27. D3提问：互联网真的让我们变浅薄了吗？

我们所使用的工具，特别是信息工具，正在重塑我们的大脑。

 【关键词】

浅薄，忙者生存，碎片化思维，阿米什人

 【KK的话】

想象一下这一刻正在上网的亿万人。在我眼中，他们并不是把时间浪费在愚蠢的链接上，而是进行着富有成效的思考，包括快速地得到答案、搜索、反馈、做白日梦、浏览、接触不同事物、写下自己的想法、发表哪怕是微不足道的意见。——《必然》

一些人大惊小怪地声称谷歌正使我们变傻，实际上谷歌通过重新训练我们的大脑而使我们变得更聪明。在2009年所进行的一项研究中，加里·斯莫尔（Gary Small）用核磁共振扫描证明，经常使用互联网搜索的老人，其大脑几个主要区域的活性比非互联网用户的老人高出两倍。资深网民的决策控制、复杂推理、直觉洞察等行为有显著增强，包括大脑的额极、颞前区、海马状突起区域皆有体现。——《技术元素》

 【正文】

你好，欢迎来到《KK对话未来》！

前几年有一本畅销书叫《浅薄》，曾经入围2011年的普利策奖，作者是尼古拉斯·卡尔。

在这本书的前半部分，作者用大量的素材和案例来说明，人类的大脑是高度可塑的；人们所使用的工具，特别是信息工具，能够重塑我们的大脑神经回路。在书的后半部分，作者对互联网提出了一些反思，他认为，互联网对我们大脑所做的改变是值得警醒的，包括注意力分散、很难进行深入思考、长期记忆被外包给机器，等等。核心结论就是，互联网正在让我们变得浅薄。

恰好再早几年，有一位叫安德鲁·基恩的作者写过一本书，叫《网民的狂欢》，副标题是《关于互联网弊端的反思》。KK和安德鲁·基恩曾经在网络上做过一次辩论，核心话题就是「互联网是否让我们变得愚蠢和浅薄」。

今天我们暂且不去说KK和基恩的那场辩论，而是用 KK的观点和《浅薄》的作者尼古拉斯·卡尔做一场虚拟对话和辩论。

首先，我们来看一下双方的共同点。

不管是尼古拉斯·卡尔还是KK，他俩都认同，我们的大脑是可以被技术重塑的，而且不光是在儿童时代，即便是成年人也可以进行重塑。

尼古拉斯·卡尔在他的书中举了很多例子，其中一个例子就是伦敦出租车司机的例子。你可能不太了解，伦敦的街道非常复杂，而伦敦的出租车司机为了适应这种复杂的空间认知和记忆需求，他们的脑后海马状突起就要变得比一般人大。

KK在《技术元素》中也提到过，一位学者在2009年用核磁共振扫描了一些人的大脑，他发现，经常使用互联网搜索的老人，其大脑几个主要区域的活性比非互联网用户的老人要高出两倍。同时，资深网民的决策控制、复杂推理和直接洞察等行为都有显著增强。

尼古拉斯·卡尔和KK还都认同，互联网使我们从以往的线性思维转向了碎片化思维。关于碎片化思维，我们在之前《屏读时代：屏幕之民》那期内容中有所提及。

尽管尼古拉斯·卡尔和KK对一些现象的观察是相同的，但对这些现象的态度确实截然不同的。

比如说，关于「注意力」。

尼古拉斯·卡尔认为，「互联网吸引我们的注意力，只是为了分散我们的注意力」。

但KK不这么看。他相信，互联网不但赋予了我们互动的能力，也提高了我们的注意力水平。我们不应该把互联网的「流动性」和浅薄混为一谈。他认为，互联网的流动性和互动性，恰恰能让我们把目光迅速转移到更复杂、更庞大、更深奥的工作上。比如说，我们今天不再是被动地看电视前，我们可以去发弹幕，可以对视频进行近乎实时地剪辑和编辑。另外，娱乐领域的影视作品也更加复杂，像《盗梦空间》《西部世界》这样的烧脑片，其错综复杂的程度和对持续注意力的要求都远超从前。KK还以自己为例表示，他以前绝不相信自己会享受如此复杂的故事或是花时间去关注他们，但他今天的注意力水平已经明显增强，所以能够乐在其中。

