二十三、曾国藩为什么那么佩服文盲爷爷

   曾国藩为什么那么佩服文盲爷爷

                                 一

曾国藩是一位高官，平生交往众多名流，阅人无数，可是他最佩服的，却是一个文盲。谁呢？他的爷爷，曾玉屏。

我们要讲曾国藩家书，离不开他的爷爷曾玉屏。我们翻开曾国藩家书，会发现，前几封中很多都是写给这位爷爷的。这位爷爷，是老曾家的功臣。

老曾家是一个普通的农民家庭，历史上没有出过一个当官的。不但没有当官的，连读书人都没有一个。在曾国藩的父亲之前，这个家族世世代代没有人读过书。

曾国藩在《台洲墓表》中说：“吾曾氏由衡阳至湘乡五六百载，曾无人与于科目秀才之列”。[1]

就是说，我们老曾家，从宋朝末年到清朝，五六百年间，连一个秀才也没出过。几十代人，都是面朝黄土背朝天的农民。可见这个家族是多么普通。

为什么没人读书呢？因为读书需要花钱。过去可没有义务教育，上私塾要给老师交束脩。这个还好说，更关键的是，你要是参加科举考试，不管是考进士还是考举人考秀才，都要一笔不小的花销，普通农民家庭很难负担得起。

曾国藩的父亲和曾国藩能读得起书，是他爷爷的功劳。湘乡曾氏家族能“先富起来”，就是曾国藩的祖父曾玉屏完成的。

曾国藩的祖父曾玉屏是个挺传奇的人物。为什么这么说呢？原来他本是个普通农民，年轻的时候是一个浪荡子，没读过书，一度经游手好闲，不务正业，买了一匹好马，穿着光鲜的衣服，成天跑到城里，和一群浮浪子弟混在一起，赌博打架，无所不为。

但是这个人性格很刚烈。有一天，他正在湘潭城里和一群纨绔子弟鬼混，忽然见一个老头领着小孙子走窗外走过。只听老头远远指着他，教育自己的孙子说：

你可别跟这个人学。他是白杨坪老曾家的儿子，家里没什么钱，却跑到城里来装有钱大爷，早晚他们家得败在他手里。

那老头这番话是为了告诫自己的孙子，没想到全被曾玉屏听到了。曾玉屏心里很不是滋味儿，本以为自己活得人五人六，没想到背后大家是这么看自己！他大受刺激，当场站了起来，来到市场上，当场把自己的这匹骏马卖了，然后，徒步走了几十里路，回到家里。

从那天开始，曾玉屏就象变了个人一样，“自是终身未明而起”[2]。从此每日晚睡早起，天天下地干活，发誓要兴家立业。他三十五岁才开始务农，每天带着长工，日夜苦干，把自己家的梯田扩大，连成一片。这样用牛耕作起来就方便了，产量大大提高。家里种地、喂猪、养鱼，多种经营。曾家种了半畦菜，每天早上他亲自锄草，傍晚则监督长工上粪。他告诉曾国藩，自己亲手种的菜，吃起来才香。辛苦挣来的钱，花着才心安。

曾玉屏艰苦奋斗了十几年，置了百十来亩地，使曾家从一个普通的中农，变成了家境殷实的小地主。他就这样在地方上树立起了自己的威信。

从一个浪荡的青年到一个勤苦农民，这样颇有点传奇色彩的转变，说明曾玉屏身上有着豪侠性格和强毅品质。

曾玉屏确实是一个比较强悍的人物，他脾气火暴，做事有魄力，所以地方上有什么纠纷，大家总是来找他排解。遇上那种不讲理的泼皮无赖，他“声若洪钟”，厉声责问，说的话都在理上，最后那些地方上的恶霸也不得不低下头来。对于那些生活困难的人，他也尽自己的最大能力，经常施以援手。所以他在地方上，是一个头面人物。

我们看现存的所有曾国藩家书，第二封就是写给爷爷的。其中一项内容，是请爷爷帮助曾家的一个族人渡过经济难关。

楚善八叔事，不知去冬是何光景。此事全求祖父大人作主。如能救焚拯溺，何难嘘枯回生！伏念祖父平日积德累仁，救难济急，孙所知者，已难指数，如廖品一之孤、上莲叔之妻、彭定五之子、福益叔祖之母及小罗巷、樟树堂各庵，皆代为筹画，曲加矜恤。凡他人所束手无策、计无复之者，得祖父善为调停，旋乾转坤，无不立即解危。

楚善八叔，是指曾国藩的曾祖父曾竟希次子曾兴致的儿子曾毓璧，字楚善，曾国藩叫他楚善八叔。他因为经济困难，想卖地，卖不上价钱，所以托曾国藩找他爷爷帮忙。曾国藩就在信中说，这件事全靠祖父大人为他作主。如果您能救他于水火，他才能重获生机。祖父您平日积累功德仁义，救难济急，我所知道的就已经不胜枚举了。比如廖品一的孤儿、上莲叔的妻子、彭定五的儿子、福益叔祖的母亲及小罗巷、樟树堂的各庵，您都替他们筹划，想方设法给予关怀和帮助。凡是别人束手无策、认为无力回天的事，经祖父您一妥善调停，便能扭转乾坤，从没有不立即就解除困境的。

从这封家书，就可以看出他爷爷平时在老家是一个很有影响的人物，是一个热心公益的人，乐于助人的人。所以曾国藩说祖父平日就喜欢“救难济急”。从曾国藩请他的祖父救济族人，可以看出曾国藩也继承了祖父的这一特点，对自己的家族中人非常关照。

