306丨【道德经零七章】不考虑生存，反而可以长久

喜马拉雅的朋友，你好，我是傅佩荣。我们这一集的主题是：天长地久吗？我们要看到《老子·第7章》。第7章的内容可以简单分为两部分：前面一样是谈到天地，后面就讲到圣人了。把天地与圣人作为一个对照组，可以回想到我们在第5章所念过的“天地不仁”与“圣人不仁”。天地所针对的是万物，圣人所针对的是百姓。圣人为什么和天地可以对照呢？事实上，圣人所取法的是道，他是悟道的统治者，他的表现就像天地容纳万物一样，让万物可以生存发展。

我们把原文先读一遍。第7章：

天长地久。

天地所以能长且久者，

以其不自生，故能长生。

是以圣人后其身而身先，

外其身而身存。

非以其无私邪？故能成其私。

这段话的意思是：天延续着，地持久着。天地能够延续而持久的缘故，是因为它们不求自己的生存，所以能够持续生存下去。因此之故，圣人退居众人之后，结果反而站在众人之前；不在意自己的生命，结果反而保全了生命。不正是由于他没有私心吗？这样反而达成了他的私心。

这里前面一半讲到天地的时候，到现在我们还常常提到的“天长地久”来自于这里。男女之间感情好的时候就会说“天长地久”“海枯石烂”这些话。问题是天长地久，天地真的可以长久吗？事实上，宇宙万物一直在变化中，人的生命短暂，所以从人的角度来看，好像天长地久，没什么问题。

但一定要记得，就在《老子·第23章》里面，他也提到一句话，叫做“天地尚不能久”，就代表我们对于天长地久要有两方面的认识，天地的存在及其作用还是不能长久的。这里为什么说天长地久呢？它是针对万物来说，比如人顶多活120年，一只乌龟可以活200多年，一棵树甚至可以活上千年，但是这些跟天地比起来都不算什么。所以天长地久是相对于万物来说，因为天与地有如万物的父与母，提供一个空间，具备一些条件，让万物可以不断的生存发展，天地本身相对于万物而言确实是可长可久的。

问题是为什么天地能够长久呢？老子给出的答案是因为它不自生，就是它不求自己的生存。怎么说呢？就是天不会想说我的天要生出更多的天，地也不会想到说我的地要生出更多的地，我就保持我的样子，只是提供条件，让万物可以在天地之间生存发展。任何东西如果求自己生存的话，跟万物就会有竞争关系；你不求自己生存的话，万物就各依本性，而没有什么压力，而天地之间的一切就自由去发展了。所以在这里就提到天地没有替自己考虑的问题。

由此再转到第二段，圣人怎么做呢？圣人退居众人之后，结果反而站在众人之前。怎么说呢？圣人是悟道的统治者，他悟道的话，就让自己处在空虚的状态与卑下的状态，就是让自己处在后面，结果反而站在众人之前了，为什么呢？因为众人如果想知道正确的途径，该如何适当地生存发展，就会从圣人那边获得启发，希望得到圣人的开导。圣人居后，以服务的方式来取得领导的位置，所以讲到“后”与“先”，我处在后面，结果反而成为走在前面的领导者。

接着另外一句，他说：圣人不在意自己的生命，结果反而保全了生命。也就是圣人不替自己考虑，因为他已经悟道了，没有什么要去考虑得失成败的，他不需要考虑什么、争取什么、保存什么。他是悟道的统治者，要把道体现在他的言行里面，让老百姓感觉到自己像万物一样，上有天，下有地，天无不覆盖，地无不承载，百姓就像万物一样，在天地之间可以自由地按照自己的条件去发展。所以圣人没有去考虑自己的生命，结果反而保全了生命，就像天地一样，他跟万物无所争，不会想到怎么去发展自己，结果反而没有任何东西和他相争，得到最大的保存。

最后这句结论就值得我们思考了。老子说，这不正是由于他没有私心吗？这样反而达成了他的私心。这样的话很容易引起误解，可能有人会说，你看，老子的圣人最后还是有他自己的私心，他只是用无私作为手段而已。我们觉得这样的理解有问题，为什么？因为人有理性，会思考，我们做任何事，都要分辨两个词：一个是“结果”，一个是“目的”。一般人结果与目的常常混在一起。

譬如一个学生念高中，他的目的是上大学，结果呢？未必可以成功。请问那个目的没有达成，整个过程都是浪费了吗？也许他在过程里面念一些书，给自己建立了某种人生观与价值观，这个结果可能要比他原先的目的更为可贵。

