【解惑】王刚：饭前除了洗手还要干嘛？念经！

喜马拉雅的朋友们，大家好，我是王刚。很高兴和你一起读《西游记》。

第十三回《陷虎穴金星解厄　双叉岭伯钦留僧》中有个细节写道，镇山太保刘伯钦留唐僧吃晚饭，饭前只见三藏合掌诵经，吓得伯钦动也不敢动，急忙起身立在旁边。三藏念了几句，却教“请斋”。刘伯钦连连感叹，说这出家人真是讲究，吃个饭也要诵经。

因为佛教把“吃饭”也看作一种重要的修行方法，所以“吃斋”“用斋”还真有许多规矩和讲究。

僧人吃饭又叫“过堂”，僧人吃饭的地方叫五观堂，相当于寺庙里的食堂。今天我们来说说出家人吃饭前要做什么。

唐僧为什么要念诵呢？这因为是佛家的规矩。每次过堂前，要集体念诵《供[gōng]养偈[jì]》，表示供养诸佛菩萨、供养众生。说到这里，大家可能会联想到基督教中的饭前祷告，也叫做“谢饭”祷告，基督教徒在吃饭前会通过祷告来感谢神赐予他们食物。

其实这和佛教僧人饭前念经本质上是一样的，都是一种宗教的用餐仪式，只是含义不同，基督教徒通过祷告感谢神的恩典，而佛教徒通过念经，提醒自己食物的来之不易以及众生的苦难艰辛。

除了诵经供佛之外，一般还会有一个简单的施食仪式，将食物普施于六道众生。为什么要在饭前举行施食仪式呢？这里有几则传说故事。

第一个传说是，在佛陀时代，有一只大鹏金翅鸟，翅膀张开时遮天蔽日，一次能飞行万里。金翅鸟体型大，胃口也很大，经常捕食海中的水族，龙王整天惶恐不安，怕这样下去水族就被要被吃的断子绝孙了。

于是老龙王就去求佛陀，只见佛陀拿一片袈裟缠在了龙的角上，之后金翅鸟再不敢吞食龙族了。金翅鸟没吃的也不行，他饥肠辘辘地来找佛陀，于是佛陀就让弟子们在吃饭时施舍一些给它。

第二个传说是关于夜叉的。有一个恶毒的妇女，发誓要把王舍[shè]城的儿童全部吃掉。这个女人投身为夜叉，生了五百个儿子，王舍城的百姓人心惶惶，去求助佛陀。佛陀听了这事，便用神通将夜叉的最小的儿子藏了起来，丢了孩子的夜叉也来找佛陀——不得不说佛陀真是忙啊，大家有困难都找佛陀。

佛陀对她说道：你有五百个孩子，尚且舍不得这一个，老百姓们只有一两个，他们的孩子没有了该多么伤心呢！夜叉在佛陀的感化下，改邪归正，从此不再以孩子为食，于是佛陀让弟子们在吃饭时，施舍给夜叉和她的孩子们一些。

还有一个传说是这样的。释迦牟尼悟道成佛后，曾发下大愿，要度尽一切有情众生。但是六道之中的鬼道众生却难以度化。这和我们前几回说到的饿鬼道类似，这些鬼身处地狱中，当他们吃饭时，入口食物变成了火炭，当他们喝水时，眼前的水就变成了火海，他们长期饥渴难耐时，没办法静心学习佛法。

佛陀怜悯鬼道众生，就吩咐弟子们在吃饭时念诵真言，只有这样，鬼道众生才可以将食物吞咽。

总而言之，饭前的布施仪式，是让那些看不见的众生得以充饥，也是为了感化他们。这体现了出家人的慈悲心肠。

感兴趣的听众朋友们可以去当地的寺庙体验吃斋饭的仪式，要记得遵守用斋的规矩哦！

好了，我是和你一起读《西游记》的王刚，咱们下回再见。