【香木类】芦荟：远渡重洋遍五洲

芦荟

喜马拉雅的朋友们，大家好，我是赵中振。

今天我们来聊一种药食两用的、可以内服也可外用的、名气很大的中药——芦荟。

别名象胆

李时珍在《本草纲目》收录了芦荟很有意思的别名，叫“象胆”。

既然叫作“象胆”，那它到底是植物还是动物呢？

答案是：植物，中药用的是芦荟叶子中黏液的干燥加工品。

这是一种远道而来的进口药材，第一次接触芦荟时，不妨拿一点儿放在舌头上尝一尝，味道是苦的。芦荟英文为Aloe，这个单词最早起源于阿拉伯文的Alloeh或者希伯来文的Allal， 二者的含义都是苦。

去除外皮后的芦荟叶是晶莹剔透的，黏液特别丰富，可是制成浓缩物经过氧化之后，则面目全非，变得黑乎乎、硬邦邦的了。

色黑味苦使人们想到了胆。蛇胆、鸡胆、猪胆包括牛胆都算常见，如芦荟这么大一个的“胆”，大得就像个黑球，分量并不重，人们不曾见过。也许按照体形推测，能有这块“胆”的，只有大象了。于是，芦荟就有了“象胆”这个别名。

当芦荟初到中国时，已是加工好的药材，就像血竭、像藤黄一样经过处理，肉质的标本或鲜品实在不好保存，当时没有办法把当地的标本带过来。本草书籍在记载进口药物基原时，往往描述得不够准确。受历史条件所限，人们无法进行实地考察，发生一些错误也是可以理解的。

芦荟主要来自非洲，追根溯源，我去到了南非。

芦荟药材

到达好望角

2003年，我和彭勇博士一起，去南非参加了第7届国际传统药学大会。从香港飞到南非，从北半球直飞到南半球就用去差不多15个小时。当我们到达著名的开普敦大学时，看到了盛开的叶子花，好像在欢迎远道的人们，旅途的疲劳一下子抛到了脑后。

在南非的首都开普敦，我们登上了被称作“世界七大自然奇景”之一的桌山(Table Mountain)。远远望去，桌山就像一个长条大桌案，海拔超过1000多米（1086m），长度超过3000米，在上面铺设一个飞机跑道都绰绰有余。

站在桌山上登高远望，向西可以望到大西洋，向南边可以望到好望角，好像站立于世界航道的路口，大航海时代的故事又浮现在我的眼前。

在航海史上的世界三大探险家，他们是叱咤风云的“三剑客”。

第一位，哥伦布，1492年他发现了美洲新大陆。

第二位，麦哲伦，1519年，也就是李时珍出生的第二年，他进行了环球旅行。

第三位，位于中间，名气好似不如前两位大，但他的贡献非凡，达·伽马，在1497年从南非好望角经过进入印度洋。

在好望角附近有一个企鹅岛，也是到那里我才知道，原来不仅仅南极才有企鹅。下次如果有人问您非洲有企鹅吗？答案是肯定的，且南非还有企鹅岛。

企鹅岛附近有个海豹岛，海豹也是中药腽肭脐的动物来源，目前市场上的腽肭脐主要来源地就是好望角。非洲的一东一西两海岸，西海岸的纳米比亚和东海岸莫桑比克都有海豹分布。

在当地，我还看到了一些非洲特有的植物，一部分到现在为止连中文名字都没有。当然在当地植物里，我最感兴趣的还是芦荟。

好望角芦荟

《中国药典》现主要收载了芦荟的两个基原，他们都是来源于百合科的植物。库拉索芦荟Aloe barbadensis Miller、好望角芦荟A. ferox Miller或同属其他近缘植物叶中液汁的浓缩干燥物。

库拉索芦荟又称“老芦荟”，主要分布在美洲加勒比海沿岸。好望角芦荟又称为“新芦荟”，主产分布在非洲。

平常作为花卉的芦荟，长到半米已经算相当高了。南非的好望角芦荟可长到5-6米，说它是一棵树，一点也不夸张。

芦荟的叶子肥厚多汁，一般一棵芦荟有30-40枚叶子，簇生在一起，给人一种生机勃勃的感觉。一片肉质芦荟大叶片可有两米长，厚厚的叶片绿中透着红棕，植株中间长出一条粗壮的花葶，一枝独秀，淡红色圆锥花序非常耀眼。

