【虫类】蜡：蜂蜡虫蜡两神奇

蜡与中药

喜马拉雅的朋友们，大家好！我是赵中振。

这一集我们来聊一聊蜡在中医药王国中的应用。

中药有丸散膏丹，丸列在第一，有的叫蜜丸、有的叫蜡丸。大蜜丸外面还包着一层蜡的包装、蜡皮。不但中国人用大蜜丸，还远销日本。安宫牛黄丸、牛黄清心丸、至宝三鞭丸、杞菊地黄丸在日本都特别受欢迎。

嚼蜡事件

日本人吃丸药的习惯与中国人有点不同。中国人一般把药丸整个吞咽，或者掰开分成小丸用水送服。日本人吃丸药是细嚼慢咽，再大的蜜丸也是一样，也会放在嘴里慢慢地嚼，慢慢地吞咽。

我曾和一位日本朋友聊起中国的丸药，他脸上的表情特别复杂。有一次他生了病，一个中国朋友就推荐给他一个大蜜丸的药。果不其然，真是灵丹妙药，吃了以后他的病症就改善了，他非常感谢这个朋友。不过他又说，这个药好是好，就是嚼着太难吃了，很难吞得下去。我说不会，大蜜丸味道还是挺顺口的。

我再详细了解一下才知道，原来这位日本朋友连着外面的蜡皮也一起嚼着吃了。这也不怪老外不了解中药，我们很多中成药的说明书的确写得不够细致。

其实很多老外，特别是西方人，第一次接触蜡丸时真的不知道怎么下嘴。不过现在好多了，凡是出口的大蜜丸，说明书都写得很清楚，还会附上一张图，告诉患者先把蜡皮剥去，再取出里面的大蜜丸来吃。

各种蜡

蜡要从蜡的种类说起，简单的可分为三种。

第一种是蜂蜡，《中国药典》现在的正名是蜂蜡，历代本草古籍中多记载为蜜蜡。第二种是虫白蜡，也叫木蜡。第三种是化工蜡，也就是石蜡，因为是外国先用的，又叫洋蜡。李时珍在《本草纲目》当中收载了前两种蜜蜡和虫白蜡。

蜂蜡

蜂蜡是人类最早使用的蜡。除了用作照明外，还可入药、可用于蜡染、可抛光木料，用途非常广泛。

蜂蜡最早的入药记载在《神农本草经》中，当时被称为蜜蜡，列为上品。蜂蜜与蜂蜡都是来自蜜蜂，一个甜、一个淡。

李时珍曾经发出这样的感慨：“蜜成于蜡。莫甘于蜜，莫淡于蜡。”味甘如饮蜜，味淡如嚼蜡。

在蜂群当中，只有工蜂才有分泌蜡的能力。工蜂最初的是分泌的不透明白色的蜂蜡，主要用于筑造巢房、储存蜂蜜，相当于贮藏蜜的仓库。

蜜蜂的蜂蜡比较熟悉了，另外一种也是来自于昆虫的、神秘的蜡，中国特产的虫白蜡。

来自于东方的魔术师

虫白蜡来自于另外一种小虫子——白蜡虫，蜡蚧科的昆虫白蜡蚧Ericerus pela (Chavannes)Guerin。

这种神秘的小虫子，大概很少有人留意。白蜡虫是一种群居的昆虫，主要栖生在木犀科植物白蜡树Fraxinus chinensis Roxb.的树枝上面，其他有的生于女贞Ligustrum lucidum Ait.等几种女贞属的植物上。

白蜡树的树皮也可入药，就是常用中药秦皮。

白蜡树剥去树皮以后的白蜡木可做成木杆，就是白蜡杆，使用时非常顺手，韧性也特别强。红缨枪的枪杆、兵器齐眉棍都是以白蜡杆为原料做的。

白蜡虫特别小，比小蚂蚁还要小，身长不过是1.5毫米。头上有一个细细的针头，不用放大镜肉眼根本看不到，就像蜜蜂或蚊子一样，这根针可插入植物的枝干里吸收营养。白蜡其实是这种虫子的代谢物，人类是在“废物”利用。

白蜡虫的雌虫只能分泌微量蜡粉，只有雄性白蜡虫才能分泌蜡丝，初始形态像春蚕吐丝一样。随着蜡丝不断增加，蜡会像蜡花一样铺满枝条。采集下来后，需经过熔化、过滤、冷凝一系列加工，最后得到的白色固体就是虫白蜡了。

