【影子先生 | 解读】噩梦的好处

点击“免费订阅”

第一时间获取更新信息和独家福利！

【更新提醒】每天21:30更新1集有声剧+1集解读

各位喜马拉雅的朋友，你们好，我是魏知超。

在《影子先生》这个故事里，主人公反复梦见自己被一个神秘人拉着一起跳楼，她被这个噩梦折磨得身心交瘁。

主人公的这种状况在精神病学里叫做梦魇症（Nightmare disorder），也叫梦境焦虑症（dream anxiety disorder），症状是频繁地做噩梦，并且在醒来之后仍然感觉非常恐惧。这种病在成年人里大约有4%左右的发病率。

梦魇症算是一种比较罕见和极端的情况，但是，请你现在回想一下自己最近做过的梦：在你最近做过的梦里，是那种让你感觉很快活的美梦多一点呢？还是那种有点焦虑、有点不舒服、甚至有点恐怖的噩梦多一点呢？

我估计，大部分人给出的答案都是“噩梦多一点”。甚至很有可能你刚才压根就没想起来最近一次做美梦是什么时候。

虽然不会是像《影子先生》里那样极端，但是普通人的梦境大多数时候其实也都是带着点儿焦虑不安的色彩的。有个调查发现，人80%的梦都包含负面情绪。换句话说呢，一般性的这种噩梦啊，是梦境的绝对主流。

那这就引出了一个很值得思考的问题：一般性的这种噩梦既然普遍存在，那它很有可能就不是一个坏东西，对于大多数普通人来说，做噩梦可能是有一些特殊的功能和价值的。

那么对于普通人来说，噩梦的功能是什么呢？

噩梦，可能有这么两种主要功能。

第一种功能，是“虚拟现实”。

这个观点是由芬兰的一位神经科学家安蒂·瑞文索（AnttiRevonsuo）提出来的。这位神经科学家首先抓住了一个现象，那就是人的梦里经常出现打斗啊、被人追杀啊、遇见危险动物啊这些情节。尤其是在年轻人的梦里，百分之六七十的内容都是充满威胁的。

这些情节看起来都非常像是现实里真的会遇到的各种危险。所以，瑞文索推测，那些噩梦的功能其实就是对现实中各种威胁的模拟。梦境其实是给了我们一个“演习”的机会。在“梦”这个“虚拟现实”里，我们可以放心大胆地去演练如何应对各种威胁。人在梦里不停地演练之后，以后万一真的在现实中遇到这些威胁，保住性命的几率就大大上升了。

实际上，即便是那些不足以威胁生命的“小困难”，也会在梦境里得到演练。科学家曾经考察过第二天要参加重要考试的那些学生会做什么梦。结果发现，有六成的学生考试前一天都梦到了考试，而且其中绝大部分都是不好的内容：比如忘带准考证啊，考试迟到啊，答不出题目啊。

而有意思的是，这些梦到自己考试遇到各种状况的学生，真实的考试成绩比那些没有梦到的要好得多。

这就说明，这种充满焦虑的梦境是一种演练和预警，它实际上能让我们在现实里更好地避免犯梦里的那些错误。

所以你看，按照这个观点，噩梦本身虽然是让人不愉快的，但它最后起到的效果却是很正面的。

下面我们再来说噩梦的第二个功能，那就是——治愈功能。

美国神经科学家马修·沃克（Matthew Walker）认为，梦的一个重要功能，是抚平那些白天积累的负面情绪，它是一种夜晚的精神治疗。

马修·沃克做过一个著名的实验：在白天的时候，他让一些人看很恐怖的图片（比如战争场面啊，车祸现场啊）。这样一来，这些人心中就积累起了大量的负面情绪。

接下来，这些人去睡觉。同时，科学家监测他们的睡眠数据。

结果发现，做梦的时间越长的那些人，第二天起来之后再看图片的时候，就表现得越平静。就好像是之前的那些负面情绪被梦境给清理掉了。

这是怎么发生的呢？原来，在做梦的那段时间里，我们大脑里有一种叫去甲肾上腺素的激素会被清除掉。去甲肾上腺素是大脑里与压力密切相关的一种激素。

而做梦的这些时间，是一天24小时里大脑中唯一一段没有去甲肾上腺素的时间。

我在前面说过，人的梦境绝大部分都带有负面情绪，都是某种程度上的噩梦。而在这里，我们又发现做梦的时候，人处在一个压力高度缓解的状态。那么把这两个事实结合起来，我们就能推测出噩梦的第二个功能了。那就是：人在做噩梦时会重新体验白天积累的那些负面情绪，但是却不必承受这些负面情绪带来的压力。

于是，通过噩梦，那些积累起来的压力就被化解掉了。如果白天的负面情绪是毒药的话，那么晚上的噩梦就相当于每晚定期服用的解毒剂。这真是一种非常奇妙的机制。

事实上呢，《影子先生》主人公的梦魇症，很有可能就跟这种机制的失灵有关。

现在已经有研究发现，有些人之所以不停做噩梦，就是因为它们大脑里的那种压力激素——去甲肾上腺素——它的浓度特别高，浓度高到即使在做梦的时候也降不下来。这就阻碍了梦境剥离压力的这个功能发挥作用。有些人反复做噩梦，原因可能就是大脑每天晚上都想用梦境把那个压力给剥离掉，但总是不成功，于是就不停地、反复地去尝试。

《影子先生》这个故事的主人公面临的，可能就是这样的一种情况。她很可能有某种压力激素分泌失调的问题。主人公的压力激素水平可能特别地高，于是反复地做噩梦。主人公的梦魇症，最后说不定要通过一些调节生化指标的方式来治愈。

像主人公这样的梦魇症是种很极端的情况。但通过刚才的讲解，我们现在明白，在一般情况下，那些稍微有点阴森森、惨兮兮的噩梦，其实对人也是有帮助的。所以呢，只要不是过分恐怖，那即便我们平时做了一些噩梦，哪怕噩梦里有一些让你感觉不详的暗示，那也不用过分担心，这可能只是你的大脑在训练你，在治愈你。