30.1【白话文】致九弟：教九弟用力于持敬

导语 
     

这封信是曾国藩在咸丰八年五月十六日，从湖南湘乡老家写给江西前线的九弟曾国荃的，此时曾国荃率领的湘军“吉字营”屡战屡捷，从太平军手中夺取了江西东部的抚州、福建西部的建宁两地，立下了赫赫战功，可谓正处在春风得意之时。也正因为如此，在这封信末，曾国藩劝弟弟赶在人生得意之时，百尺竿头，更进一步，提高自己的心性修养，这一部分是这封信最值得体会的地方。信中，曾国藩还提到自己在为人处世上的改变，此时的他更加懂得了“人情世故”的重要性，但他在人情世故上的通融并非毫无原则、底线的讲关系，而是希望自己的通融能够让部队更加团结，为湘军招来更多的人才。信中提到的“吉字营”是湘军的嫡（dí）系精锐，由曾国藩的九弟曾国荃统帅，该营最初是为夺回被太平军占领的江西吉安而设立，故称“吉字营”。

白话文 

沅甫九弟左右：

      十三号安五等人回来，接到亲笔信，由此知道了一切。抚、建各府光复，只有吉安比较晚，弟弟心里自然不可能不焦虑，然而四面大军压境，成功收复吉安应该就是在六七月份就能达成的事。

       家里四宅的人都平安，十二号那天是叔母大寿的日子，男女客人总共摆了九桌，家里人坐了三桌。亦山先生十四号来到家里，瀛（yíng）皆先生十五号来到家里。四弟在十二号那天晚上住在永丰一带，给各家吊丧，他们都要我给写挽联。我给贺映南的夫人写的挽联是：

        柳絮因风，阃（kǔn）内先芬堪继武；（她姓谢）

        麻衣如雪，阶前后嗣总能文。

给胡信贤母亲写的挽联是：

        元女太姬，祖德溯二千余载；

        周姜京室，帝梦同九十三龄。（胡的母亲九十三岁了）

        最近精力一天不如一天，只做这事还能像往常一样，四弟说就凭这个也能估摸出来，我还没有一下就老了。

       袁漱六的亲戚郑南乔从松江过来，还他前些年借的银子，总共二百五十两。详细的告诉了我漱六最近的情况，说他这官做的，名声极好，承蒙了皇上的大大的恩泽，他的学问和书法都有了极大的进步，江南百姓对他崇拜的不得了，这让我欣慰，也让我惭愧啊！

       杨家滩周俊大的哥哥，号少廉，曾经跟我一起读书、应试，是我多年的好友。这几年祖父、父母大人相继过世，他都前来吊唁。昨天他到咱们家来，说因为屡次考试不中，想要参军，希望以此搏得功名，让我推荐他到吉字营。我说军功易得，前往参军的盘缠也可以资助，保举推荐就没那个必要了。他如果真的去了吉字营，希望弟弟你即日就填好军功奖牌给他，并且备好来往差旅所需的费用，如果有机会，或者刚好赶到收复失地的时机，那么希望你保举他当个从九品的县丞之类的小官。如果没有什么机会，也不用勉强。（希望你能多照顾他），这样也好成全我与老友多年的交情。过去我在军中从不乱推荐人，也不乱用钱，因此人心都不跟着我走，这至今还是让人诟病的地方。

       最近这些天，揣摩当下的风气，改变了以前的一些观念。上次孙、韩、王三个人托我办事，这次又有周先生托我办事，基本上都是看在情分上不得不办的事。孙、韩、王三个人，给他们个文职做也可以，他们眼高手低，早就看不上把总、千总之类的官职了。仙屏在部队，弟弟也要记得优先推荐保举，以此来吸引更多的人才。我没能越级推荐次青，让他埋没在底层，到现在还是我非常愧疚、后悔的事。仙屏不论是在京城还是在地方，都是可以有所表现的人才，成章鉴也是一流的武官，（有机会）也应该优先推荐。

       弟弟在公文、信函方面，都很有长进。上次答谢王雁汀（tīng）的信，是弟弟自己独立写成的？还是魏、彭等人在你的初稿上加以润色修改的？希望告诉我一声。吴子序现在在什么地方？弄清楚了也麻烦告诉我一声，并且代我问他最近过的怎么样。

      我的身体还不错，只是汗出得比较多。三年前的时候，即便是夏天最热的时候，我也不出汗，现在胸口汗珠接连不断，而且气息微弱、短促，时常让有些我害怕。甲三这孩子身体也很虚弱，大夫建议要服用一些补药，我没敢轻率的就让他吃。弟弟你最近身体还健康吧？科四、科六两个孩子的身体很好，科四比弟弟在家的时候更加结实了，科六还像以前一样活泼，这是可喜可贺的事。甲五这孩子的眼病已经好了七八分，右眼视力总还差那么三四分。

       其他的事就不一一说了，顺问近好！

       哥哥曾国藩亲笔

       咸丰八年五月十六日（第十九号家信）

结语 

       再者，人生得意之时，不可多得。弟弟现在得到了上下级一致的称赞，军民都对你钦佩不已，可以说是非常得意了，越是这样，越不能错失良机。现在你应该竭尽全力，做出一番事情出来。圣人教导众人，不外乎“敬”和“恕”两个字。上天的德行，圣王的道义，一以贯之，修身养性的内圣之道、治国平天下的外王之道，均可包括于其中。我生平在“敬”字上没有下功夫，所以五十岁之前都没能有什么成就，至于“恕”字，我在京城的时候也曾经讲求过，近些年在外领军东征西战，那些不怀好意的人常常用白眼藐视我们这些从京城派出的官员，也因为我本性倔强，渐渐养成了刚愎（bì）的毛病，不知不觉做出了许多与“恕”违背的事情，说了很多不符合忠恕之道的话，这让我至今羞愧不已啊！

       弟弟在“恕字”上下过不少功夫，天资胜过我这个哥哥一截，至于在“敬”字上，你也没有下过工夫，最好从当下入手在这方向下功夫，《论语》中说的九思，《玉藻》中说的九容，都要努力践行。对待下级要庄重得体，这样下级自然会对你尊敬有加，习惯成自然，久而久之，就养成了良好的品德，大概这样才不会（让前期时的豪言壮语）都成了空话，四五十岁仍然默默无闻。

       正心、诚意、格物、致知、修身、齐家、治国、平天下，是宋明理学家毕生追求的“内圣外王之道”。正心、诚意属于“内圣”一面，治国、平天下则属于“外王”一面。在此时的曾国藩看来，他的弟弟曾国荃屡破太平军，立下赫赫战功，在外王一面已经做得很好，因此一生坚守理学的他，非常希望弟弟在“内圣”方面也能有所成就。所以他向弟弟提出要在“敬”、“恕”两方面多下功夫。

       “敬”与“恕”是宋明理学家，尤其是程朱一派最为讲求的修身养性的功夫。主“敬”一说最早由北宋大学问家程颐（yí）提出，并由朱熹进一步发展。敬的方法是严谨待物，不放纵自己。程朱理学家认为，内心的涵养在于敬，让自己在万千思绪中能够心有所主，专一而不为外界所诱惑、影响。而“恕”也是儒家传统伦理道德的一个重要方面，《论语》中说，“夫子之道，忠恕而已矣”。己所不欲，勿施于人。”自己不愿意的事，不要强加给别人就是恕。无论是“敬”也好，‘恕’也好，对于身为独当一面的军事统帅的曾国藩来说都是十分必要的。曾国藩的意见可见他对弟弟极高的期望，亦可见他的用心良苦。