二十七、凤凰男曾国藩

二十七、凤凰男曾国藩

前两集，我们讲了曾国藩和爷爷和父亲的关系，这都是了解曾国藩家书的背景。

那么要深入解读曾国藩家书，我们更应该了解曾国藩与弟弟们的关系。因为现存的曾国藩家书当中，写给爷爷和父亲的只是一小部分，家书中最多的两部分，一部分是写给弟弟们的，一部分是写给儿子们的。所以后来出版社出版曾国藩家书时，经常会分成两本，一本叫与弟书，一本叫教子书。这两部分都是曾国藩家书中质量最高的部分。

所以这一集我们来讲一讲曾国藩和弟弟们的关系。

用我们今天的说法，曾国藩不但不是官二代，富二代，还可以说是一个典型的凤凰男。

为什么呢？因为他出身普通农民家庭，而且兄弟姐妹还很多。曾国藩的父母一共生了九个孩子，曾国藩是兄弟五人，姐妹四人。

曾国藩在家里，还是长男。他在这九个人当中不是最大的，上面有一个姐姐，但是在五兄弟当中，他是长子。过去看一个人是不是长子，只看兄弟排行。

不但是长子，而且曾国藩的年龄也比其他兄弟大很多：比大弟弟曾国潢大九岁，比第二个弟弟曾国华大了十一岁，比曾国荃大十三岁，比曾国葆大十七岁。所以最小的弟弟在他面前，和侄子的感觉差不多。

今天我们中国经历了独生子女一代，很多人已经无法想象大家庭、大家族是什么样了。独生子女们没有兄弟姐妹关系了。所以我国出台“单独二胎政策”之后，媒体报道过好几起新闻，头胎子女为阻止父母要二胎寻死觅活，说你要生二胎，我就跳楼，最后当妈的只能含泪到医院去打胎。曾国藩的时候可完全不是这样。曾国藩十岁那年，大弟弟曾国潢出生了，曾国藩非常高兴。因为别人都有兄弟一块儿玩，曾国藩却没有。所以他高兴极了。此时曾国藩已经开始学习写文章了，父亲曾麟书给他出了一个题目，就叫“兄弟怡怡”。曾国藩这篇作文写得不错，表达了对弟弟的喜欢之情，写得很真挚，以至于曾麟书说，这篇文章写得至情至性，将来你一定能当一个好哥哥。

事实证明曾麟书的判断是正确的，曾国藩这个哥哥当得非常好。

在过去中国大家庭中，长子的地位是与众不同的。长子寄托了整个家族的希望，他要给弟弟们当榜样，要承担起整个家族的重量，因此过去的长子都有极强的责任感，在巴金的《家春秋》这部小说中，我们看到，觉新因为是长子，承受了比其他孩子大得多的压力，万事都让步，为弟妹考虑。这种责任感有时甚至会使长子放弃应有的权利，为家族做出牺牲。

曾国藩身上就体现出了中国传统社会那种典型的长子性格。

第一是长子一般都不苟言笑，吃苦耐劳，一副苦大愁深的模样。曾国藩就有点这样的倾向。因为长子在家里，父母一般会管的比较严，第一个嘛，所以任何生活细节都要管，所以长子一般性格都比较稳重，比较拘谨一些。等家里孩子生得多了，罗卜快了不洗泥，家长就没有精力精雕细刻了，所以其他孩子一般比长子要活得轻松一些。这是第一点。

第二点，长子责任感确实比较强，甚至在弟弟面前，有时候不像哥哥，简直像爸爸。因为年龄差距太大，所以曾国藩从小和几个弟弟并不是玩伴的关系。最大的弟弟曾国潢长大了能跑能玩的时候，曾国藩已经去考秀才了。所以他和弟弟之间，更多的是教与学的关系。从小他是爸爸的助教，帮着爸爸带弟弟们读书。后来他科举成功了，到北京当官，更要教弟弟们读书。因为他科举成功了，证明他就是最好的老师，比其他乡下的老师都聪明。在那个时代，万般皆下品，唯有读书高。所以曾国藩的爷爷和父亲想法一样，家里不能只出曾国藩一个进士，至少还要再出一个。所以曾国藩的弟弟们也都和曾国藩一样，从小就拼命学习八股文。

