趣味历史38、杀虎口的战略地位

 在黄河以西、陇山以东、阴山以南、秦岭以北的这片区域内，我们大致可以将其划分为五大地理板块，分别是南边最核心的关中平原、北边陇山以东以泾河水系为主体的陇东高原，以及北洛河水系为主体的陕北高原，声名赫赫的秦直道就是沿着泾、洛两大水系的分水岭所修建的，游牧民族南侵的常规路线同样也是沿着泾、洛这两条河谷通道进入关中平原的，除此之外，还有农耕民族眼中的那块不毛之地鄂尔多斯高原以及那片山河拱卫的河套平原。

其中陇东、陕北这两大高原基本上已经处于中原农耕区的边界地带了，土地贫瘠，降水也不多，尽管是如此的千沟万壑，但就农业潜力而言，依然要比北边的鄂尔多斯高原高出不知道多少，几千年来，如此广袤的一大片土地一直都是令农耕民族望而却步的魔鬼三角地带，着实可惜。

因此位于鄂尔多斯高原与蒙古草原之间的那片狭长的河套平原，其实就是孤悬于中原腹地之外的一块突出地带，这样的一块孤悬之地对于中原农耕王朝来说实在是一块十足的鸡肋。

一方面河套平原对于游牧民族而言太过于重要，这里也确实是一块水草丰美的绝好地方，匈奴，鲜卑，突厥，蒙古那些曾经在中国历史上创造了极度辉煌成就的少数民族，都无不以占据河套，这一阴山以南唯一的战略基地为首要目标，其地位要比燕山北麓的热河还要重要。

但是所谓黄河百害，唯富一套，那只是相对而言的，因为就土地的农耕潜力来说，这里与中原腹地那些肥沃的土地相比实在是不可同日而语，其有限的资源并不能承载过多的人口与军队，如果不是为了从这里得到充足的战马来对抗游牧民族，那么中原王朝完全可以放弃这片水草地，把防线南移到黄土高原北端的榆林，延安，萧关一线。

既然不能放弃那就得考虑如何据守了，可这又是很难的，因为河套平原与农耕区的接触面太小，其最直接的结果就是加大了后勤补给的距离，同时也放大了河套地区本身防御的难度，尤其是后套平原。

当秦直道失去了它快速高效的支援河套平原价值的时候就更难了，这个时候山西高原的作用就变得尤为重要了，因为从大同盆地去支援河套平原的话，在距离上则是要近的多，也更加的直接有效。

总之在协防河套平原的问题上，最终起关键作用的只有山西，接下来我们急需解决的就是如何沟通山西与河套平原的问题了。

整个山西的地形脉络可以说是非常的清晰完整，但这也仅限于恒山山脉以南的部分，对于以大同盆地为主体的雁北地区则是要显得支离破碎的多，整体混乱的山势使得大同盆地的形状看起来也是极其的不规则，想要找到通往河套的通道，捋清这些混乱的山势是关键。

在山西的主体框架吕梁山与太行山之间有一条局部性的山脉，云中山，如果大家对云中山没有什么印象的话，相信与云中山息息相关的那条汾河，绝对会让大家对这条山脉记忆深刻，因为汾河的上游谷地就是位于这两山之间，明朝的时候在谷口处还设置了宁武关，就名气而言，宁武关要比它东边的雁门关逊色的多，其中一个很重要的原因就是因为宁武关是设在山区的一个关口，而雁门关的南北两侧却都是大平原，是沟通大同盆地与山西腹地的正道。

当云中山与吕梁山延伸到雁北地区的时候，山体走势开始变弱但脉络还算清晰，同时又被冠以了另外的名称，其中云中山脉相对应的是洪涛山，参与围就了大同盆地的西部边缘，吕梁山脉对应的则是管涔山，成为了山西与河套平原的天然分界线，无论山西人走哪条路，他们出关之后都必须在洪涛山脚下做出人生中的重大选择。有多少人还记得走西口中的山西人，需要通过扔鞋问路这一无奈之举来决定前途命运的故事呢？

这个岔路口上一条就是向北走大同盆地经阳高、天镇到达张家口，此乃东口，另一条则是向西出朔州，沿着管涔山与洪涛山之间的谷地，再出管涔山脉的山口到达河套，此乃西口杀虎口，这就是沟通大同盆地与河套平原之间最主要最高效也是最便捷的一条通道了。

当中原王朝不能稳定控制河套平原的情况下，杀虎口就成为了抵御游牧民族入侵的极其重要的一道关口，这个时候我们发现，大同盆地的地理结构注定了它要同时遭受来自西、北两个方向的威胁，那场在大同差点让刘邦命丧疆场的白登之围，以及后来在朔州又以失败而告终的马邑之围，都是这种双向地理威胁最直接的见证者，因此雁门郡的地理中心其实是有两个，北部的大同主要是防御游牧民族从张家口向南入侵，而南部的朔州则是为了防止游牧民族从杀虎口发起进攻。

当硝烟散去和平到来之际，杀虎口又成为了蒙汉贸易通道上的黄金关卡，而河套平原也自然而然的成为了蒙汉双方最理想的贸易基地，当年的晋商走东口留下的是万里茶道的丰功伟绩，而与其对应的走西口则更像是一天逃荒的血泪之路，走西口的眼泪流不尽祖辈的柔情，一东一西，天壤之别。