四十二章经01 | 《四十二章经》重要在哪？

喜马拉雅的听众朋友，您好。我是钱文忠。今天咱们一起接着讲读佛教十三经。这一讲，已经是咱们原定200集节目的第202讲，从这一讲开始，咱们讲述一部新的佛经，也是佛教十三经所收的最后一部佛经《四十二章经》。由于超出了预定的篇幅，如果为您的收听计划带来一些影响的话，请接受我的歉意。

《四十二章经》排在咱们讲的，中华书局版的佛教十三经，的最后一部。但实际上，这部经却是在中国佛教史上第一部汉语佛经。这部经为什么得以收入佛教十三经？赖永海先生就指出，主要是因为，这部经是我国最早译出的佛教经典，而且是一部含有较多早期佛教思想的佛经。《四十二章经》主要阐明人生无常等佛教基本教义，和讲述修习佛道，应远离诸欲，也就是各种欲望，弃恶修善，即注重心证，等重要议题，且文字平易简明，可视为修习佛教之入门书。

赖永海先生这个意见，当然是非常对的。不过我在这里想补充一句，这一部中国最早出现的汉语佛教经典，它还有另外一点非常重要，重要在哪里呢？如果我们讲读完了这部经典，听众朋友们可能很可能会同意我的说法。什么说法？尽管在这部经以后有很多篇幅更大，义理更这种深妙，影响更重大，地位更崇高的佛经，被陆陆续续翻译出来。在《四十二章经》之后，那是汗牛充栋，很多佛经被翻译过来，然而，听众朋友一定会发现，佛教传进中国，到现在将近2000年，2000多年或者说，我们会发现，其实中国人，特别是咱们汉族人，信仰佛教，理解佛教的样态，或者说模式，或者说一种基本的范式，依然不出《四十二章经》的范围。

换句话说，《四十二章经》这部最早的汉语佛经，可以说在很深刻的层面上，决定了我们，特别是咱们汉族人，是如何理解佛教的教义，或者说，它的学说的，现在一般通行的说法是，《四十二章经》，印度传到中国的第一部佛典。当然它有非常重要的意义。

中国佛教史上的首部汉译佛经，而且跟汉明帝所谓的“明帝求法”，也就是汉明帝做了一个梦，梦到了一个神人，大家一般理解，神人就是佛陀，所以他就派遣了像张骞、秦景、蔡愔等12个人到大月氏国去求法，并且请来了迦叶摩腾和竺法兰这两位法师，这两位法师就来到了当时中国的都城洛阳，住在汉地佛教第一座寺庙，也可以说是中国佛教第一座寺庙，白马寺里，翻译佛经，通常认为，通常，大家记住，通常认为，《四十二章经》是迦叶摩腾和竺法兰两位外来的法师翻译的，而到了今天，这两位法师翻译的经典，也只有这部《四十二章经》，或者叫《佛说四十二章经》，还保存着，别的都找不到。

这一部经，实际上是佛的语录。因此很多学者认为，它很像《论语》，跟《论语》的性质非常接近，这部经的特色，太虚大师曾经非常好的总结为四点，第一，辞最简驯，最简明扼要。第二，义最精富，都是用的，大家注意，它的经义非常的宏富，非常的精妙。三，译最古真，因为它非常古，是第一部，都没有比它古的。四，传最平易，也就是说流传起来最方便。这是太虚大师的一个意见。

前面我一再强调，请各位听众朋友注意，通常的说法，那么比较严谨的，或者说佛教史学界，大家公认的说法是什么呢？我也在这里，为各位听众朋友做一个介绍。

在1938年，大家记住，离开现在已经八、九十年以前，有一位非常重要的佛教学者，汤用彤先生，出版了《汉魏两晋南北朝佛教史》，佛教史研究领域的一部经典著作。我们完全可以说，到今天，不仅没有被替代，而且好像对汤用彤先生在这部书里边建立的框架，建立的系统，做出的一些论断，我们都没有什么需要改变的，更看不到有一部著作，可以全面的超越这部著作。所以这是一部绝对的经典。在这部书里边，汤用彤先生专门论述过《四十二章经》，他的论述非常的严谨和精确。

对于这样一部最古老的汉语佛经来讲，我想多了解一些比较精确的论断，肯定是听众朋友们也非常愿意的。这部经实际上到底是不是迦叶摩腾和竺法兰译的，还真的不一定。为什么？一直到南北朝时期的梁，对不起，一直到南北朝时期，南朝的梁，南朝不是宋、齐、梁、陈，四代吗？在梁的时候，关于《四十二章经》到底是谁翻的？并没有固定的说法，而且在梁的时候，这部经到底是在哪里翻译出来的？是不是在洛阳白马寺翻译出来的？也没有固定的说法。而且在早期，这部经，《四十二章经》，恐怕还没有被冠上“经”的名称，它被称作《孝明皇帝四十二章》，它是被这样来称呼的。