曾国藩在北京，弟弟们在湖南乡下，怎么教呢？曾国藩让弟弟们定期作文，把文章寄到北京来，他一篇篇批改。曾国藩对弟弟们说，我现在在北京，不能在父母面前进孝。教你们读书，就是我在进孝。不管你们认真不认真学，我得认真教，我要是不把我的经验全教给你们，我就是不孝。

我不能以吾所知者尽教诸弟，是不孝之大者也。[1]

所以曾国藩虽然在北京工作，但是他生活中最重要的事，是通过函授的方式，指导弟弟们读书。后期曾国藩做到副部，工作非常忙，但是不论多忙多累，给弟弟们批改作文，还是他最重视的事，为此花掉了大量时间。我们看这一阶段曾国藩家书，经常长篇大论给弟弟讲怎么写作文。

不光是函授，还有面授。虽然作京官收入很低，但是曾国藩还是花钱，让他四个弟弟当中的三个，也就是曾国潢、曾国华、曾国荃，前后来到北京，住在自己家里，一住就是一年或者两年，手把手教他们读书写字，又给他们介绍名师，指导他们作文，就是盼着他们当中有一个能再考上进士。

可惜这几个弟弟读书都不太灵光，最多也就考上了秀才，有的连秀才也没考过。曾国藩又花钱，给两个弟弟，曾国潢和曾国华，捐了监生。当时捐了监生，就可以跳过秀才这一关，直接去考举人。可惜我们讲过，曾氏家族其他是没太多读书的基因的，曾国藩努力教导弟弟们十几年，最后弟弟们没有一个能考中举人，更别说进士了。

所以十几年功夫最后都白费了，曾国藩还得一个个给他们安排工作。曾国藩的弟弟们的工作，都是他安排的。

怎么安排的呢？都跟着他当军官。

曾国藩第一个安排的是比自己小十七岁的最小的弟弟曾国葆。为什么要先给他安排工作呢？因为他不是很爱读书。曾国葆读书天赋一般。所以考秀才失败之后，他就写信告诉曾国藩，说他不打算考科举了，以后要学点有用的东西，以后走经世致用的路。但是经世致用的路岂是容易走的？归根结底，还是离不开哥哥曾国藩给他创造的机遇。

咸丰二年底，曾国藩应命出山，由文转武，到长沙办理团练，创建湘军。曾国葆不读书了，没别的出路，曾国藩就让他当了营官，让他在战场上建功立业。这一年曾国葆二十六岁，是曾国藩带出来的第一个弟弟。其他几个弟弟，大弟弟曾国潢负责管理家务，其他曾国华和曾国荃都正在全力以赴冲刺科举，所以他们这时候都没有从军。

后来，又过了几年，咸丰六年，这两个弟弟曾国华和曾国荃也都从军了。因为又奋斗了几年，最后谁也没考上，而且这时候这两个弟弟都三十多岁了，再继续考下去，希望也不大，一辈子都耽误了。而且曾国藩组建湘军，我们知道，有一个原则，叫“选士人，领山农”。选择读书人当军官，率领淳朴的农民作战。所以曾氏兄弟们的一些乡下的老同学，现在都当上了军官，而且都有了很高的级别。比如他们有一个原来的熟人，老秀才罗泽南，原来混得很惨，四十岁了，还是一个穷秀才，穷教书先生，家里连饭都吃不上。后来曾国藩让他当了军官，结果四年过去了，居然干到了副省级的布政使。所以天下大乱的时候，看来从军带兵打仗，是一个人要想当官，想当大官，最快的办法。

