12月6日美国FTC阻止英伟达收购ARM,400亿美元的大生意要黄了吗?

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12月2日,美国联邦贸易委员会(FTC)提起诉讼,要求阻止英伟达收购Arm公司的计划。在2020年9月份的时候,英伟达宣布斥资400亿美元,以现金加股票的方式从软银手中收购Arm。


联邦贸易委员会由两名共和党人和两名民主党人组成,以4比0的票数通过了反对英伟达收购Arm的计划。


FTC透露的行政审判时间定在明年8月,而英伟达与Arm拥有方日本软银达成的最晚收购时间则是明年9月。英伟达收购Arm本来就面临全球监管的重大挑战,而这次美国FTC的反对更是使得收购计划雪上加霜。


先说一下英伟达和Arm技术路线的关系,了解了这层关系,你就明白英伟达为什么想收购Arm了。


英伟达是美国AI芯片公司;Arm是英国芯片技术供应商,不制造芯片,只设计CPU芯片架构。


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英伟达的强项是设计开发GPU,用于人工智能计算;Arm只负责CPU架构的设计。GPU像一名"劳动者",专注只做某一类需要高算力的任务;CPU像一名"指挥官",对不同的任务发出指令、协调分工。


撇开冷门技术路线不谈,CPU芯片的主流架构只有两种:x86和Arm。x86芯片架构的主导者是Intel,主要用在个人电脑上;而Arm架构更加简化,适合用在手机和物联网设备,在移动计算、万物互联的大趋势下,Arm的重要性日趋明显。


所以,在芯片竞争进入系统芯片时代,英伟达如果能够收购Arm,那么自己的CPU和自己的GPU,在整合起来的时候就会更顺手。


那么,为什么这次收购会遭到反对呢?


因为Arm在芯片产业的地位非常重要,如果收购成功,对芯片产业的影响太大了。根据Arm官网的最新数据,如今95%的高端手机都在用Arm架构的CPU。高通、AMD、英特尔、谷歌、苹果这些大公司都需要依靠Arm的技术架构来开发产品。


美国FTC认为,这次收购可能让英伟达利用对Arm的控制来削弱竞争对手,减少行业竞争,最终导致产品质量下降,创新减少,价格上涨,选择减少,从而使数百万本来从Arm产品中获益的美国人受到伤害。


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美国政府是从反垄断的角度反对收购,看似很有道理,但却以可能损害产业的未来发展为代价。


芯片产业的竞争已经进入了异构计算时代,强调的是系统芯片(SoC)的性能,这就要求不光独立的CPU、GPU的性能要好,还要有系统整合能力,使得整体性能最优。


更重要的是,CPU、GPU的未来研发方向都要更适应系统芯片的需求,而不是只考虑自身性能的提升。从这个意义上看,并购对英伟达、对ARM公司来说,是顺应整个"系统芯片"未来技术发展趋势的。


至于垄断问题,完全可以从法律角度要求ARM保持开放性。但直接禁止合并,无疑是因为担心垄断而阻碍领军企业发展,这在需要持续创新的科技领域,是非常致命的问题。


这其实暴露了全球在科技产业监管当中的共性问题,那就是监管严重滞后于产业的发展,主要表现在三个方面:


第一,用老方法监管新产业。


尤其是对垄断的认定严重滞后。未来,系统芯片时代是大趋势,然而限制各个异构部分的合并,只会阻碍科技产业发展,英伟达遇到的就是这个问题;


再比如,现在是数字革命的展开期,大IT企业正在进入一个又一个领域并取得压倒优势,该如何判定是否垄断?


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第二,为了保护现有企业的利益,从而牺牲了未来发展机会。


比如,过去电信产业为了保护话音通信,限制IP电话的发展,但其实IP通话才是未来。


第三,对新兴技术要么因为认识不足而放弃监管,要么监管不到位。


比如互联网兴起,导致用户个人隐私被滥用的问题,就一直缺乏有效的监管。


我们科技特训营之所以一直强调,要前瞻性地了解科技产业发展,而且要从产业到社会,全面地预判技术的影响,也是为了给前瞻性的技术产业监管提供支持。


如果英伟达收购Arm失败了,对英伟达的未来发展有影响吗?


我在7月8号的科技特训营直播《英伟达企业分析》里,就提到了英伟达的未来机会与面临的挑战。


首先,英伟达是做GPU起家的,如今GPU是行业金标准,在游戏显卡、数据中心都已经锁定了胜局;


其次,英伟达如今不仅仅做硬件,也开始做软件平台,应用支持能力强大。但是切入的角度很重要,不能和云平台直接竞争,又要有足够的扩展空间;


至于第三点,也是英伟达面临的挑战之一,这里就不详细展开了,欢迎留言交流,看看你的答案与科技特训营的分析是否一致。


以上就是今天的内容,更全面的产业分析和底层思考逻辑,我会在“前哨科技特训营”里分享,欢迎关注微信公众号“全球风口”,扫码报名加入特训营。


王煜全要闻评论,我们明天见!

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