三十二、曾国华的娶妾风波

                     曾国华的娶妾风波

                                  一

上一集，我们讲曾国藩的弟弟曾国华在北京期间不务正业，而且做出了令人难以启齿的行为。

那么，什么令人难以启齿的行为呢？

在今天能看到的曾氏往来家书当中，我们没有找到明确记载，只有只言片语。主要是曾国潢给曾国藩的家书当中的两句话，一句是“温弟坏行”，就是曾国华做了败坏德行的事。另一句是“前事已行过了，除兄弟外，绝不使人知”。事情做了就做了，除了咱们兄弟几个，绝对不能让外人知道。

可见当时具体描述这件事的家书后来已经销毁。曾国华在北京的时候，是二十五六岁，是已婚之身，在北京几年独守空房，所以我推测，很可能是做出了嫖妓逛窑子之类的荒唐行径。要不然曾家不会那么紧张。

出了这个事之后，曾国藩也大惊失色，不知道怎么处理，不得不马上写信回家进行汇报，请示父亲和叔父如何处理。因为曾国华比较特殊，他这时已经过续给叔叔曾骥云了，因为曾骥云没有儿子。

曾家接到这封信，就马上开会商量怎么办。结果曾国潢想出一个计策，要把曾国华骗回来。离开北京，回到老家，让长辈进行管束。他决定诈称自己突患重病，朝不保夕，眼看就要不行了，骗曾国华回家，来看最后一眼。然后到等曾国华快到家的时候，再告诉他，病又好了。这个计策就记载在今天我们能看到的《曾氏三代家书》当中。曾国潢向曾国藩汇报说，在家庭会议上他要求大家统一口径，“皆答应证实弟之病”。叔父还嘱咐曾国华的媳妇，“尔必证实潢伯病是真的”。同时还通知了曾家几个已经结婚的女儿，等曾国华回来也要这样统一口径，谁也不许说走嘴。计议已定，曾国潢就给北京写了一封家书，称自己快不行了，盼望六弟早日回家一见。

那么为什么是曾国潢装病，而不是曾国藩的父亲或者叔父装病呢？因为假称自己不行了，快死了，毕竟是不吉利的事情，过去中国老年人是非常忌讳提死字的，因此只好由勇于承担的曾国潢来装病了。而且曾国潢毕竟年轻，过后再告诉曾国华说自己挺过去了，又好了也说得过去。

曾国华接到消息，信以为真。马上仓皇出京。

经过长途跋涉，曾国华到了湖北，眼看家乡在望，突然又接到曾国潢寄来的一封家书。曾国潢在家书中说，曾家请到了一个高明的大夫，经过医生调治，自己“病已愈”。啥事没有了。

聪明的曾国华这才知道自己上当受骗了。想想家里为什么要费这么大劲骗他回家，再回想自己在北京呆了三年，行为如此荒唐，不免也非常悔愧。他在湖北给曾国藩写的信中说：“此会留京三年，所得果安在？出门时，父母属望，私心期许，岂如此耶？至鲇鱼坝肉店，必须买一猪肚蒙面，然后可进里门也。”

也就是说，我回想在北京呆了三年，有什么收获吗？出门的时候，父母对我的期望，我自己对自己的期望，是这样的吗？回家经过鲇鱼坝的肉店，我必须买一副猪肚，蒙在脸上，才能进门。意思是自己确实没脸回家。

曾国藩和曾家其他人都担心，曾国华发现受骗后，会大怒发狂，脾气变得更加古怪。不料事态的发展完全不同于他们的预想。回到家后，曾国华像变了一个人似的，绝口不提受骗上当之事，也从来没和人问过曾国潢是不是真生病了。只是一门心间，尽心操持家事，帮着照顾生病的祖父，没事时也能读读书，好像经过这一通荒唐事，他变成熟了一些。

不过毕竟江山易改，本性难移。经过这个事之后，曾国华很长时间没有给曾国藩写信。曾国藩在家书当中问他“何以无一字至京”，曾国华在咸丰元年正月二十三日给曾国藩回了一封很有意思的信，说：

弟非不欲时时作书，问讯起居，但每揽镜自照，面目增秽，辄亦中止。盖弟之与兄，学问则一醇而一陋，地位则一贵而一贱，人品则一薰而一莸，虽日置千万字于兄侧，无益于兄，只足增弟之惭辱耳。[1]

也就是说，我并非不想经常写信给你，只不过我们两个人，学问一个好一个坏，地位一个贵一个贱，人品一个高一个低，你是高官，我是乡下人，所以我无论写多少信，对你也没什么益处。我每次拿过镜子一照，就感觉自己面目可憎，不配当你这个侍郎的弟弟，只好什么都不写了。

从此文的嘻怒笑骂，可见曾国华的性格与文章风格。不知道曾国藩读了这番讥嘲是何感想，也许只能苦笑而已。

在这封信中，曾国华还有一段奇谈怪论：

本朝定鼎带砺之誓，士人必阃威如虎，然后可得甲科。内子柔懦，无威可畏，弟坐是沉沦二十年。今拟增置一妾，秋风桂子，庶其有望乎！[2]

也就是说，我看我大清朝的历史，读书人一定要娶一个厉害的老婆，家里一定要有一个母老虎，才能科场得志。我看了很多名人传记，都是这样。如今我的老婆性格太柔弱，难怪我沉沦整整二十年。所以我打算娶一个妾。娶了妾，我可能就考上了。

