656.祛魅时代的学术与政治（4/6）

一百多年前，马克斯·韦伯（Max Weber）在德国慕尼黑大学为青年学生们作了《学术作为志业》的著名讲演。



这场演讲以及不久之后的《政治作为志业》演讲发生在一个特殊的时代背景之下。



那时候德国刚刚经历第一次世界大战战败，昨日世界已然崩塌，新的社会及政治秩序尚未建立，整个社会都处于一种动荡的状态。当时的德国年轻人一方面在政治上相当激进，带着一种左倾的浪漫主义。



与此同时，他们之中也弥漫着一股迷惘的集体情绪。



他们期盼着有人能告诉他们：今天的德国该怎么样往下走？年轻人应该找到什么样的人生使命？我们活着又是为了什么……



这是当时年轻人的普遍困惑。经历了一战，他们之中的许多人开始对文明、对进步、对理性都产生了巨大的怀疑，渴求着意义与先知。



面对此，韦伯登场了。他并没有给年轻人灌以“鸡汤式”鼓励，也没有去满足听众的期待，发表对时局的洞察。他反而以一种极为冷峻克制的态度，去回应台下炽热的目光。



他直白地说，学术生涯是“一场疯狂的冒险”，工作投入很大但回报很少，作为谋生手段性价比实在太低。



但是，韦伯转而说道，学术是值得作为精神上的志业。作为“志业”，即相当于将个体的生命意义寄托于它之上。



可以说，韦伯以极为审慎的态度回答了关于学术的意义，这种审慎与冷峻其实正是基于他对当时社会局势的一种悲观判断。



他企盼引导人们走向清醒，认清现代世界的特征和自身的处境；而与此同时，学会在良好的现实感中寻求有限的希望。



《学术作为志业》及《政治作为志业》这两篇演说，发表在韦伯生命最后的两三年内。1920年6月14日，韦伯因感染当时肆虐欧洲的西班牙流感，引发肺炎去世，年仅56岁。今年，正是韦伯逝世一百周年的纪念年。



今天重读韦伯，具有特别的价值和意义。你可能会发现，百年之后，我们所经历与面对的困扰和迷惘，都未曾远离韦伯思想的范畴。