再来看关于「沉思」的问题。

尼古拉斯·卡尔提出了一个叫「忙者生存」的概念（「忙」是忙碌的「忙」），其大意是说：在大脑能力的竞争中，对大量信息进行处理的能力因为时时刻刻都处于忙碌之中，所以得到了进一步的强化；而那些支持安静思考、线性思考的大脑功能就失败了。尼古拉斯·卡尔还引用了超验主义的一个理念，即「真正的启迪和领悟，只能通过沉思和自省获得」。

不过不巧的是，KK本人就是超验主义的传承者，因而他可能对「沉思」这件事情更有发言权。

KK认为，互联网让我们的思考方式更偏向行动，而不是沉思。他说，我们在使用互联网之后的最大变化，就是有一个想法后，会先行动，而不是先思考。每当出现疑惑，我们不会在内心漫无目的的反复咀嚼，而是开始做事，开始迅速行动。搜索也好，提问也好，剪切复制也好，我们会尝试把一切信息变成自己的东西。这种新的模式看上去不够深刻，但是它是我们应对庞大的数据、信息和变化的合理反应。这就好比在一条湍急的河流中划独木舟，必须要做到反应迅速，很多动作都是下意识的本能，不可能去深思熟虑。而这些本能的反应，往往是在无数次训练和实践中获得的。姜奇平老师在给《浅薄》这本书所写的推荐语中也指出，互联网这种碎片式思维带给我们的好处就是，有利于我们聚焦在当下。

话说回来，其实以前所说的「沉思」，很多时候也只不过是大脑一片空白而已。

尼古拉斯·卡尔和KK的第三个分歧在于对人和机器的分工上。

尼古拉斯·卡尔非常担心，我们正在把最具「人性」和「智慧」的工作委派给计算机，其中最典型的就是记忆，特别是长期记忆。他甚至喊出「记忆外包，文明消亡」这样的口号。

对于这类担忧，KK在很多场合都做过回应。归纳起来有这么几点：

•机器延展了我们的智力。

与其说我们把记忆外包给了机器和网络，不如说机器和网络延展了我们的记忆。

尼古拉斯·卡尔自己在《浅薄》一书中也承认，计算器的使用，并没有降低学生对数学的理解，恰恰相反，学生可以把注意力放在对数学更深层次的理解和思考上。但他同时辩解道，计算器的使用，是替代了人类的短期记忆，而网络则是要取代人类的长期记忆。这里面有两个问题：第一，短期记忆在人类的推理能力中发挥着重要作用，为什么它被计算器取代就无所谓呢？第二，人类利用网络去检索知识，就代表人类不再使用自己的长期记忆了吗？

•机器更擅长做有效率的事情，人类更擅长做浪费时间的事情。

KK认为，人类擅长做的很多事情都是低效率的，浪费时间的。比如说，科学研究；再比如说，艺术创作。学会创造性地浪费时间，恰恰是创造力的来源。

KK还认为，将来机器更擅长于回答问题，而人则应该更擅长于提出问题。我们越容易获得答案，就越容易提出更多、更好的问题。2000年的一项调查显示，美国每个成年人平均一天在线提问四次；而Google告诉KK，他在2007年某月问了349个问题，平均每天十个。

如果你具备一定的数学基础，可能就会想到，寻找答案相当于给定函数，求最优解；而提出一个好的问题，相当于在一个函数空间里求最优解。两者的难度是很不一样的。

在将来，答案会变得非常廉价，而提问会变得更有价值。

•我们需要机器来帮助我们定义和完善人性。

关于这点，我们在之前关于人工智能的内容中有所讲述，今天就不在这里重复了。

最后，我们来看看KK是如何应对互联网带给我们的信息过载和浅薄等问题的。

•首先，是有选择地使用工具。KK从阿米什人那里学会了最小限度地使用工具的方法。你可能已经从各种媒体中看到了，KK很晚才开始使用智能手机，家里也一直没有电视。但是，KK对近几年兴起的网络视频，特别是短视频，非常感兴趣。

•其次，是适当地抽离网络。KK用的办法是读书和旅行。他每年都要有至少两、三个月时间在外旅行，多的时候甚至有半年时间。事实上，他在旅行中并不戒断网络——他对旅店的唯一要求就是要有好用的无线网络，这样他可以及时地收发邮件。旅行对他的意义，还是在于接触到更多的信息——只不过不是从网络上，而是从现实世界中。他会去观察，会去提问，会拍照片，会把照片传到网络上。所以，与其说他是抽离网络，不如说他已经可以做到自由地进出数字和物理两个世界。而这，也恰恰是网络训练的结果。

好，这就是今天的全部内容。谢谢收听！