神奇的恐龙04：铠甲战衣护身的甲龙

与生活在侏罗纪的剑龙相比，生活在白垩纪晚期的甲龙在防御能力上更是做到了极致。

浑身披着甲胄

甲龙的名字很好地诠释了它们最大的特点——浑身披着甲胄。这些宛如铠甲战衣一样的甲胄，包含了嵌入皮肤的坚实结节及甲片。

虽然我们如今也能从鳄鱼、蜥蜴，以及哺乳动物犰狳身上发现类似的甲胄，但和甲龙全身武装的甲胄相比，就是小巫见大巫了。

科学家研究过甲龙甲片的显微结构，发现其竟然与防弹背心有异曲同工之妙，能够有效减少冲撞带来的损伤。

甲龙身上的甲片大小不一、排列有序。其中，颈部、背部及臀部的甲片，多以横列整齐排列。而小型的结节填充在大型甲片之间的空隙内，以实施保护作用。

较小的甲片则分布在甲龙的四肢及尾巴上。而且，甲龙尾巴的两侧分别伸出三角形的扁平尖刺。

至于最重要的头部，甲龙用坚硬的圆形鳞片来保护头顶，头部后方还有4个大角向外伸出。甲龙的眼皮上甚至也有甲胄。

这身铠甲战衣真是达到了极致。对于很多小型食肉恐龙而言，甲龙的这身装扮就已经令它们望而生畏了。

巨大的尾锤

不过，甲龙身上还有一项最重要最厉害的防御武器，那就是位于尾巴末端的巨大尾锤。甲龙的尾锤由甲片和最后几节尾椎骨结合而成，中间还有坚韧厚重的肌腱。

有些科学家认为，尾锤能够使甲龙发起主动防御，也就是直接重击准备袭击它们的兽脚类恐龙。

但其他一些科学家认为，尾锤发挥作用的空间和高度有限，难以直接用以攻击捕食者。

甚至还有一些科学家认为，这个巨大的尾锤可能只是在甲龙族群内部发挥社交作用。

尽管科学家对甲龙尾锤的作用说法不一，但是我们宁愿相信甲龙的“流星锤”具有超强的攻击力。

可能独来独往

甲龙属于鸟臀目甲龙科恐龙。成年的甲龙体长6米多，体高1.5~1.7米。那么，我们想象一下一辆四足行走的重型坦克吧，甲龙的形象就是这般。

科学家还在甲龙的嘴中发现了许多小型树叶状的牙齿，表明能切碎食物。不过，由于缺乏研磨用的致密牙齿，甲龙可能没办法充分咀嚼食物。

甲龙化石最早于1906年在美国蒙大拿州被发现。与北美洲的其他著名化石相比，已发现的甲龙化石数量并不多且没有集群出现的化石，这就反映了它们当时的种群数量不占优势。

而且，大多时候甲龙可能独来独往——全靠一身甲胄，独自行天下。