所以这一年，正好曾国藩在江西，军事上遇到了困境，曾国华和曾国荃先后招募士兵，组成军队，开往江西，去和哥哥并肩作战。

这两个弟弟来，说实话，曾国藩一开始并不是非常愿意。因为他做事比较轴，强调一个人要有恒心，要愈挫愈奋，走上一条路，就要把他打通。另外一个，更关键的，是带兵风险太大，那是把脑袋栓在裤腰带上啊！他不愿意让亲弟弟承担这个风险，如果弟弟们有性命之忧，他怎么面对自己的父亲呢？但是两个弟弟来了，说了自己的心里话，说科举这条路，成功率太低，还是跟着你混，成功率高。曾国藩最后也就接受了。

于是曾国藩又开始教两个弟弟怎么打仗。就像当初在家书中怎么教他们写文章一样，现在又天天和他们通信，一件事一件事地教他们如何招兵买马，如何组织军队，如何打仗。怎么跟军官相处，怎么和地方官相处，写得非常详细，非常用心。

这几个弟弟跟着曾国藩，一开始也混得都不错。在湘军里后来居上，晋升很快。从普通军官，很快都升到了高级军官。

那么跟着曾国藩混，有好有坏。好的呢，是弟弟曾国荃。曾国荃如果不跟着曾国藩，他就是农村一个土秀才，一辈子也就教教书。他不光是科举考得不顺利，性格也有很多缺点，做事顾前不顾后，只看得到好处，看不到风险，非常鲁莽。后来劝曾国藩当皇帝的就是他。如果一个人混官场，肯定下场不妙，搞不好会被杀头。但是跟着曾国藩，曾国藩拼命提携他，手把手教他打仗，教他作官，把自己几十年战场官场的心得毫无保留地教给他，结果在湘军攻下南京，镇压了太平天国之后，他成了浙江巡抚。曾国藩官封太子太保，授爵一等侯，世袭罔替；曾国荃“加太子少保，封一等伯爵，赐名威毅，赐双眼花翎。”[2] 后来和哥哥一样，也当了两江总督，太子太保，也做到副国级，和长兄携手跨入晚清名臣行列。

不好的呢？是另外两个弟弟。弟弟曾国华是最惨的，他遇到了湘军历史上最大的失败之一，三河之败。那一仗湘军李继宾部几乎全军覆没。主帅李继宾和副帅曾国华都阵亡了，而且曾国华过后只找到了身体，没找到头颅。头让清兵割下来领功去了，所以最后下葬的是一具没有头颅的尸体。另一个弟弟，最小的弟弟曾国葆呢？在军队的时候，得了传染病，也死在了军中。所以曾氏家族也可以称得上是一门忠烈。五兄弟当中，四人从军，两人死在了军队里。

不管怎么样，曾氏兄弟最后个个都有了功名。曾国藩的大弟弟曾国潢，曾国藩一直安排他在家里照顾整个家族，当大管家，给他捐了监生出身，还给他谋得了“通议大夫”这个正三品文官的荣誉性官衔，还有“建威将军”这个正一品武官的荣誉性官衔。曾国华做到了道员，死后朝廷送了他一个骑都尉世职，这是一个世袭的爵位，由曾国华的儿子世袭。曾国葆生前做到了知府，死后追赠内阁学士。曾国荃历任湖北巡抚、陕西巡抚、河东河道总督、山西巡抚、陕甘总督、两广总督、署礼部尚书、两江总督兼通商大臣，加太子少保。所以曾氏兄弟五个，个个都有功名。不得不说，这都是曾国藩这个凤凰男奋斗和提携的结果。

以上就是曾国藩兄弟关系的大概脉络，从中我们能看出，曾国藩作为长子，非常好地尽了自己的责任，曾国藩为自己的家族，付出了非常多的心血，做出了很大贡献。这个哥哥当得非常合格。不过关于曾国藩兄弟关系的特点这一集还没讲完，我们下一集会接着讲。

[1]《曾国藩全集·家书》，岳麓书社，1985年，第36页。

[2]刘铁铭著：《湘军与湘乡》，岳麓书社，2006年，第189页。