14 佛陀的故事

两千五百年前，古印度诸国林立，相互对峙，彼此攻伐，有些类似于中国的春秋战国时代。在喜马拉雅山的南麓，有个叫迦毗罗卫国的小国家，这个国家的主要民族是释迦族。乔达摩·悉达多就出生在这个小国家，他的父亲是这个国家的国王，叫净饭王，母亲是摩耶王后。

相传某日，多年不孕的摩耶王后梦到一头白象进入了她的身体，不久后即怀孕，生下了悉达多王子。摩耶王后生下王子不久就离开了人世，悉达多是由他的姨母带大的。

当时有一位很著名的相士阿私陀，他听闻王子出生，就进宫去看了王子。他对净饭王说：“王子投生帝王之家，其富贵福分达到尘世的顶点，要不是前世积德行善，严格修行，是不可能有这样富贵之命的。”净饭王听后非常高兴。

接着阿私陀又说：“可是从王子的面相上看，他可不是贪图荣华富贵的凡夫俗子。像这样的相貌，在世做人定是四海的主人，出家修行定能成为三界佛陀。他色相皆空，定能获得大彻大悟，天人佛祖非太子莫属。”

阿私陀表示很可惜，他自己等不到王子成佛的那一天，因此悲喜交集。净饭王听后觉得天崩地裂，他年过半百才喜得贵子，怎能容忍自己的孩子去当什么隐士、修行者，把悉达多培养成一位出色的国王才是他最想做的事。

悉达多从小就多愁善感，喜欢冥思苦想关于生死、人生的大问题。他一天天长大，对弱肉强食、生生灭灭等残酷的自然现象深感困惑，他幼小而善良的心里充满了悲哀。

净饭王为了把王子从沉默忧郁中拯救出来，挑选了许多妙龄美女陪伴他，但悉达多依然终日苦思冥想。最后，净饭王决定为悉达多娶妻，让他享受成年男子的快乐。然而，新婚之夜，悉达多却抛下美丽的妻子，不辞而别。他趁着宫里大婚庆典之际，许多人都喝醉了，利用夜色偷偷地溜出宫去，逃到城外，就像一个越狱的囚犯一般。逃婚途中，悉达多在东门遇见了孤苦伶仃的老人，在南门遇见了生病的农夫，他看到了人生的痛苦和不幸。悉达多悲从中来，不忍心再看下去，就回宫了。

时光流逝，到了春暖花开的季节。净饭王看到娶妻之后的王子依然闷闷不乐，就决定让悉达多出宫春游散散心。悉达多从小就在王宫中长大，锦衣玉食，很少出宫，这当然是由于净饭王害怕王子出宫后看到残酷的社会现实和生老病死，更加激发王子的苦恼和出家的心。

这次出宫春游，净饭王自然做好了十足的准备，规划好路线，沿途安排好一切，保证王子看到的是一幅歌舞升平的画面，绝对不会有老弱病残进入王子的视线。

各地的行政官员为了讨好国王，更为了保全性命，在王子经过的地方，安排了许多手持鲜花的青壮年夹道欢迎，把那些老弱病残者都集中在一个地方严加看管。王子的出游安排得非常气派，不用象车和马车，而用大白牛车，白牛在古印度被视为神物。

这次出游避开了北门和南门，从西门出城。白牛车在欢呼的人群中缓慢前行。突然，人们一阵骚动，牛车停了下来，不知前面什么东西挡住了王子的去路。原来是前面有一队送葬的人经过，怕惊动王子所以牛车停了下来。悉达多看到前面有一群人抬着死者慢慢地走，送葬的人一个个哭得呼天抢地。他就问车夫：“这是干什么，他们为什么要哭？”车夫回答：“这是一个死人，后面哭喊的是死者的亲人。”这是悉达多王子第一次看到死人，他脸色发青，满脸愁容，陷入了沉思。

看来百密一疏，组织工作没有做到位，车队立刻绕道从北门回宫。

在车队快要抵达北门时，遇到了一个苦行者出家人。悉达多来到苦行者面前，恭敬地问道：“请问尊长，您是什么人，为什么一个人在这里？”

“年轻人，我是一个以四海为家的苦行者。”

“苦行者？什么是苦行者？”王子问道。

“苦行者就是脱离一切世俗欲望的人，想要超脱生老病死苦恼的人，年轻人，你懂吗？”

“四门观苦”是流传最广的一个故事，也是悉达多决定出家苦修的一个重要理由。但实际上，对悉达多来说，出家并不是一件简单的事。他出身刹帝利种姓，有继承王位、治理国家的责任，而且又有如此爱他的父王和妻儿。无论从哪个方面来说，他都不可能轻易一走了之。

四门观苦后，悉达多就越来越不“正常”了。净饭王忧心忡忡，难道阿私陀的预言就要成真了？他想尽一切办法，企图打消悉达多出家苦修的念头，可是并没有奏效。

在悉达多29岁这年，他终于下定决心，弃家出走，进山修行。

悉达多出走后，整座王宫陷入痛苦和混乱之中。净饭王知道王子心意已决，自己已无力回天，但他还是派出了桥陈如等五名侍臣，去苦行林寻找悉达多，希望能把王子劝回来。

五名侍臣在苦行林中找到了悉达多，结果不但没有劝返，反而被王子伟大的精神和决心所感动，决定留下来陪王子一起苦修。

悉达多苦修了整整六年。在苦行林，两千多个日夜里，悉达多一刻也没有停止过对生死的思考。最初他每天食一麻一麦，渐渐发展到七日食一麻一麦，最后不饮不食。严重的营养不良，使悉达多的身体骨瘦如柴，手摸腹部，竟能触到背脊。