                               二

曾国藩的爷爷还有一个特点，那就是很倔强，一条道走到黑。

勤苦发家之后，曾玉屏又做出一个重要决断，那就是把自己的长子曾麟书送去读书。在传统时代，一个家族要真正发达，不是看你有多少亩地，而是看你家中有没有人读书当官。有了功名，一个家族的地位才能稳固。所以曾玉屏不惜重金，请来当地最有名的老师，摆出一副破釜沉舟的架势，一定要把自己的儿子供出去。可惜曾麟书实在是太笨了，怎么也中不了秀才。

眼看着儿子没希望了，倔强的曾玉屏又把希望寄托在长孙身上。老头对长孙的希望之殷切，从小国藩的学业进度中就可以看出来。曾国藩虚岁才五岁，曾玉屏就命曾麟书给他开了蒙。才八岁，就读完了五经，也就是“诗书礼易春秋”这五部难懂经书。才九岁，就开始学作八股文。刚刚十四岁，就开始了科场生涯。

可惜这个长孙读书似乎也是不灵，每次带回来的，也都是落第的消息。曾玉屏辛苦了几十年，花了无数钱财，最后只落得一乡人的笑话。

曾玉屏却不管别人笑话不笑话。他定下来的事，九头牛也别想拉回来。传统时代人们大多迷信，经常有人劝他找人算一算，看看家里到底有没有科考之运，不要再这样白花钱了。曾玉屏却不信邪，曾国藩后来总结说，老头一生有“三不信”，不信看风水的地仙，不信医生，不信和尚道士，只信人定胜天。凭什么别人家能供出举人进士，我们曾家就供不出来？儿子供不出来，我还有孙子，孙子供不出来，我还有重孙子，我就不信曾家没有翻身的一天！

在曾玉屏的严厉督责下，曾国藩不屈不挠，顽强奋斗，最终于二十七岁考中进士，光了宗，耀了祖。

                                   三

曾国藩这一生受祖父的影响很大。

曾国藩的性格中有一部分遗传自祖父，后来他曾说，我虽然已经年老，但也常有忍不住要发火的时候。这就是来自祖父的遗传。

曾国藩虽然是三榜进士出身，却终生对这个没读过书的祖父敬服不已。曾国藩进京为官前，这位富有远见的老祖父就对家里人说：“宽一虽点翰林，我家仍靠作田为业，不可靠他吃饭。” [3]这说明老人深明大义，不愿让家庭拖累曾国藩仕途上的发展。所以曾国藩进京后，老头虽然已经贵为“翰林的爷爷”，每天仍然坚持下地种菜、拾粪，绝不丢弃“勤俭”之家风。

老头看人也有一套。曾国藩辞行时向其祖父求教训，曾玉屏叮嘱他说：“尔的官是做不尽的，尔的才是好的，但不可傲。满招损，谦受益，尔若不傲，更好全了。”事实证明，“傲”确实是青年时代的曾国藩最大的毛病之一。

曾国藩对自己的祖父，从小就有一种崇拜心理。曾玉屏最看不起男人的懦弱，曾国藩也非常推崇倔强这个品质，他经常回忆祖父的教训来强化自己身上的倔强之气：“吾家祖父教人，亦以懦弱无刚四字为大耻。故男儿自立，必须有倔强之气。” [4]

换句话说，男人，得对自己狠一点儿。

曾国藩在北京做官的时候，急公好义，非常喜欢帮助人。谁家里有了事情，都是他跑前跑后帮着张罗。

道光二十五年五月二十九日，曾国藩在写给父母的一封信中说过这样一句话，“同乡有危急事，多有就男商量者，男效祖大人之法，银钱则量力佽助，办事则竭力经营。”

也就是同乡人遇到危急的事，多数都会来找我商量，而我则会效仿祖父大人的做法，经济上量力资助，办事上全力奔走。所以曾国藩在官场上朋友很多，很有威信，名望很好，是湖南籍京官的领袖，这都是祖父对他的影响。

曾国藩的行为举止，也多有效仿祖父之处。比如老头子平时非常严肃[5]，一举一动都从容沉重，非常有派头。曾国藩行走坐卧，也有意识地效仿老头的风格，追求稳重，绝不轻佻。

即使在位极人臣之后，曾国藩仍然说自己的能力远远不如祖父。他认为，曾玉屏如果有机会的话，其实可以做出一些大事，可惜命运所限，一生只能终老山林。

所以曾国藩晚年写信给他的弟弟曾国荃，那时候兄弟俩都位高权重了，曾国藩还经常引用他祖父的教训。有一封家书中曾国藩说，当初祖父星冈公常常教导他们，做一件事，不光要想到开头，更要想到如何结尾：“星冈公教人常言：‘晓得下塘，须要晓得上岸。’又云：‘怕临老打扫脚棍。’兄衰年多病，位高名重，深虑打扫脚棍。”我年衰多病，位高名重，很担心别人放暗箭，所以我们兄弟要经常想到爷爷的话。

所以说，爷爷曾玉屏是曾国藩一生重要的思想资源，对曾国藩，对整个曾氏家族都非常重要。

[1]《曾国藩全集·诗文》，岳麓书社，1994年，第331页。

[2] 同上。

[3] 《曾国藩全集·家书》，岳麓书社，1985年，第1264页。

[4] 《曾国藩全集·家书》，岳麓书社，1985年，第1139页。

[5]曾在家书中回忆说，他的祖父“昔年待人，无论贵贱老少，纯是一团和气，独对子孙诸侄则严肃异常，遇佳时令节，犹为凛不可犯”。他对曾国荃解释说，他有时对弟弟们太严格，实际上也是效法星岗公，防止弟弟们在家境顺利之时，流于放逸。