04 伟大的轴心时代

第一部分　伟大的轴心时代
公元前500年前后，整个世界经历了一场翻天覆地的思想突变，在中国、印度和西方等国家或地区同时出现了思想文化的突破现象，并从此奠定了东西方思想文明的基础。德国哲学家雅斯贝尔斯是第一个论述此历史现象不寻常的人，他将这个伟大的时代称为“轴心时代”。
在1949年出版的《历史的起源与目标》一书中，雅斯贝尔斯将轴心时代描述为“我们所遇到的历史上最深刻的分界线”。许多重要事件都集中在这一阶段。这是一个思想家辈出的时代，各个文明区都出现了伟大的精神导师。
在中国，有孔子和老子，几乎中国哲学的所有派别都在此时形成，其中包括墨子、庄子、列子等许多人。在印度，诞生了《奥义书》和佛陀。在伊朗，琐罗亚斯德建立了拜火教，宣扬了一种吸引人的观点，认为世界就是善与恶之间的斗争。在以色列，出现了众先知，在《圣经·旧约》的《以利亚书》《以赛亚书》和《耶利米书》中，描述了这个辉煌的先知时代。在希腊，有伟大的荷马，有众多哲学家，还有修昔底德、埃斯库罗斯、索福克里斯、欧里庇得斯以及阿基米德。在这几个世纪里，这些名字所代表的一切几乎同时在中国、印度和西方世界发展起来，而相互之间却毫无交流。这实在是一个奇迹！
古希腊文明和希伯来文明被称为“两希文明”，是西方文明的源头。通常的说法是：古希腊文明是西方文明理性、哲学的根源，而希伯来文明是西方文明宗教性的根源。希伯来文明的代表就是犹太教，犹太教是世界上第一个一神论宗教，也是犹太民族的生活方式及信仰。
犹太教的宗教经典是《希伯来圣经》（或称《塔纳赫》），内容与《圣经》的旧约部分基本一样，但编排不同。《希伯来圣经》中最基本和最重要的部分是摩西五经，犹太教教徒往往相信这五经是先知摩西所作。
摩西是以色列人（即犹太人）公认的伟大领袖和民族英雄。据《出埃及记》记载，约公元前1445年，摩西率领他的同胞成功地逃脱了法老军队的追击，出埃及，越红海。以色列人出埃及后并未直接到达“应许之地”迦南，而是在西奈半岛辗转逗留了40年。在这期间，最重要的事件是摩西在西奈山接受上帝的启示，领受上帝赐予的法律，内容包括“摩西十诫”和其他诸种法律，并确认了上帝和以色列人之间牢不可破的契约关系，这标志着犹太教的正式形成。所以，摩西是犹太教的实际创始人，摩西五经也因此被称为“律法书”。此后，以色列人进入迦南，建立了以色列王国，揭开了历史的新篇章。
犹太教是一个系统的信仰体系和价值体系，也是犹太民族的精神支柱和行为指南。它对后来的基督教和伊斯兰教的产生和发展都有着重要的影响。
在轴心时代，人类的整个精神生活的方式发生了巨大变化，由原来自发的精神生活方式转变为反思的精神生活方式。自发的精神生活方式是人类觉醒之前的一种普遍的精神形态，而反思的精神生活方式是一种较高级的人类意识，表现出一种明晰的、抽象化的、理性的概念思维。实际上，哲学就是反思。
雅斯贝尔斯认为，在这一时期，人类以某种方式变得更加人性化了，反思和哲学出现，取得了“精神上的重大突破”，人与神的关系是一个人寻找“内在”目标，而不再是与许多“外在”的神有联系。
在轴心时代，人们开始通过反思的方式来认识和理解这个世界，诉诸于理智，诉诸于道德，诉诸于人性。同时，具有严密系统性教义的宗教也开始普遍产生。由于中国、古希腊、以色列、印度等优秀的古代文化的进步，使人类文明超越和突破了原始文化，进入到一个崭新的文明阶段。