第三十三回：小乘佛经和大乘佛经到底指什么？

要点一：小乘教法和大乘教法在佛教上的含义：

释迦牟尼去世之后，佛教内部发生了分化。一些人发挥了释迦牟尼的教义，主张众生平等、慈航普度、自觉觉他的教义。另外一些人，对释迦牟尼的原始教义比较固守，主张自我解脱。所以前者自称大乘，贬称后者为小乘。现在这种褒贬的含义已经消失了，小乘有点像“初级课程”，大乘有点像“高级课程”。但是小乘教法里，反倒有许多是释迦牟尼的亲口讲说，所以现在人也叫“原始佛教”或“根本佛教”。小乘经典有《长阿含经》、《中阿含经》、《增一阿含经》、《杂阿含经》等。大乘经典有《大涅槃经》、《般若经》、《无量寿经》、《解深密经》等。

要点二：唐僧在御前法会上所讲的经，并不是宗教意义的“小乘教法”，甚至连佛经都不是

原文是：“那法师在台上，念一会《受生度亡经》，谈一会《安邦天宝篆》，又宣一会《劝修功卷》。菩萨道：‘那和尚，你只会谈小乘教法，可会谈大乘教法么？’”

这里的《受生度亡经》、《安邦天宝篆》、《劝修功卷》，其实都不是正宗的佛经。佛典中有一种托为“唐三藏法师”传授的《受生经》（或《寿生经》），说人投胎时，要在冥司借一定量的“寿生钱”，才能投胎为人，这是民间甚至道教乱编出来的。

至于《安邦天宝篆》和《劝修功卷》，就更不是佛典了，而是民间劝善修行之类的宝卷。现存宝卷中有《安天宝卷》、《劝修宝卷》（又称《王花宝卷》）、《劝修行》（又称《猫猊劝修宝卷》）。道教符书常用篆书写成，称“宝篆”、“丹篆”。所以民间宝卷也有以篆为名者，以示神秘，如有个民间宗教叫黄天教，他们就有《印记文篆》、《白花玉篆》，都叫某某“篆”。

要点三：唐僧根本没有“讲”经

唐僧“讲”经，用了三个动词，“念”、“宣”和“谈”。这三个字都有特殊含义的。念，是照着念。宣，是按着宝卷来讲唱，叫宣卷。谈，不是谈话的意思，而是带有一种表演的性质，用浅近平易的方式讲说经典，包括宣讲故事，唱念韵文等。这些都用于民间文化水平低下的世俗场合。

要点四：取经其实是“向经典致敬”

明太祖时期，为了管理僧人，将僧人分为禅、讲、教（瑜伽）三类。大概意思就是禅僧是修禅的，讲僧是阐明教义的，教僧（瑜伽）是做法事的。

普通老百姓，对禅、讲两个专业的和尚并不感冒。倒是民间的各种超度、庆典、娱乐、祭祀，总要请教僧来念经、做法事。所以民间对这些和尚是最熟悉的。久而久之，老百姓心目中的和尚，就只是念经、宣卷、做法事这一套了。而这些和尚的社会形象很差，甚至有非宗教人士、不学无术的人混入其中。“取经”其实是有摒除这种低层次的宣讲，而普及真正的经典的含义。