《菊与刀》1 - 想了解日本必读这本书

这本书写于70多年前，但直到现在依旧畅销全球，成为研究日本文化绕不开的经典之作。

1944年，第二次世界大战进入尾声，轴心国的失败已成定局。此时，美军进占日本本土只是时间问题。也许同是欧洲文化背景，美国对德国战后问题的决策较为清晰。但是如何处置具有东方文化背景的日本战后问题，美国政府需要迫切作出决策。为此，美国政府动员了各方面的专家来研究日本，提供资料和意见，以期制定出最后的决策。

鲁思·本尼迪克特是接受这一课题的众多专家学者之一。她是一位美国女人类学家，在大学期间学习的是英国文学，后从事人类学研究，师从于二战前最伟大的人类学家之一——弗兰茨·博厄斯，并取得博士学位。第二次世界大战期间，她主要从事对罗马尼亚、荷兰、德国、泰国等国民族性的研究。

当时日美还在交战状态，本尼迪克特不能到日本本土进行调查。于是，长于田野调查的本尼迪克特，运用文化人类学的方法，调查了居住在美国的日本人和战时拘禁在美国的日本战犯，同时收集了大量有关日本的文艺学术作品，从日常生活细节中去解读日本人的思维方式和习惯，特用“菊”与“刀”的形象，揭示日本人的矛盾性格和民族性。1945年8月日本投降，1946年她把这份报告写成书出版，即《菊与刀》。