2007年,可汗成立了非营利性的“可汗学院”网站,用视频讲解不同科目的内容,并解答网友提出的问题。可汗录制的视频通俗易懂,由浅入深,而且还有意识地把每段视频的长度控制在10分钟之内,以便网友有耐心理解、消化。结果,很快就受到了网友们的热捧,点击率飙升。
后来,网站还开发了一种练习系统,记录了学习者对每一个问题的完整练习记录,教学者参考这个记录,就可以很容易知道学习者哪些观念不懂。此外,“可汗学院”还提供在线练习、自我评估以及进度跟踪等学习工具。很快,这个网站每月的平均点击量就达到200多万次。
随着观看视频的人越来越多,可汗渐渐产生了一种责任感,他发现录制视频似乎已经不是他抽时间就能做好的事情了。但是他很想把这个事情做好,就打算干脆辞掉现有的工作,全职来录视频。2009年,可汗终于下定决定,辞掉了硅谷高薪的金融分析工作,全身心投入到“可汗学院”的建设中。
然而,“可汗学院”的建设过程并不轻松。辞掉工作后,可汗几乎全靠之前的存款生活,当时他的儿子刚出生,还要供房子,到处都要花钱。他曾多次感觉要撑不下去了,不知道可汗学院以后会变成什么样子。压力大的时候,他有时也会想,不如回去上班吧。
不过,转机就在这种“快撑不下去”的时刻出现了。
一天,可汗发现自己的银行帐户里多了一万美元,追查后发现这笔钱是一个听他讲课的学生捐的,对方告诉可汗,他本人和家人朋友都在网上听可汗讲的课。
当捐款者问可汗做视频有什么目标时,可汗回答:“刚开始是为了亲人。现在听课的人多了,我就尽量让任何人都能免费听我的课。”
听到这话,那捐款者幽默地调侃他说:“那你的野心还真不小呐。”
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