第二部 白衣怪 第一章

       人们都说侦探生活是冒险生活。是的，这句话我自然承认，不过，据我的经验所得，我的意识中的冒险的定义，也许和一般人的有些差别。我觉得在侦探生活的冒险之中，往往使人的神经上感受到一种欣羡紧张的特殊刺激。这是一种神经上微妙的感觉，原不容易用文字的方式表示的。举些具体的例子吧。譬如：黑夜中从事侦查，或捕凶时和暴徒格斗；或是有什么狡黠的宵小和我们决智斗胜，用计谋来对抗计谋，处处都觉得如履薄冰，而神经上同时可以感受到一种兴奋的刺激。这样的刺激，至少在我个人的主观是很有兴味而足以满足我的需求的。

　　我和我的二十多年的老友霍桑从事探案以来，所经的疑危案子，何止二三百起，其中危险的境界，和疑难的局势，不知经历了多少。例如在那黑地牢事件中，我曾遭到枪击，灰衣人案中，我又受过暴徒的猛袭，几乎丧失我的生命，而所获得的报酬，也即在这一种微妙的刺激。如果我的冒险的见解也和寻常人一般，那么我早应知难而退，即使我为着服务社会的责任心所驱使，也尽可另寻途径，又何必有时竟放弃了固有的职业……著作生活……而跟着霍桑去干那非职业的冒险勾当呢？

　　这一件案子在我的日记之中，也可算是一件有数的疑案。那案子迷离曲折，当时我身处其境……事实上我也曾充任主角的一份紫……仿佛陷进了五里雾中，几乎连霍桑也无从着手。并且这里面因着性质的幽秘诡奇，还有一种恐怖的印象，至今还深深镌刻在我的脑海中。不过在这案子的开端，却又似带些滑稽意味。从这滑稽的僵局上观测，谁也料不到那结局会如此严重……