曾国藩接到六弟这封充满奇谈怪论的信，还以为他不过是在开玩笑，哪知他真的起了买妾之心。

曾国华做事总是好一段坏一段。用今天的话来说，有两极倾向。好起来非常好，坏起来就一塌糊涂。在家里帮着做事、全力尽孝的良好表现，并没能一直持续下去。后来又荒唐起来。

那是咸丰元年春天，曾国华带着幼弟曾国葆，来到省城长沙的书院读书，准备迎接这一年的乡试，考举人。这已经是他第三次参加乡试。这一年他已经满三十周岁。大家都认为他三十而立，会全力一搏，有所收获。

然而谁也没想到，曾国华走后没几个月，这一年五月一天夜里，曾家人都已经就寝了，外面忽然传来敲门声，打开门一看，原来是曾国华派仆人拿着一封信回到曾宅，信中说，他要在省城买一个丫头做妾，让家里赶紧给钱。

这封信惊动可不小，老曾家是正经过日子人家，家风一直非常朴素。曾氏一族自从从衡阳迁居湘乡以来，还从来没有人娶过妾。哪怕是在祖父曾玉屏已经发家致富之后，哪怕是祖母比祖父大七岁、母亲比父亲大五岁、叔父叔母没有儿子的情况下，也都是一夫一妻厮守终生，从来没有人娶过小老婆。所以，曾国华想要买妾，在老曾家可谓是“破天荒”的事情。

曾国华娶妾的理由倒是很光明正大，说是为了子嗣起见，因为他到现在还没有儿子。圣人说，不孝有三，无后为大。叔父曾骥云因为没儿子，所以过续了他。他又没儿子，感觉对不起叔父，所以一定要娶妾。但是他现在年方三十，身体强壮，而且已经生了两个女儿，并不见得以后生不出儿子。更何况他事先并未和家里商量，现在突然当乡试在即之时，提出要在省城娶一个丫头，也就是别人家里的丫鬟当妾，显然是非常荒唐的。所以曾国潢在家书中向曾国藩汇报这个新闻时也说：“持信一看，是如此奇奇怪怪，此我家之大不幸也，将如之何？”[3]唉，怎么办呢？家里出了这么一个不靠谱的人，大家都很无奈。

全家再次连夜紧急开会，最后决定由曾国华的叔父曾骥云去省城劝阻他。

但曾骥云“性本和柔”，性格很柔弱，到了长沙，找到曾国华，劝了半天也没有结果。争持两天之后，双方各退一步，曾骥云说，以后我可以同意给你娶个妾，但是不能现在就在省城“买丫头作妾”，因为娶个丫头，“即生子亦是丫头之子，名不好听”。不能你在省城看上个谁，我们就给你娶，这是大事，得慎重。

双方最后议定“今冬必在乡间觅就”。今年冬天，在农村给你找一个朴实的农家女。曾国华虽嫌乡下女子土气，曾经对弟弟曾国葆表示过“乡间的他不喜”，但家里既已退步，他也只好表示遵命。

曾骥云临走前，叮嘱曾国葆，你留意一下哥哥曾国华的行踪，别光自己读书。你帮我们弄明白曾国华为什么突然要在省城娶妾。于是曾国葆找到曾国华经常来往的朋友，跟他们细细查问，这一问不要紧，又问出一件荒唐事来。原来曾国华在省城“已为嫖客”，又跑去逛了妓院，还为此欠了债。因为“在姑娘家吃酒打牌……须钱贰拾千，遍向各朋友支钱”。[4]在妓院欠了二十千钱，大约相当二十两银子，为了借钱，已经和所有朋友开过口了，现在大家都不愿意答理他了。

所以家家有本难念的经，就是家风如此保守的曾家，也出了曾国华这样的败家子。不但逛妓院，而且四处借钱，败坏曾家的信誉。

    考试前这样折腾，考试结果可想而知。这一年八月，曾国华乡试再次名落孙山。于是心情更加抑郁，曾国潢家书中说，“日夜思维，惟欲讨小而已”。他说，这次没考上，就是曾家人没按他的要求，在考试前给他娶妾。所以如果不给他娶个妾，他肯定永远考不上举人。

咸丰二年（1852）曾家终于给曾国华娶了个妾，左挑右选，为他挑了一个看上去不错的农家女。这场娶妾风波最终尘埃落定。

曾国华娶的这个欧阳氏，据曾国葆在家书中向曾国藩汇报，“面目好，性情好”，长得挺漂亮，性格也挺和顺，所以家里“大小亦相安”。[5] 大老婆和小老婆不吵架。

咸丰五年，这个妾给曾国华生了一个儿子，曾国华的心情大感宽慰，性情比以前和平了许多。不过他最后还是没考上举人。

以上就是我们说的，曾国华的娶妾风波。所以曾国藩的弟弟，个个性格不同，曾国藩这个大哥，当起来也很累。那么接下来几节，我们就将重点谈一谈曾国藩在家书中，针对弟弟们的性格特点，都教导他们一些什么内容。

[1]（清）曾麟书等撰；王澧华等整理：《曾氏三代家书》，岳麓书社, 2002年，第120页。

[2]同上。

[3]（清）曾麟书等撰；王澧华等整理：《曾氏三代家书》，岳麓书社, 2002年，第85页。

[4]（清）曾麟书等撰；王澧华等整理：《曾氏三代家书》，岳麓书社, 2002年，第486页。

[5]（清）曾麟书等撰；王澧华等整理：《曾氏三代家书》，岳麓书社, 2002年，第503页。