番外篇 | 威尼斯地中海霸权与丝绸之路

威尼斯的地中海霸权

距今大约800到500年前，也就是公元1200年到1500年之间的三百年里，威尼斯商人依靠一系列商业、金融、法律和航海工业技术的创新，称霸地中海，垄断了东西方之间的贸易。它的兴衰成败，依然启迪着我们今天的大国博弈。

为什么威尼斯海洋霸权重要呢？这是因为，正是以威尼斯为代表的意大利商业城邦，创造并实践了今天人类赖以生存、习以为常的现代性。威尼斯人发明了复式记账法、海上保险、债券、汇票、提货单、信用证、合伙公司、商人国家、远洋贸易、航海工业、海洋贸易商法等等等等，靠着这些商业、法律和金融技术创新，威尼斯创造了人类有史以来第一个脱离陆地实体经济、完全依赖海洋商业贸易的海洋霸权。

威尼斯最初的诞生，源自西罗马帝国的灭亡。古罗马帝国崩溃后，礼崩乐坏，一部分意大利人为了逃避战乱，跑到了海边的一处沙洲上定居下来，这里除了晒海盐之外，寸草不生，封建领主们对这鸟不拉屎的地方实在没啥兴趣，这些意大利人才苟延残喘下来，靠着做食盐和粮食贸易生存下来，形成了后来的威尼斯。因缘际会之下，可以说，威尼斯人就是靠着商业贸易安身立命的，简直就是一个假装成国家的商业公司。威尼斯城邦的统治者，从一开始，就是用商业理性的逻辑来管理国家，并且运用国家的暴力机器，逐渐垄断了亚得里亚海的贸易权利。等到公元13世纪的时候，弹丸之地威尼斯，已经成长为基督教世界首屈一指的海权大国。当年罗马教廷几次三番发动所谓十字军东征，都必须要依靠威尼斯人的舰队运送军队，用威尼斯人的商船来运送给养，并且用威尼斯人认可的货币来支付费用。这可以说是历史上第一次，欧洲商业资本与封建社会的暴力机器互相结合，资本放大了暴力的效率，暴力则为资本带来更加丰厚的利润。

等到1204年，威尼斯人资助、并出动海军加入第四次十字军东征，后来证明，这只不过是威尼斯商人资本，雇佣欧洲大陆上的封建军队，帮助其建立海洋殖民帝国罢了。第四次十字军东征，压根就没有去巴勒斯坦，而是征服了基督教圣城、东罗马帝国首都、伟大的君士坦丁堡。

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