这次在南非的植物园，我还见到了一种木本的芦荟Aloe ramosissima，要不是植物上有标签，我根本不敢认这棵大树是芦荟。我也理解了李时珍为何要把芦荟放在木部。

海药本草与芦荟

唐代对外贸易很发达，除了通过陆路的丝绸之路和中亚、西亚和地中海国家发生贸易关系之外，还通过海上丝绸之路和南洋、印度、阿拉伯等地进行贸易。外来药物在唐朝大幅增加，一部《海药本草》也应运而生了。

唐末五代李珣所著的《海药本草》的文字，被李时珍引用了：“芦荟生波斯国……”根据尚志钧先生的考证，李珣是十世纪左右生活在我国唐朝的波斯人。李珣的家族以经营香药为业，李家先祖来到中国随了国姓。李珣自己游历过岭南，对于岭南地区的药物和通过海路输入的外来药很熟悉，又擅长文学，有专业、有文才，所以才能写出《海药本草》。

在古代航海技术有限的条件下，商人和传教士不远万里，宁冒着一路上未知的惊涛骇浪，甚至还会遇到海盗，或被巨浪掀翻、被鲸鱼吞进肚子里的风险，冲破重重阻碍来到中国。

为什么还要冒这个冒险。因为诸类商品，如芦荟，都是好东西、好药，有高额的利润。

芦荟在世界天然植物药排名中，一直名列前茅，一直在前五位。

国外应用芦荟的历史要比我国早得多。公元前4000多年，古埃及庙宇的壁画上就有芦荟了。芦荟还被收录在古埃及医学著作里。公元6世纪，阿拉伯商人将芦荟带到了亚洲。公元16世纪，西班牙人又把芦荟传播到了世界各地。

芦荟大用途

芦荟的药用功能主要有泻下、泻火、外用治疗烫伤以及美容。

现代人经常会把减肥挂在嘴边，有些人就选择吃芦荟来通便泻下，达到减肥或清肠排毒的目的。

古人最初发现芦荟有通便的作用，于是芦荟一直作为泻下药。现代研究也阐明了它的作用机理。芦荟泻下的主要成分是蒽醌类化合物。同样泻下的大黄里主要成分也是蒽醌类化合物。

但有一点需要注意的是，芦荟中所含的蒽醌类成分有一定的肝、肾毒性，长期、过量地服用对身体有害。

外来药物传入中国，在中医的临床应用中，有重新认识、经验积累的过程。芦荟能清泻肝胆实火。

金元四大家之一的刘完素，在他的著作《黄帝内经宣明论方》中收载了一首方子：当归龙荟丸，组方用到芦荟和龙胆。后世医家对于当归龙荟丸非常推崇，此方能泻肝胆实火，对因肝胆实火引起的头痛目眩、躁狂便秘有上佳效果。

芦荟外用对水、火烫伤的效果很好。割取一片新鲜的芦荟，把有黏液的一面敷在烫伤的创面上，既能缓解疼痛，又能够加速伤口的修复，这是一个实用的小妙方。

南非的原住民会把芦荟叶子中的黏液取出，制成药膏，专门用于治疗外伤。

除了烧伤、烫伤以外，鲜芦荟对于过度日造成的皮肤灼伤、泛红或脱皮也有明显的缓解作用。

芦荟是很受欢迎的美容护肤品，还做出了很多的面膜。这方面网上的资料可能很多，我就不多讲了。

芦荟不仅仅是给人美容，还可给中药美容，用在中药水蜜丸身上。

我到中药厂实地参观过，加工水蜜丸最后一道工序就是抛光。芦荟抛光的丸剂，又黑又亮，不仅美观，还有助于加速崩解，促进药效释放与吸收。

今天谈了很多芦荟的药用，它也可以当蔬菜吃，但吃芦荟的时候一定要去掉外皮，可凉拌做色拉。许多食品饮品，果冻、果汁、酸奶中都可加入芦荟。

芦荟的种类很多，但是请您一定注意可食用、药用的芦荟品种，比如库拉索芦荟、好望角芦荟。您千万不可别吃从花市上买来的供观赏芦荟品种。

市场上还有一种多肉的药用植物仙人掌，下次我们接着来聊。

今天就讲到这里，谢谢大家！