拜登的“圣诞礼物”有点惨，后面还有更大麻烦

上周五在从南卡罗来纳州到宾夕法尼亚州的“空军一号”上，拜登与一名白宫助手近距离接触大约为30分钟。两天后，也就是这周一早晨，这名助手新冠检测呈阳性。白宫随后证实，拜登成为“新冠密接者”。得知这个消息后，拜登接受了新冠病毒检测，结果为阴性。

　　第二天，拜登就美国如何应对奥密克戎变异毒株发表全国电视讲话。期间，他数次咳嗽、清嗓子，而且也没有戴口罩成为媒体话题。周三下午，白宫宣布，拜登接受了本周内第三次新冠病毒检测，结果仍然是阴性。

　　《今日美国报》称，对于这位上个月满79岁的总统，白宫新闻秘书普萨基表示，对保护总统免受病毒感染有信心。

　　然而话音刚落，美国众议院多数党党鞭克莱伯恩就发表声明说，他的新冠病毒检测呈阳性，是无症状感染者。上周五，他随拜登一起前往南卡罗来纳州，参加了南卡罗莱纳州立大学的冬季毕业典礼。

　　不只是拜登，美国副总统哈里斯也成为“密接者”。在周三晚上的一份声明中，哈里斯的发言人透露，哈里斯的一名助手当天新冠病毒检测呈阳性，尽管之前几天他的检测结果都是阴性。这名助手周二工作了一整天。美国政治新闻网报道说，白宫记者协会告诉白宫记者们，如果可能的话，请远离新闻发布室。

　　新冠病毒在逼近白宫的同时，也在逼近美国国会。民主党参议员克里斯·库恩斯周四证实，继克莱伯恩之后，他成为本月第10名感染新冠病毒的国会议员。

　　与此同时，五角大楼周四表示，上周随国防部副部长希克斯前往多州视察军事设施的7名工作人员，新冠病毒检测呈阳性。不过检测结果显示，目前希克斯本人尚未感染。

　　据美国广播公司报道，目前美国所有50个州都已发现奥密克戎感染病例。《纽约时报》称，奥密克戎已经成为美国的“主导病毒”，传播速度比任何变种都快，已经将日增病例数推至超过德尔塔变异病毒时的最高峰。

　　根据《纽约时报》的数据，全美23日的新增病例数为258163例，7日平均新增病例数为168535例。报道说，目前奥密克戎在美国多个城市造成图表曲线近乎垂直的病例增长，数字大概每两到三天就翻一番。官员们预计，它最终将打破纪录，目前平均日增病例最高纪录是1月创下的251232例。有专家甚至预计，美国每天的新增病例可能达到100万例。 

　　拜登周二在全国电视讲话中，像发表“战时演讲”一样，宣布了其针对奥密克戎的“作战计划”，包括公布联邦政府采购5亿份家庭快速检测试剂盒的计划，称将于明年1月通过专门网站向有需要的公众免费发放；还指示国防部长奥斯汀调派1000名军方医疗人员随时候命，以援助各地负担过重的医院；警告民众不接种疫苗的风险，并建立更多疫苗接种点等。

　　对于拜登的“大动作”，美联社评论称，在公共卫生专家一年多的敦促下，美国政府终于将首次直接向民众提供免费的新冠病毒检测。美国福克斯新闻网说，就在两周之前，白宫新闻秘书普萨基对向民众免费派发检测试剂的想法嗤之以鼻。她用一种恼怒的语气讽刺提问的记者，“每个美国人都测一次？那要花多少钱？然后呢？”

　　虽然奥密克戎“海啸”如此猛烈，但拜登没有宣布恢复限制措施。拜登试图安抚美国民众，称“现在不是2020年3月”，并保证美国有能力对抗奥密克戎。他鼓励人们放心地过圣诞节，承诺学校或企业不会大规模关闭。

 　　《纽约时报》说，在病例激增的情况下，奥密克戎将欢乐的圣诞和新年季变成了疲惫和不满的。对全国20多人的采访显示，美国人不仅仅是恐慌，他们被“疫情过山车”搞得筋疲力尽，也对专家和领导人的矛盾信息感到困惑。

　　对于美国政府来说，想推进新抗疫计划并非易事。因为在美国，疫情是“政治性”的。就如美资深作家大卫·莱昂哈特所说，党派才是决定疫苗接种率的最大因素。果然，拜登的讲话立即被共和党人指责是煽动对新冠病毒的恐惧，以施展他的权力。而且，因为要求儿童佩戴口罩，要求工作人员打疫苗，有25个州正在起诉拜登政府。

　　而对于拜登个人而言，他遭受“民调风暴”冲击。一项最新民调显示，42%的受访者认为拜登的执政成就低于选民预期。而几天前，在美国全国公共广播电台和马里斯特学院民意研究所进行的民调中，拜登的支持率创下新低，跌至41%。与1月刚上任时相比，这一数字已下降10个百分点。特别是独立选民的支持率大幅下降，约66%的独立选民对拜登表示不满。这一群体是民主党2020年大选赢下白宫和国会的关键。
　　“拜登在美国公众心目中的形象正在挣扎。”CNN称，拜登在一系列问题上的支持率下降，而经济问题上的困难或许最为明显。他目前的净经济评级是自1977年以来，美国历届总统在第一届任期内的最低水平。拜登在经济上的净支持率为-13点，成绩最好的小布什是+37点。拜登的成绩也比他的两位前任奥巴马和特朗普都要低，两者的经济净支持率都是-4点。
　　美国前共和党总统候选人帕特·布坎南撰文批评“拜登已经是个失败者”。虽然他的言论带有明显的党派倾向，但也指出美国眼下的问题。他说，美国新冠肺炎确诊病例已达5100万，死亡人数超过80万人。通货膨胀率飙升至6.8%，这意味着不仅汽油和杂货价格的上涨超出数百万家庭的支付能力，而且每个中产阶层家庭每存10万美元，就会在拜登执政的第一年损失近7000美元。电视中不时播放“快闪族”入室抢劫的画面。“在拜登的美国，文明似乎正在崩溃。”

　　拜登就任美国总统即将满一年。美国市场观察网评论称，在他准备进入总统任期的第二年之际，通货膨胀、新冠肺炎疫情、政治分裂以及民主党人艰难的中期选举前景都成为他面临的挑战。这些问题汇聚成拜登2022年的最大挑战：说服美国民众相信这个国家走在正确的道路上。

　　英国《经济学人》杂志说，拜登竞选总统时的一句口号是，恢复“美国的灵魂”，并让国会重回正常。这两个目标似乎都没有实现。执政一年的拜登得到的圣诞礼物是“袜子里装满煤”（意指圣诞老人给坏孩子的礼物）。这说的是民主党参议员曼钦“背后捅刀”，明确反对拜登的核心政治议程“重建得更好”社会支出法案。英国《卫报》称，现在拜登恐怕需要一个，或者甚至是两个奇迹。