16-科学、文化与社会：21世纪如何理解科学

摘自《科学、文化与社会：21世纪如何理解科学》

这本书的作者是英国布莱顿大学的马克·埃里克森博士，译者是中国科普研究所的孟凡刚老师和中国科协的王志芳老师。我们上海交大出版社在2017年出版了中译本。

首先，这是一本很重要的书。这本书的核心问题是：科学是什么？——我们为什么会问这个问题呢？起码有三个原因：第一，科学是与我们密切相关的一个很重要的东西。对于不重要的东西，我们一般不发问，比如我们一般不问马路是什么、米饭是什么。而科学则几乎接管了我们的一切。第二，科学越来越使我们感到困惑。比如早些年的克隆人、更早的原子弹以及当前的人工智能。第三，关于“科学是什么”的讨论和研究，产生了很多互相矛盾的观点。科学到底是中立客观的工具、自然规律的发现，还是一种社会建构？这些观点针锋相对。

更重要的，这是一本很靠谱的书。如果将所有人对“科学是什么”的回答看做一个光谱，大概科学家和STS学者恰恰位于这个光谱的两个极端。STS就是Science and Technology Studies，直译即“对科学技术的研究”。科学家大多认为，科学是一种渐进、中立的活动，是用一种可行的方法将真正的知识和关于自然世界的事实生产出来。而STS学者则大多认为科学是一种建构，科学不是被发现的，而是科学家利用身边的资源，通过行动和互动制造出来的。

本书作者则允执厥中，认为“我们社会的科学自身是一种社会建构，而社会在总体上参与了科学的创造和发展”。这也是本书以“科学、文化与社会”这三个原本平淡无奇的大词作为主书名的由来。