第七十七回：大战前的荆州（下）

公元208年（建安十三年），曹操决定南下，因为在这一年，南方发生了两件事情：一是孙权出兵攻打夏口，灭了黄祖，兵锋直指江夏。二是刘表因此受到惊吓，病情加重。所以这第二件事儿跟第一件事儿是有因果关系的。

夏口兵败，黄祖被杀，消息传到荆州，本来就被哮喘症折磨的刘表，这下气更喘不匀了。虽然病情加重，但好在脑子还清醒，他觉得当下的局势，还是去新野把刘备找来，商量一下出兵的事儿吧，毕竟自己收留刘备就是为了有条好使的枪嘛，现在这么大的事儿，不用白不用！至于蔡家嘛，还是别指望了。

刘表派人到新野去请刘备，说有要事相商。刘备就赶紧把诸葛亮找来。诸葛亮一听：“主公，据我判断，这肯定是江东杀了黄祖，刘表请咱们过去商议出兵报仇之事。”“嗯，先生所言极是。那我当如何应对呢？”诸葛亮说：“您绝不能答应出兵。理由嘛，就说要防备曹操。”刘备打定主意，就带着诸葛亮一起来到荆州见刘表。见了面，刘表先是客气了一番，就上次襄阳的事儿又表示了歉意和慰问。刘备自然深明大义，高风亮节，事情都过去了就不要再提了，我都没事儿，哥哥您就别放在心上了。等客套完了，谈话转入正题。刘表就把江东攻打夏口的情况详细讲述了一遍，并明确请刘备出兵。刘备早有准备，他先是劝解了几句，然后就按照诸葛亮给准备那套说辞和理由，说我得防着点曹操，兵力有限，不能动啊。刘表一听：“对，也是那么回事儿！这曹操也得防范呢，刚刚取了他的樊城，岂能善罢甘休！防着点儿吧。”就这样还真把出兵这事儿给搪塞过去了。

然后话题又转到了刘表的病情，他对刘备说：“玄德啊，我年老多病，不能理事，我死之后，弟可为荆州之主！”这句话一出口，诸葛亮赶紧给玄德使了个眼色！那意思好机会啊，机不可失！刘备马上明白了诸葛亮的用意，但是没接茬儿，依然只劝慰了刘表几句：“哥哥您好好养病，别胡思乱想，不多久定会有好转，你我兄弟的日子还长着呢！”二人又叙谈了一会儿，拉了拉家常，谈了谈工作，刘玄德就告辞而出。

等到了馆驿，诸葛亮就问刘备，说：“刚才刘表都把话说到这个份儿上了，主公您怎么不顺势答应，把荆州接过来呢？”刘备摇了摇头：“先生，这景升兄待我如亲兄弟一般，恩义深重，若此时趁人之危，夺了他的地盘，我于心不忍啊！”“嗨！”诸葛亮也只得长叹一声：“真乃仁慈之主啊！”那意思您倒是仁慈了，可咱们不拿荆州做立足之地，我隆中对的战略，可怎么实现呢？

正在二人这儿说话呢，有人通报说刘表的大公子刘琦前来拜见。那么，他此来所为何事？欲知详情，敬请收听！