悉达多渐渐发现让肉体受苦受难，并不能得到真正的解脱。人的烦恼，最根本的原因是心灵不干净，而要清除心灵上的污垢，单靠绝食和苦修是不行的。

一天，悉达多看到尼连禅河的一艘船上有一位琴师和徒弟。琴师对徒弟说，琴弦不能绷太紧，太紧容易断，也不能太松，太松则弹不出好声音。悉达多听后打了一个激灵，没错！这么苦修下去是没有用处的，重要的是不能绷太紧，也不能太松，要取一个“中道”。

他毅然决定放弃苦行生活，站起来摇摇晃晃地离开打坐的地方，向尼连禅河走去。悉达多走进河里，用清澈的河水冲洗满身的污垢。他静静地躺在河水中，开始思考一种新的修行方法。然而，当他走上岸的时候，由于身体实在太虚弱了，没走几步，就眼冒金星，昏死过去。

这时，刚好有一个牧羊女顶着一罐牛奶路过河边，发现了河滩上躺着的悉达多。此时的悉达多骨瘦如柴，奄奄一息。牧羊女是一个善良的人，她扶起悉达多的头，小心翼翼地往悉达多嘴里喂牛奶。

在河岸上，桥陈如等人看到了这一切，发现悉达多又是洗澡，又是让牧羊女喂牛奶，感到十分震惊。五个人很气愤，觉得王子放弃了苦行，严重地背叛和欺骗了他们。他们觉得再多看一眼悉达多都觉得恶心，于是就不辞而别，离开了悉达多。

悉达多喝了牧羊女的牛奶后，渐渐恢复了体力。他感谢了牧羊女的救命之恩后，就非常兴奋地去找桥陈如他们，想把新想法告诉自己的伙伴。然而，悉达多怎么也找不到他们，后来才听说他们对自己产生了误解，已经离他而去了。

悉达多无法找到同伴，又不见他们回来，就独自一个人渡过尼连禅河，向迦耶山走去。虚弱的悉达多走得又累又乏，这时，他看见前方不远处有一棵又高又大的菩提树，枝繁叶茂，像一把撑开的绿色大伞。悉达多的精神不由为之一振。菩提树的枝叶在风中轻轻摆动，仿佛是在向悉达多招手致意：尊贵的王子，未来的佛陀，欢迎您！

悉达多围着树转了一圈，发现树下有一块很大很平坦的石头正好可以当座位。悉达多决定在这个风景秀丽的好地方修行打坐，不打算再往前走了。这时，刚好有一个孩童路过，他给了悉达多一筐干草，可以铺在石头上做草垫儿，这样坐着舒服一些。

带着一心正念，悉达多暗暗发誓：“我若不能大彻大悟，就永远不离开这里！”怀着强烈的信心，他凝神定思，渐渐进入了一种不苦不乐的境界。

悉达多在菩提树下坐了多久，才悟道成佛的呢？经典上的说法不一，有的说是七天，有的说是四个七天，这都无从考证。不过，这些并不重要，重要的是悉达多终于大彻大悟。

那年悉达多35岁，那天是中国的农历十二月八日，这一天被定为“成道节”。此后，每年这一天，各佛庙都要做佛事，进行纪念活动，庆祝悉达多成佛。此外，为了纪念牧羊女对佛陀的救命之恩，人们就用各种杂粮煮成乳粥来吃，这也是中国民间吃“腊八粥”的由来。

“佛”的意思是人生的“觉者”。佛并不是神，而是人。众生是潜在的佛，是尚未觉悟的佛，众生如果觉悟了，就是佛。实际上我们拜佛，并不是拜神，而只是崇拜一个智者。不过很多老百姓已经不知不觉中把求神和拜佛等同起来了，以为佛是一个神，并希望佛祖给予他们各种帮助，以满足他们的各种愿望。

悉达多对人生问题进行了漫长的思考，觉悟了真谛，这样便成为了人生的“觉者”，所以被称为“佛”。他也因此成为了释迦族的圣贤，故称“释迦牟尼”。

悉达多的成佛过程是怎样的呢？佛经上用了一个他降伏魔王波旬的故事来表达。这实际上说的是悉达多内心一场激烈的思想斗争，其活动的内容难以确知，所以采用故事的方式来形象地描绘。通过这个故事，我们知道悉达多战胜了自己心中的所有欲望，比如贪欲、权欲、情欲等，这也是每一个普通人心中都会有的欲望和烦恼。这些深藏在内心深处的欲望会起到阻碍智慧的作用，都属于魔障，使得我们不能到达智慧的彼岸。魔王代表的是悉达多心中的欲望，是悉达多的另一个自己，所以悉达多战胜魔王就是战胜自己。战胜自己，无疑是世界上最难的事，修行的过程就是战胜自己的过程。

战胜魔王后，悉达多进一步勘破无明，大彻大悟，心中一片光明。他六根清净，摒弃七情六欲，进入一个崭新的精神境界，成为了人生的觉者。悉达多成佛了，成为人类历史上的一位伟大人物，我们称他为“佛陀”“佛祖”。佛陀为人类思想的发展做出了突出的贡献，特别是在疗愈人生方面，使许多人找到了精神上的安慰。

得道成佛的释迦牟尼看上去精神饱满，神色庄重，气定神闲，与未成佛前的那个骨瘦如柴、面如死灰的悉达多判若两人。释迦牟尼苦苦探求真理，历经六年的苦行磨炼，为的就是觉悟人生真理，以此来拯救迷惑无知的众生。因此，成佛之后，他决定不进入涅槃，而是离开森林，去往有人的地方，向人们说法。

释迦牟尼用余生的几十年时间走遍各地，积极传道，建立起僧团组织，扩大自己思想的影响，一直到他80岁那年涅槃为止。