0109论语的上乘佛法观 慎终追远，民德归厚矣

曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”

曾子的这个观点被后人解释成重视父母丧事与祭祀祖先，百姓品德就高尚归于淳厚。假使不去质疑这样的解读，那么只能对论语次序的编排加以疑问了。因为前面提到的都是如何自律，如何孝悌，乃至怎么样领导社会，到了文章中段冒出丧葬与祭祀的问题是否过于突兀？所以笔者以为前者的理解牵强附会了。

学而篇一开始就引导弟子们如何学、如何习、如何做才能达到君子的标准，而后讲君子以什么样的状态才能治理好社会，到这里作一个小结论，也是对前述的道理给出一个理由——为什么按前面的做，这么做有什用，其意义何在？

他山之石可以攻玉，所以借用佛家的话说，“菩萨畏因，众生畏果”。譬如老人有节俭的习惯，节俭本是美德，带来的体验却通常不美。经常一顿饭吃完了剩下几口，不吃倒掉太浪费，吃又吃不下，就只这三两口再放冰箱里，然后明天再热热，又没人喜欢吃剩饭。通常不是老人硬吃下去，就是逼孩子挨下去。当然动机是好的，只是用错了时间。如果在做饭时就有个掌握，岂不是美哉。何况顿顿少吃两口，这也是养生妙法。也就是说话，如果对吃不了的这个结果很慎重，就倒转追寻远端开始时的原因。

再譬如老话说，“三岁看小，七岁看老”。对孩童时期的德行教育引导，良好习惯的养成，正确价值观的树立决定了一生的态势。如同差之毫厘失之千里的射线，终端的千里之失已难以纠正，而智者则在原点毫厘之差就谨慎调整。所以说愚人看到失败后再去弥补，圣人则在起心动念处省察。

儒释道的修行观点如出一辙的告诉我们修心行重于修身行。外在一切行为皆起于最初一念动机，如果动机是纯善，那么行为自然不会出格。最初一念目的不纯，后面行为的结果也自在意料之中。所以说修心即涵盖了修身、修行为，反之，如果只修身、修行为始终是舍本逐末，修多少年也修不完。若想在现生的修行中有所成功，唯有慎终追远，用大白话说，既然在乎最终能不能成功，在开始之时就得修行。修那个最初的源头。在佛家来说就是修能与修所的问题。初心比做能，由初心衍生的一切后续过程、结果都是所。比如射箭比赛中，若想射中靶心，必须在拉弓之时瞄准或调整，一旦射出去就只能听天由命。

又如大学开篇就提到，物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。在开始之时就谨慎对待，则势如破竹，始终如一。所以，若想民德归厚——社会民风醇厚，人人厚德载物，就必须从源头、从最初就谨慎。关系上来说，个人的源头就是家庭，人生的源头就是儿童时期，乃至胎儿时期的胎教，社会天下的源头就是个人，百姓道德的源头就是一国之领袖，而任何一位领袖又来源于百姓。君厚德，则民德归厚，民厚，则国厚。