《格列佛游记》第四章 飞岛国游记09

我又花去了5天时间跟古代的许多其他学者谈话。我见到了第一罗马帝国大多数帝王。我说服总督召来伊里奥加巴鲁斯的厨师们给我办一顿宴席，可是它们却无法在我们面前显示他们高超的手艺，因为总督府里缺乏他们需要的作料。
为了看看一直为人所赞扬的一些古老而着名的家族，我要求总督把一二十位帝王和他们八九代的祖先的鬼魂一起召来。可是，我失望了，因为在一系列头戴王冠的鬼魂中，我看到有一位帝王的家族中竟出了两个拉小提琴的，3个摆样子的朝臣和一个意大利的高级传教士。在另一位帝王的祖先中，一位是理发匠，一位是男修道院长，还有两位是红衣主教，由于我对头戴王冠的帝王怀有高度的敬意，在此我不想再对这些美好的帝王家族妄加评论。但对那些公爵、侯爵、伯爵、子爵和其他诸如此类的贵族，我就不会那么认真了。我非常讨厌现代史，因为当我严格地检阅了过去100年间各国宫廷中所有的伟人言行之后，我发现这个世界已被那些无耻的作家导入歧途。他们把战争中的伟大战功记到懦夫们的名下，把傻瓜当做聪明的臣辅加以褒扬，把溜须拍马的奸佞说成忠臣，把美德封赐给叛臣逆子。许多无辜的优秀人物由于党派之间的斗争，被宰相控制的法官判处死刑或发配充军，而许多坏蛋却受到信任，爬上权力、尊严和利益的高位。宫廷、众议院、参议院的每项活动和重大决策，都可能受到那些寄生虫和宫廷小丑的挑战和责难。当那些鬼魂告诉我，世界上一些重大事件和革命活动的真正原因和动机时，我才明白，人类的聪明才智和诚笃正直的优点在其中所起的作用是那么的微不足道，而一些卑鄙的意外的事故却在其中扮演了主角。
在跟鬼魂们的交谈中，我发现了那些妄想撰写轶事、秘史的作家的奸诈和无知，他们总是用一杯毒药就把许多帝王送进坟墓，他们一再重复君王与首相之间单独会晤时的秘密谈话，他们泄露驻外使节和国务大臣的思想和秘密，可是遗憾的是他们却总是弄错。在这里，我发现了许多震惊世界的重大事件的秘密起因。一个妓女如何控制了后门的楼梯，而后门的楼梯又如何控制了众议院乃至参议院。一位将军的鬼魂在我们面前承认，他取得的一次胜利纯粹是由怯懦所迫和错误的指挥取得的。有3位国王的鬼魂向我声明，在他们一生的统治中，他们从未提升过一位有功之臣，除非一时弄错，或听信他们的宠臣的意见。他们用强有力的理由说明，帝王的宝座没有腐败的支持是无法稳住的，因为那些积极、自信而倔强的性格，这些注入人类灵魂的优良德性，在宫廷的事务中永远是一种障碍。
有一件事特别引起我的好奇。我想知道，有许多人到底是用什么方法获得高官厚禄的？我只把这个疑问的时间限制在近代史的某个时期。许多有关人员的鬼魂被召唤出来。经过一番并不算严格的检查之后，我就发现了这样一件丑行，对此，我不得不用较严肃的态度予以反映。如果说，做伪证、压迫、行贿、欺诈以及诸如此类的恶行在他们提及的阴谋活动中出现尚情有可原，我也不予深责，但是当有的鬼魂承认他们有的因为背叛祖国和君王、有的因投毒害人、更多的则是滥用司法权陷害无辜而得到高官厚禄的时候，我原来对这些高贵人物怀有的深深的敬意就大大减低了，我想我这样做是可以得到原谅的。
我常常阅读一些记叙那些为君王效劳的大人物的传记，因此我很希望看看这些伟人为君王效力的实况。在我提出这个要求后，总督告诉我，这些功臣除几个最卑鄙无耻的流氓无赖和卖国贼之外，其他人的姓名都无从查考了。而剩下的这几个有名有姓的鬼魂，我以前却从未听说过他们的名字，这几个鬼魂全都显得神情沮丧、衣着破烂。他们告诉我，他们中大多数在贫穷和耻辱中死去，其他的则在断头台和绞刑架上结束了生命。
由于被召唤来的鬼魂都如实地以当年在世的真面目出现，我看清了过去100年间人类退化的实况，不禁悲从中来，羞愧难当。各种名称不同、后果各异的疾病已经把英国人的相貌改变：身材越来越矮，神经高度衰弱，肌肉松弛无力，呈现在人们眼前的不过是一具具脸色苍白、肌肤松垮发臭的行尸走肉。
于是，我降而求其次，希望召来一些英国古代自由民众的鬼魂，看一看他们曾经一度闻名于世的淳朴民风和饮食、衣着的实况，看看他们从事的公平合理的贸易活动、他们真正热爱自由的灵魂以及热爱祖国的英勇献身精神。当我把生者和死者的品格做了对比之后，我的心情实在无法平静下来。因为我觉得，英国古代自由民众所具有的那些天生的纯洁品质，已被他们的子孙后代出卖，换成了金钱。他们出卖选票、操纵选举的这些罪恶腐败行径，可能都是从宫廷中学来的。
分别的日子到来了。我告别了巫师岛的总督大人，跟我的两位同伴一起回到马尔多那大，我在那里又等了两个星期，终于搭上一艘驶往拉格那格岛的船。1709年4月21日，我们的船驶进了克兰梅尼格河口。这是一座港口城市，我们在离城约1英里远的河面上下了锚，并发出请求领航员前来领航的信号。不到半个钟头，便有两位领航员上了船，他们引领我们的船在充满危险的浅滩和岩石之间的航道通过，到达一处宽阔的泊位。
两位领航员听说我是异乡人，又是大旅行家，就转告了海关。我上岸后，受到了严格的检查。我赶紧把自己的经历报告了一遍。那位海关官员说，我必须被押起来听候朝廷处理。他会立即写信给朝廷汇报情况。希望能在两周内得到答复。
我被带到一间舒适的房间，门口有一名士兵把守。不过，在接受拉格那格王国监管期间，我有进入一座大花园活动的自由，并得到很人道的待遇。我还接受了几个出于好奇心的驱使前来看我的人的拜访，因为他们听说我到过一些很遥远的、他们闻所未闻的国家。