譬如说我们今天读《老子》，目的是什么？想多学一点国学的知识。那结果呢？未必可以真的完全学会，但是听几句算几句，懂了一些修养的方法与为什么要修养的理由，这个结果说不定反而陪伴你终生。

对于圣人来说，圣人是悟道的统治者，他的目的当然是要治理百姓，他根本没有想到自己的问题，结果他治理百姓的时候，按照他所悟的道的方式来治理，结果反而自己得到了保存，在别人看起来好像你的无私反而完成了你的私心。

这个所谓的“私心”，那是一般人想的私心。就好像一个人上战场，奋勇向前，结果反而活下来了；另外一个人可能后退逃跑，说不定反而丧命了。这都是有一些偶然的成分，但是它不是说你要保存就保存，你要去丧失就丧失，不是的。所以人心里所想的目的，与他实际上造成的结果未必可以合拍。

所以在这个时候，他说：你看老子笔下的圣人，他不替自己考虑，结果他反而可以保全得很好，活得很久，像这个就是我们一般的观察。所以在这种地方不需要去想太多，好像是老子的圣人他还是有什么私心的，这实在是谈不上的。老子只是这样去描写，从一般人的角度来看。

我们可以有各自的目的，但是对于结果我们还是要正面看待。最好的情况当然是你有一个很好的目的，但最后目的未必达成，但结果可能很接近那个目的，那也是不错的。所以在人生的过程里面，做任何事都要先分清楚目的与结果。你的目的如果是自私自利的话，那个结果不管好不好，都只是一个透过手段去达成的结果。就算结果好的，你也会觉得空虚。你的目的如果不是替自己考虑的话，而结果呢？你会觉得作为一个人，能尽到自己的责任，问心无愧，结果反而保存了你原来的生命中内在的价值，肯定自己作为一个人的基本尊严。

老子笔下的圣人是悟道的统治者，我们今天不可能再做这样的圣人。但不要忘记，老子之后一百多年，庄子出现的时候，他已经设法提醒你要做一个悟道的个人。我们今天到了21世纪，学会老庄的道家思想之后，同样可以做一个悟道的个人，可以用我们所悟道的道理来妥善地管理自己的生命。

所以这一章里面谈到私心的问题。所谓的“无私”和“有私”值得我们去思考，也就是我尽我的力量去做该做的事，结果总是好的。我先不要设定一定要什么样的目的，因为一旦设定了目的，我所做的一切都可能变成手段而已。变成手段的话，就有可能为了某些目的而不择手段了。那不是背离了老子的思想吗？变成你有偏差的认知，造成偏差的欲望，后果就不堪设想了。

所以《老子》本章所说的，先说天长地久，说天地没有考虑自己的生存，反而可以长久。这长久是针对万物来说的，因为万物再怎么样都不可能比天地更为长久。而万物的存在和发展一定是设法使自己的生命可以延续，可以复制，长存下去。这一下不是为自己考虑吗？而天地没有这样的问题，所以可以说天长地久。

接着看到圣人，圣人是悟道的统治者，他从来没有刻意想要去统治，想得到什么样的名或利。但他尽他的力量，把他悟道的智慧用在统治的作为上。他没有考虑到个人的目的和想法，结果自然而然变得很好了。从外表看来，好像他最后成就了他一生的目标，好像他本来就有某种自我的念头，其实不然。一个人如果有明显的自我的念头，不可能学会道家而有心得的。

道是万物的来源与归宿，我们学习道家也希望能悟道，悟道的话就会进入一种顺其自然、无心而为、保存真我的境界。所以老子谈到天长地久与圣人的时候，对我们的启发也很清楚，就知道要分辨目的与结果。对于自然而然发生的“结果”，我们要承受，因为那是我们所做的事情造成的。至于个人的“目的”，那就跟欲望有关了，不是道家要考虑的重点。

所以学习道家，对于许多事情发生的结果要能够分辨，分辨的时候就知道你前面的原因，因果关系是什么。如果前面的原因是因为你悟道了，所以可以从整体来考虑，然后那个结果自然而然也会合乎道的要求。也就是你没有为自己考虑，结果反而成就了自己原来所想表达的东西。这是我们这一集学到的内容。

【课后思考】

请你思考一下，你有没有这样的经验？就是你做一件事本来只是尽你的力量，把你的职责该做的事做好，并没有想从这里面得到什么好处，结果你做到最后，各种好处自己过来了。因为你原来并没有设定要达成什么目的的，结果反而变成很好。也就是说，你再怎么设想都不会有目前这个结果更好的情况。 所以有关结果与目的的分辨，你有没有个人生活上的观察或者经验可以分享的？想听听你的意见。我是傅佩荣，谢谢。