第四集

14 神秘的“湖中湖”
　　在寒冷刺骨的美国明尼苏达州的北部，有一个小镇叫布林拉德，那里湖泊密布。几年前，这个湖区出现了一个奇特的现象，至今无人能解。
　　冬天站在布林拉德北部的长湖地带，放眼望去是白茫茫的一片：四周长达8英里的湖面全部是厚厚的冰层，人们可以开着车在湖面上驶来驶去。然而就在这冰封的湖面上，却总有一一块水面奇迹般地没有结冰，看上去就像是一个接近1英里长的黑洞。
　　这就是拒绝结冰的“湖中湖”——一个巨大的月牙状水面，不知道是何原因，在零下几十摄氏度的严寒下，它仍然在怡然自得地泛着粼粼波光。
　　当地的官员要求对这一现象进行调查，许多学者也想找出是什么原因让这一段湖面违背大自然的规律。
　　研究者们用针孔摄像机探测到了20英尺深的水下，他们想探寻是否有电流震动或者是地震活动的迹象，但从没找到异常之处。一队科学家几乎已经测试了所有关于这个“黑洞”的事物，但到底为什么会产生这种不结冰现象，他们依然是一头雾水。
　　“这个湖区不结冰的地方，从底部到顶部的湖水，热度都是均匀一致的，这种情况非常令人吃惊。我们估计这应该是导致这部分湖面不结冰的原因。”科学家艾伦·塞布拉说，“我还从来没有遇到过这样的情况。”
　　这个“黑洞”像个顽皮的孩子，跟人们玩着捉迷藏，自出现以来它只结过一次冰，而这唯一的一次结冰也同样让人瞠目结舌——因为它并不是在零摄氏度以下的低湿天气时结冰的，而是在40摄氏度的高温下不同凡响地结上了冰。
15 醉人的植物
　　酒能醉人，不足为奇。令人惊奇的是有些植物亦有醉人的功能。
* 在坦桑尼亚的山野中，生长着一种木菊花又称“醉花”。其花瓣味道香甜，无论是动物或者是人，只要一闻到它的味道，立即就会变得昏昏沉沉。如果是摘一片尝尝，用不了多久，便会晕倒在地。
* 生长在埃塞俄比亚的支利维那山区的“醉人草”，会散发出一种清郁的香味。每当人们闻到这种香味时，便会像喝醉了酒一样，走路踉踉跄跄，东倒西歪。如果在它的旁边呆上几分钟，就会醉的连路都走不了。
* 马努拉树生长在南非，是一种“醉树”。非洲大象最喜欢吃这种树的果实。每当大象暴食了这种果子后，再喝进一些水，便会大发酒疯——有的狂奔不已，上窜下跳，撞倒或拔倒大树，更多的是东倒西歪，呼呼大睡，一般要两三天后才能醒过来。
* 坦桑尼亚蒙古拉大森林里，有一种能溢出美酒的毛竹，叫“酒竹”。它溢出的酒只有30度，味道醇美，并含有一种香味。一些吃食幼竹的动物或以酒竹汁液解渴的动物由于贪食，体内的酒精大量积聚，往往醉的昏昏然，飘飘然。
16 奇草绝技
* 指南草·在中亚细亚，盛产一种草，人们称它为“指南草”。这种草的特殊之处是：在阳光照射下，它的叶子老是从北方指向南方，人们根据叶尖的位置就能辨别方向。
* 咬人草·有一种小草叫荨麻，牧民们称之为“咬人草”。当你顺手抓它（从下往上顺毛捋）则不痛，逆手抓获撞上级奇痛难忍。“咬人草”茎上的螫毛，用以杀伤来犯的敌人而保卫自己。别看它其貌不扬，农牧民却把它视为珍宝。如果有人被毒蛇咬伤，将新鲜的全株荨麻捣烂取汁敷伤处，可迅速治愈；对于草原上常见的风湿性关节炎，用适量的荨麻煎水洗患处，相当有效。
* 瘦身草·在印度有一种不可思议的野生草，肥胖的人服用后会逐渐消瘦下来，故名“瘦身草”。印度传统医学用该草治疗肥胖症已有2000年的历史。“瘦身草”能使人体摄入的一半糖分不被吸收，从而降低新陈代谢的速度，达到减肥的目的。
* 能测温的草在瑞典南部有一种名叫三色鬼的草，人们管它叫天然的“寒暑表”。因为这种草对大气温度的变化反应极为灵敏。在20℃以上时，它的枝叶都斜向上方伸出；温度若降至5℃时，枝叶则向下运动，直到和地面平行为止；当温度降至10℃时，枝叶向下弯曲；如果温度回升，则枝叶就恢复原状。
* 盐草·牙买加生长着一种盐草，它的茎和叶中含有盐分。当地居民割回盐草，洗净晒干后放在锅里煮，再将汁液晒干，水分蒸发后便留下了盐。
* 还魂草·安徽黄山的高峰石壁间，生长着一种奇特的“还魂草”。它枯黄以后，只要用开水烫过，再浸在冷水里，过一会儿，仍然变成青绿色。