【解惑】王刚：龙华会是个什么会？

喜马拉雅的朋友们，大家好，我是王刚，很高兴和你一起读《西游记》。

第七十六回《心神居舍魔归性 木母同降（xiáng）怪体真》提到，悟空看八戒跟象精斗法失败，又恨又怜，嘟囔说他也曾经是“龙华会上的一个人”。佛界怎么又开了个龙华会？龙华会究竟是个什么会？八戒跟龙华会有什么关系？且听我一一道来。

龙华会的会呢，是指神佛的集会，而龙华会实际上就是神佛聚集起来/听弥勒菩萨讲经的法会。《弥勒下生经》中就有关于龙华会的记载。

前面介绍过，释迦摩尼佛在灭度（dù）之前曾经将弥勒佛定为接班人。所以呢，弥勒菩萨在佛陀灭度后就降临凡间，这个也被称为弥勒下生。他最后在翅头城华林园龙华树下悟道成佛，被尊称为“当来下生弥勒尊佛”，也称为“未来佛”。

弥勒佛成佛以后，举行了三次说法，开悟众生。这三次法会被称为“龙华三会”。按佛教的说法，参加能悟通多少，都是看机缘的。

所以参加了这三次法会，聪明的、机缘深厚的就得道了，但是即使没得道的，肯定也是获益良多。

弥勒佛成佛的日子自然值得庆祝。南北朝时期，这个日子被定到了农历的四月初八，每到这一天，佛教徒都会举行隆重的庆典。

有意思的是，四月初八也是浴佛节，就是释迦摩尼降生的日子，由于佛祖出生的时候，有九条龙吐水为他洗涤（dí）身子，所以叫浴佛。我们今天傣族的泼水节也是由此而来。

可是，两个日子重合了怎么办？这倒并没有难为到聪明的老百姓，他们接着经书自行推演，由于佛陀降生，所以弥勒佛才能悟道，正好一起庆祝。所以，龙华会也成了释迦摩尼的“生日趴”了。

可以参加佛祖的生日聚会的，那可都是赫赫有名的神仙，怪不得孙悟空会那样说八戒呢。

回到真实的历史当中，由于弥勒佛太有名了，他的名号常常被借用。在隋唐时期，有很多借着弥勒佛的名号起义的，得到了民间信徒的积极响应，这些首领往往自称弥勒转世，所以弥勒信仰也经常被朝廷打压。

明清以后，弥勒信仰渐渐衰落，转入地下成为秘密宗教，反而在西藏地区的密教兴盛起来，不过他们更多称呼弥勒佛为“强巴佛”。

借着弥勒佛名号搞宗教活动的，最有名要数白莲教了。他们的创始人是宋高宗时期的茅子元，他自称白莲导师，招徕（lái）了大量信徒，只不过后来信徒聚集得越来越多，让朝廷感受到了威胁，就被当做妖邪流放了。

而明代的韩太湖则在前辈的基础上，吸收了道教的观念，信奉“混元老祖”，把佛经改造成了自己教派的经书，还盗版了弥勒佛的龙华三会，将之改成了青阳、红阳、白阳。

这一教派认为，青阳、红阳都是天下大乱的表现，只有信仰老祖，才能在白阳时期迎来太平，得升天界。

这个套路在明清几乎成了各种民间宗教常用的忽悠术，今天的邪教多数也是这样进行宣传的。如果弥勒佛见到了，脸上挂着的大笑恐怕只能变成苦笑了。

好了，我是和你一起读《西游记》的王刚，咱们下回再见。