第3讲 | 西亚先民：我在泥板上画个圈圈催你还债

划重点：本节课，请你掌握以下内容

1、美索不达米亚平原

在地理划分上，美索不达米亚属于西亚地区，也就是在亚洲西部的这批最早的农民，创造了了不起的两河文明。这里的两河指的是幼发拉底河和底格里斯河，两条河共同冲击着中间的平原，平原的形状看起来就像一轮新月，所以这地方又被称为新月沃地。

在这片土地上诞生的，对人类文明影响最大的三样东西，那就是：楔形文字、汉谟拉比法典、和祭司神殿。

2、楔形文字

这是一种非常古老的文字。你一定在书上看到过咱们中国古代的甲骨文，那楔形文字跟它有一个共同点，他们都是象形文字，从图画演变过来的。那楔形文字是谁发明的呢？是古苏美尔人发明出来的。

苏美尔人是两河流域的最早的主人，他们就地取材，挖取了底格里斯河和幼发拉底河两岸的黏土，制成了大小不一的柔软泥块。又因为河岸边长着茂密的芦苇，他们就用芦苇杆做成尖尖的笔，在泥块上划出符号，然后放置在阳光下暴晒，或者放在炉火上烘烤，这样就能做出可以保存很长时间的泥板文书。

这些泥板文书上，并不像甲骨文那么官方和神圣，它们反而是用来记载普通小市民日常生活的。楔形文字泥板数以十万计，内容非常丰富，无所不包。

3、汉谟拉比法典

以眼还眼，以牙还牙。这句话就来自《汉谟拉比法典》。它是世界上现存的第一部比较完备的成文法典，摆放在神庙里一个高2.25米的黑色玄武岩石柱上，刻着282条法令，对贸易、婚姻、继承、审判等制度都作了详细的规定。

想要得到法令的保护，有两个前提。首先，被保护者都得是男人。如果不满足，我连去到法官面前的资格都没有，在古巴比伦，女人是属于她丈夫的特殊财产。

比如说法典里就直接规定：“欠债到期不还的人，责令其妻子和儿子两人到债主家里充当奴隶三年，第四年恢复自由。”看出来了吗，作为一家之主的男性，对于妻子子女有生杀予夺的权力，甚至可以拿他们抵债。

第二个条件是，都必须是自由民。古巴比伦的社会分为三个等级：自由民、普通人和奴隶。只有自由民才受法律保护。那在古巴比伦，什么样的才是自由民呢？他们通常是具有公民权的成年男子，而且大多数是贵族阶层。那什么样的是普通人呢？比如那些农民和大多数妇女，他们是没有公民权的。

4、祭司

祭司就是通常主持宗教活动的人，神殿就是举行宗教活动的场所。这两者代表着古巴比伦时代，两河流域文明已经有了非常成体系的宗教信仰。当时的苏美尔人，对神明是非常恐惧的，他们相信人类是为了服侍神而降生的，而国王则是神明在世界上的代理人，人必须服从神，否则必受惩罚。因此，苏美尔人建造高耸的神殿，展现人和神之间的关系。

还有一点你要知道，当时美索不达米亚平原上的宗教信仰跟其他古文明一样，都是多神教，也就是说，人们供奉不止一个神，据文献记载，有上百个那么多。苏美尔人还相信地面是一块平板，天空是一个盖子；人死后会成为鬼魂，永远不安地在阴间游荡。

不管怎么说，当时有了专业侍奉神的人——祭司，有了高大宏伟的神庙，神庙里摆着贡品，还有像跳大神一样的舞蹈，这些都意味着一整套完整的宗教信仰开始形成了。