似。昙花一年中也开不了几次开花，只在晚上开花，绽放的时间只能够维持几个小时。

仙人掌的花期长得多，一般在顶部开出鲜艳的花朵，有红的、黄的、粉的，在野外荒漠中，显得格外娇艳。

果可食

这些年，火龙果很畅销，火龙果也是仙人掌科的植物。人们探亲访友通常会送个大果篮，上面多半会有火龙果，显得特别喜庆。

仙人掌的果实比火龙果要小得多，果实鲜美多汁，甜度适当。

在墨西哥，人们会把仙人掌的鲜果加工成罐头或者制成饮料，也可加上鲜奶、蜂蜜打成饮料，还可以做成美味的冰淇淋。

茎可药

中医中有一个病名“大头瘟”，也就是现在人们熟知的腮腺炎，俗名或叫“痄腮”、“腮肿”等。它还有个别名叫蛤蟆瘟，这个病症会导致腮部肿胀，就像蛤蟆的嘴，一鼓一鼓的。腮腺炎发作时，症状轻的人一侧肿胀，严重的两侧一起肿胀，发起来又痒又胀又痛。

记得我上小学一年级的时候，得了腮腺炎，两侧的腮帮子肿得很高。班主任看到了，怕我传染别的同学，马上把我请出了教室，命令我“居家隔离”。我眼泪汪汪地离开了教室，回到了家里，我父亲从家里养的仙人掌上，取下了一小节，捣烂后帮我敷上，疼痛一下就减轻了很多。

多年之后，我的儿子上小学时也患上了腮腺炎，我如法炮制，再次奏效。

腮腺炎是可以终身免疫的，得了一次之后一生都放心了。

茎可食

仙人掌的肉质茎，肥厚多汁。在墨西哥人的眼睛里，仙人掌跟普通的蔬菜没什么两样。做法多多，可以凉拌仙人掌、可以炒仙人掌还可以烤仙人掌。

为了防止扎破嘴，仙人掌外面的刺和硬皮必须提前去掉。当地人很聪明，用一个小喷枪燎去表面的刺，再用小刀片飞快刮去外皮，然后放入淡盐水浸泡几分钟，这样可以去掉苦味。

据当地朋友介绍，仙人掌内的胶状液有保护口腔粘膜和胃粘膜的功效。他们常吃仙人掌做的食物，虽然墨西哥的辣椒很辣，但伤害不了他们，墨西哥人很少得胃病。

《本草纲目》中未见仙人掌记载。最早记录仙人掌入药的本草古籍是清代赵学敏的《本草纲目拾遗》。书中写到，仙人掌可补脾健胃，与墨西哥人用法也很相似。

自《本草纲目》成书以后，过了约200年后（1765年），赵学敏在《本草纲目拾遗》中新增了《本草纲目》没有收载的药物，多达716种，在附录中有205种，共计921种，这是清代的最重要的一部本草著作。

这部书的特点之一是，收集了许多来自于少数民族用药的资料，比如太子参、金果榄、鸦胆子和葛仙米，还有外来药，比如金鸡纳、胖大海、燕窝、狮子油等。

而且《本草纲目拾遗》专门收录了一些植物油与药油，我想下次再用一集来介绍。

今天就聊到这里，谢谢大家。