白蜡虫主要分布在我国华南和西南地区，还有一个别名叫川白蜡，四川是主产区之一。

我第一次见到白蜡树就是在四川的峨眉山，树枝表面布满了白蜡丝。李白诗里写道：“床前明月光，疑是地上霜。”在我眼前的是“疑是树上霜”，好似冬天到东北看到满树的树挂一样。

虫白蜡药材

李时珍在《本草纲目》中记载，唐宋之前用的蜡都是蜂蜡。从元代开始，人们发现了虫白蜡。明代时虫白蜡已经成为日常用品了，并且作为中国特产，出口到了欧洲。

李时珍不但详细记载了虫白蜡的产区、白蜡树的形态、白蜡虫的生活史、人工养殖方法、白蜡的采制法，同时还附了一张图描绘白蜡虫的养殖情况。

欧洲并没有虫白蜡，一开始欧洲人刚见到从中国进口的这种蜡时，还以为就是精炼的蜂蜡，那时候他们自己有黄蜡(Yellow wax)和白蜡(White Wax)。第一次认识到中国白蜡虫和虫白蜡的老外是一位来自法国的传教士、汉学家，金尼阁(Nicolas Trigault)。他在1651年记录下了中国东南各省取白蜡的情况。

在此之前，通过丝绸之路传到欧洲的蚕，已经让欧洲人够着迷的了，没想到又出现了一个能分泌出蜡的更小的虫子，简直像是来自东方的魔术师。

1848年法国汉学家爱德华·埃玛纽埃尔·沙瓦讷Édouard Émmannuel Chavannes，汉名沙畹，正式给白蜡虫命名了拉丁名，白蜡虫Ericerus pela (Chavannes) 。这个种加词“pela”就是从“白蜡”的湖南方言来的。而虫白蜡英文直接写作Chinese Wax。

蜡的不同之处

蜂蜡、虫白蜡除了来自于不同的小昆虫，他们在功效上也有很大的区别。蜂蜡主要内服，虫白蜡主要外用。

李时珍认为蜂蜡内服有养胃、止泄痢的功效。在其【附方】项下，李时珍记载了一个治疗赤白痢、腹痛的仲景调气饮，以及一个治疗热痢及妇人产后下痢的千金胶蜡汤。这两个方里都以蜂蜡为主要药味。

虫白蜡虽也可内服，但大多数时候外用，可以止血、生肌、敛疮，用于冻疮、烫伤、创伤出血等症。

丸剂的外面一般都会包上一个蜡壳，这个做法是我国蜜丸防腐的一大进步，但还没有找到理想的防腐办法。蜡封后的蜜丸与外界空气隔绝，像密闭的小罐头一样，放上几年、有的几十年都不会坏。早期一些贵重成药的蜡皮是用蜂蜡与虫白蜡混合制作的。

对于那种丸药，吞下大蜜丸外边的蜡皮，口感是不好，但也不会造成医疗事故。

现在的蜡丸可不一样了，基本上用的都是石蜡，大部分还在里面加了一层硬塑料，看着美观，但绝对不能吃下肚了。

鉴别蜂蜡和虫白蜡

从质感上说，蜂蜡较软，溶点比较低，如果把蜂蜡放在手里捏一捏立马就变软了。虫白蜡较硬，溶点高，用手捏很容易碎裂。

做中药鉴别的时，可以把这两种蜡浅尝一点。放到嘴里嚼一嚼，蜂蜡细腻而粘，韧性比较强，毕竟是装载蜂蜜的“小胶囊”，还会残留一些蜂蜜的香气。而虫白蜡，咀嚼起来有一种细颗粒感。

其它蜡

现代最常见的还是石蜡，也叫矿蜡、洋蜡。它是石油或矿物油提取时的副产品，价钱比较便宜。现在生日蛋糕插的蜡烛，多数都是石蜡的，这个千万不能吃。

石蜡质地比较僵硬，断面也很坚实。

矿物中有一种蜜蜡。它的名字和本草书记载蜂蜡的曾用名相同。蜜蜡不是蜜、也不是蜡，而是一种不透明的琥珀，属于松树树脂形成的化石，和蜂蜡虫蜡都不是一码事。

我从蜂蜡、虫白蜡，谈到石蜡，谈了蜡为药用和日常生活常用品。

中华民族不仅栽培药用植物，还饲养动物、昆虫，养蚕、养蜂之外，也养殖白蜡虫。到如今养白蜡虫还是一项山村农民的致富项目。

人类在对大自然的不断观察与认识过程中，学习取之于自然，用之于生活，纯天然的生活方式正是我们今天所追求的。

今天就聊到这里，谢谢大家。