《雾都孤儿》第2集： 奥利弗成为学徒

奥利弗帮同伴索要食物，因此遭到了委员会的惩罚，被关在狭窄、阴暗的小房间里将近十天。

白天，奥利弗痛苦地抽抽噎噎，到了晚上，他会用小手捂住自己的眼睛，紧挨墙壁蜷缩起来。墙壁很结实，是唯一能让他得到安慰的东西。每天，他都会被带到男孩们面前挨一顿打，大人们这么做，是为了让别的孩子不再犯错。

一天，扫烟囱的甘菲尔先生看到奖赏告示，就来找班布尔先生。

他直截了当提出要求：“我需要一个学徒，我想带走这孩子，教他成为一个扫烟囱的人。”

班布尔先生把他领到济贫院，来到委员会办公室，他又把来意说了一遍。

其中一个委员说出看法：“这是个脏活啊。”

另一个也嚷嚷：“有几个小孩子差点儿被闷死在烟囱里。”

委员们商量一番，不打算让他带走奥利弗。

甘菲尔先来气了：“确实有小孩因此丧生，可没人扫烟囱，你们怎么生活呀？要不这样，我少要点儿酬金？比如三英镑，或者四英镑？”

委员们交头接耳，其中一人做出回应：“三英镑，这孩子就归你了。他对你再合适不过了，吃得少，如果不听话，甩他几巴掌就乖了。”

交易达成了，奥利弗被人从小房间里放了出来，还穿上了干净的衬衫，又吃了点儿稀粥和面包。奥利弗哭了，他小小的脑袋瓜里胡思乱想，满心以为人们打算把他养胖之后，杀掉他然后吃他的肉。

班布尔先生只是板着脸：“不准哭，奥利弗。你应该感恩，你要成为学徒了。你无父无母，现在有个善良好心的绅士要把你培养成人！当然，这花了济贫院一些钱，准确地说是三英镑。三英镑！就为了你这么个没人爱的捣蛋孤儿！”

奥利弗又不住地小声哭泣。

去委员会办公室的路上，班布尔轻轻掐了奥利弗一下，警告他：“表现得高兴一点儿！你得告诉他们，你很期待成为一个扫烟囱的学徒——简直太想了！”

到了办公室，奥利弗看到委员会负责人问甘菲尔：“你会喂饱他，并善待他吗？”

甘菲尔点点头：“当然！”

（负责人）“你看起来像个诚实的人。”

假如负责人的视力够好，他应该看透了甘菲尔那邪恶的灵魂。

可甘菲尔脸上还挂着猥琐的笑容：“哦，我确实是。”

（负责人）“我毫不怀疑这一点。”

负责人扶稳鼻梁上的眼镜，四处寻找钢笔，打算签订契约。

这是决定奥利弗命运的关键时刻，假如负责人一下就找到了钢笔，将会很快签好文件，让奥利弗被带走。正因为他寻找了一番，目光才落在了奥利弗那苍白而惊恐的脸上。

他吃了一惊：“我的孩子，发生什么事啦？”

奥利弗正是看穿了甘菲尔不怀好意，他眼泪夺眶而出，跪倒在地，双手紧握在一起，连连哀求。

（奥利弗）“你们揍我吧，杀了我吧，把我送回小黑屋，我不吃也不喝了，我什么都不要。我不能跟这个可怕的人回家，你们让我干什么都行。求求你们！求你们了！”

最终，负责人撕掉了契约，交易没有达成。他们打发甘菲尔离开，又让奥利弗回小黑屋。

第二天早上，门外重新贴上了告示，上面是这么写的——“只要有人把奥利弗·特威斯特领走，就能获得五英镑酬金”。

没过多久，棺材铺的老板前来询问。班布尔先生把他领到委员会那儿，这回，大家一致认为奥利弗能帮上忙。

班布尔先生把奥利弗叫来：“你得去做棺材，不准抱怨，不准回到济贫院。如果你那么做，就会被送出海。那样的话，你可能会被淹死，或者被打烂脑袋。”

奥利弗带了一个小包，被班布尔领去棺材铺。老板索尔伯雷先生和太太出来迎接，奥利弗鞠了一躬。

索尔伯雷太太惊呼：“我的天哪！他也太瘦小了。”

班布尔先生解释：“他是有点儿小，但是会长大的。”

（索尔伯雷太太）“我们得供他吃，这要花我们很多钱，而他根本不值那么多钱！”

说完，她打开一扇门，把奥利弗推下陡峭的楼梯，让他到石砌的地下室去：“快下去干活，你这个瘦鬼！”

这里是一间厨房，一个年轻姑娘正坐在桌边补袜子。

索尔伯雷太太吩咐她：“夏洛特，给这个男孩一些给狗吃的冷饭。我看，这孩子会觉得那饭不错。”

的确如此，奥利弗毫不犹豫接过碗，狼吞虎咽地饱餐一顿。女人看到他吃得这么快，真是吓坏了。她想到奥利弗的胃口，不由得有些担忧。

她把奥利弗带到上面，指着棺材之间的一席薄褥子：“你不介意睡在棺材中间吧？我猜没关系，反正你也没得选。”

奥利弗别无选择，只能顺从。

奥利弗的学徒生涯开始了，他做得怎么样？索尔伯雷太太还会为难他吗？继续聆听《雾都孤儿》的故事吧！我是韩雪姐姐，我们下集再见！