真想不到，美国竟有16万军人无力养家糊口

一说起美国军队，许多人的印象可能是装备很先进，作风很霸道，经常在全世界各地耀武扬威。美国媒体日前刚披露出的一条消息却让很多人大跌眼镜——美国军队中竟然有16万人无力养家糊口。

“我们是地球上最强大的军队，但在我们军队中地位较低的士兵，如果他们结婚并有一两个孩子，他们可能吃不饱饭”——美联社14日爆出这条让人吃惊的消息。在一个年度国防预算高达7000多亿美元、远远领先其他任何国家的地方，其底层的军事人员却面临饿肚子问题。美国舆论认为，这种情况直接影响到美国的国家安全。《国会山报》称：“当服役人员无法养活家人时，我们的军队就被削弱了。”

“这是多年来一直隐藏在地球上资金最充足的机构内部的危机，在新冠病毒大流行期间恶化了。多达16万名现役军人无法养活家人。”美联社引述美国民间机构“喂饱美国”的数据称，长期的食品不足现象已存在多年，有孩子的低阶现役军人首当其冲地受到影响。该组织估计，在过去一年里，29%的低级别士兵面临着吃不饱饭的问题。“喂饱美国”负责人霍尔表示：“这是美国很多食品银行都知道的令人震惊、非常尴尬的事实。”

据报道，最能说明问题严重性的例子是，一些慈善组织，如“武装部队基督教青年会”和“蓝星家庭”等，已经在大多数美国国内主要军事基地附近建立了食品银行。加州的圣迭戈就是其中之一，这里的住房成本很高。34岁的博汉农是驻扎在圣迭戈的海军下士，依靠粮食援助来养活他的两个女儿。他说：“事情就是这样，我不想撒谎，但这真的很艰难。”

同样生活在圣迭戈的皮特曼，其丈夫马修是一名海军士兵。对她来说，今年从西弗吉尼亚州搬到加州是一场“金融冲击”。她说：“我们攒了不少钱，但我们还有学生贷款。”他们的存款到了加州很快就用完了，而她靠给别人看狗只能挣微薄的收入。有一段时间，这对夫妇甚至考虑睡在军事基地的车里，直到领到下一份薪水。

圣路易斯一家食品银行的首席执行官诺普也是一名退伍军人。她说，几乎军队的所有部门都存在这个问题。她回忆自己在得克萨斯州当军官时，接待过一名带着婴儿的新兵：“因为他付不起电费，他们准备切断他家的供电，这让我很震惊。”

美国智库战略与国际问题研究中心网站称，美国退伍军人家庭的粮食安全问题也是政策制定者的盲点。一项研究发现，参加过伊拉克和阿富汗战争的美国退伍军人中，大约27%的人在2011至2012年经历了饥饿。

除了低阶士兵微薄的薪水，军队生活的频繁变动也使得军人配偶很难找到稳定的工作。此外，军队内部自给自足的文化让许多人羞于谈论他们的困难。

伊利诺伊州民主党参议员达克沃斯是前“黑鹰”直升机飞行员，在伊拉克战争中失去了双腿。他说：“我们都知道这些。我们是地球上最强大的军队，但在我们军队中地位较低的人，如果他们结婚并有一两个孩子，他们可能吃不饱饭。如果你担心你的孩子今晚有没有饭吃，你怎么能专注于执行使命和捍卫我们的民主？”一家反饥饿组织的负责人普罗塔斯说，这直接影响到国家安全，无力养家糊口的军人更有可能在战场上分心。

美联社称，长期以来，五角大楼对这个问题“视而不见”，“他们觉得这很尴尬，也不想承认这一点”。据美国“军事时报”网站上月的报道，目前最年轻的美国入伍新兵年薪为2万美元。

疫情和通胀无疑使军人面临的饥饿问题雪上加霜。美国劳工部的数据显示，10月份美国CPI同比增长6.2%，创下1990年11月以来的新高。而人们生活中的实际感受，可比6.2%这个数字高得多。美国劳工部的数据还显示，牛奶的价格上涨17%，鸡蛋上涨42%，能源价格上涨11%。怪不得美国总统乔拜登日前也公开承认，通胀是个“令人担忧”的问题。而美国财长耶伦14日接受采访时表示，在“考虑”降低针对中国商品的部分关税。

美国参议院拨款委员会的报告称，“研究发现，1/8的军人家庭在新冠肺炎疫情前就存在食物得不到保障的问题，现在这一数字已增至1/5。”战略与国际问题研究中心网站则称，疫情之前，军人配偶的失业率为24%。而根据“蓝星家庭”的最新调查，在疫情前有工作的军人配偶中，有42%在2020年3月后失业了。

看来，美国军费大都被军火商和利益集团瓜分了，大兵们也挺不容易啊。