涂炭之苦

涂炭之苦

【释义】涂炭：抹上泥土和炭灰。比喻处于极端困苦的境地。

【出处】佚名《书经·仲虺之诰》、唐·房玄龄等《晋书·苻丕载记》

        南北朝时代，一度强大的前秦，经过淝水之战后，也渐趋没落。后来又连续遭到后燕与后秦的攻击，国内粮食匮乏，甚至国都长安出现了吃人肉的现象。

        前秦君主苻坚虽退守五将山，但仍被后秦军队抓住，连同侍从十余名，一起被押送到新平，禁闭于一座寺庙中。后秦君王姚苌，遣使者向苻坚讨要国家的玉玺。苻坚非但没答应，还把姚苌骂得狗血淋头。一怒之下，姚苌便把苻坚杀了。当时，苻坚之子苻丕正在邺地。前秦幽州刺史王永听到苻坚的死讯，立即派使者到邺地，请苻丕到晋阳登基为王。

        第二年六月，苻丕委任王永为左丞相。王永自动召集前秦各地的军队，力主征伐后秦与后燕，并拟好一篇檄文，文中写道：“先帝晏驾贼庭，京师鞠为戎穴，神州萧条，生灵涂炭。”意思是说：先帝遭奸贼逮捕迫害，国都穷困，几为蛮荒之域，四境萧条，民不聊生，陷入涂炭之苦。见到檄文的各地官吏，为保国卫家，纷纷举兵响应。然而，公元394年，后秦军大获全胜，前秦还是灭亡了。

        《书经·仲虺之诰》中说：“有夏昏德,民坠涂炭。”