但是汤用彤先生说，这部经和汉明帝。前面我们讲过的，求法有关，汉明帝的时代是公元的一世纪，这是东汉，非常早，汤用彤先生说，我们现在因为记载各方面的资料，其实不完备，所以我们是说不清汉明帝求法，那就是《四十二章经》产生的背景，我们不一定说得清楚，但是汤用彤先生认为，它一定不是向壁虚造的，而且汤先生也认为，佛教传入中国，并且在中国流行，恐怕还会早于汉明，恐怕还会早于汉明帝这个时代，这部经，汤用彤先生首先指出，《四十二章经》出世甚早，它非常古老，在后汉的时候，也就是东汉的时候，已经有了这部经，是没有异议的，这个是没有异议的。这是汤先生的第一个论断。

而这部经，在汉晋期间，已经被这些佛教界的这些僧人，或者信众，广泛的诵读，并且东汉的时候，已经有人引用《四十二章经》，引用这部经。当然，那个时候可能叫《孝明皇帝四十二章》，还不一定叫“经”。总之，这部经非常古老。

第二，汤先生又指出，《四十二章经》的译本，其实有两个译本，到了刘宋的时候，也就是南朝的宋，第一个朝代的时候，《四十二章经》的两个译本应该还都保存着，一个是汉代翻译的，一个是三国时期吴国的支谦所翻译的，这两个本子，在古代的记载当中，认为差别不大，但是汉译本非常的质朴，而三国时代吴国的支谦所翻译的文采比较好。

汤先生认为，在刘宋以后，也就是南朝的宋以后，由于汉译本比较质朴，文采稍逊，所以读者日见其少，也许就因此而丧失了。而支谦的译本，因为文章优美而得长存。后来这两个本子可能搞混了。总而言之，《四十二章经》在汉晋之间，有不同的译本，它既然不止一次地再翻过来，那么来源在西方，不是在中途所编造的，或者说编撰的，这当然是可信的。

第三点，汤用彤先生指出，这部经，叠经改篡，经的版本非常多，有10多种，而且文字也多寡不同，有的长一点，有的短一点，文字并不一定相同的。这部经，经过后人的各种各样的改写，或者说修改，或者说增删，都有可能。他加进去的部分，汤用彤先生认为是唐以后，一些妄人，比较胆大的，比较妄，虚妄的妄，妄人所做的这个事。他根据唐以后流行的这种佛教的风格，把一些后来有的内容加到了《四十二章经》里，而且，这部经也绝不仅仅是整改过一次，当然参与整改的过程的，也不一定就是一个派别，或者一个人，大概有很多人，都参与过整改。

古本《四十二章经》，它非常的平易，里边没有讲到大乘佛教的教义，更加不涉及老庄玄说，老庄，老就是老子，庄就是庄子，没有像没有魏晋南北朝期间非常流行的这种老庄学说，掺杂在里边，现在的本子，明显，也经过魏晋时期的整改，也经过唐以后的整改，整改的情况比较复杂。

第四点，汤用彤先生指出，《四十二章经》的性质，我们应该怎么理解呢？汤先生是这么说的，《四十二章经》虽不含大乘教义，老庄玄礼，所以其所成朴质平实，原出小乘经典，但取其所言，与汉代流行之道术比较，均可相通。一方面本经诸章互见于巴利文及汉译佛典者极多，这部经里边的讲的内容，在巴利文的佛经当中，或者汉译佛经当中，主要是小乘，我们都还在别的地方都可以看到。因此，可知其非汉人伪造。一方面诸章如细研之，也就是很细地研究的话，实在在与汉代道术相合。

如果你仔细看，它又跟汉代流行的各种学说很符合，而其相合之故有二，首因人心相同，其所信之理相似，大家人心都是一样的，所以大家相信的道理，经常会相似。次者汉代道术必渐受佛教之影响，致采用其教义，如《太平经清领》也因为佛教的教育和汉代流行的道术，这种黄老之术，中国传统的，它可以辅会，可以相互的辅会，而佛教在汉代已列入道术之林，最早佛教传进来，大家认为它跟黄老学说非常相近，所以把它列在道术之列的。因此这部经，为社会中最流行之经典。

这是汤用彤的论断，对不起，这是汤用彤先生的论断。我也为各位听众朋友做一个介绍。

好，今天这一讲，咱们就先讲到这里。感谢您的垂听。