23 跳海的猫咪：工业时代潜伏的恶魔

上次我们讲的是影像技术在医学领域的应用。说实话，医学发展到今天这个地步，多多少少还是遵循了一些传统的范式，古人吃药，现代人也吃药。古人动刀子，现代人也动刀子。但是医学影像技术是个突破。古人固然能想到透视眼，但是绝对想不到核磁共振和B超。这都是工业时代带来的技术进步，使得我们的诊疗技术有了天翻地覆的进步。

但是，我们要明白，出来混总要还的。一个时代有一个时代的矛盾与问题。工业时代也不是一切都美好。我们自己身处这个时代，都有切身的感受。我们这一次讲到的话题就跟这个工业时代密切相关。

怪病

我国现在经济高速发展，但是我们还是一个发展中国家。欧美和日本则是发达国家，全世界发达国家并不算多。日本是亚洲比较早迈入发达国家行列的国家。说实话，他们就像一个先行者。我们碰上的麻烦，人家当年也都遇到过。我们在社会发展的过程中踩过的那些坑，他们基本全都先踩过一遍。

日本有四个主要的大岛。本州、四国、九州、北海道。九州岛在西南方向，离韩国比较近，离我国也不远。九州岛基本是个三角形的。北面是对马海峡，西边是东海，东边是太平洋。九州岛的海岸线非常曲折，对着东海的这一面，有几个内海。所谓的内海就是出口很小的海湾，周围都被大陆包围。这样的海湾往往风平浪静，而且没有什么大规模的风浪，也没有什么大规模的洋流。比如说不知火海就是这么一个美丽的内海，这个地方属于熊本县。

熟悉动漫的人对这两个名字应该是非常熟悉的。熊本不就是熊本熊的老家嘛！不知火这三个字在日语里经常出现。其实这个名字就是来自于这片海湾，据说在这片海湾之中能看到海里出现一大串火焰的奇景，不知道从哪儿来的，所以叫做“不知火”。这片海湾也就被称为“不知火海”。现在的一个比较科学解释是夜里出现了海市蜃楼。不知火就是通过大气折射，看到了岸上的灯火。

其实这片狭长的海域范围不大，长度60公里左右，宽度也不过十几公里。只有几个狭窄的水道通向其他海域。靠近这片海湾的南段有个小城水俣市，人口4万多，过去主要以渔业为主，在，附近有个很小的海湾叫做水俣湾，这个海湾长度有1.8公里，宽度只有1.2公里。不管人家多小，渔民们世世代代就在这片海域打鱼，要么就是抓一些贝类和螃蟹。这个地方的人还养了不少的猫，主要是为了防止老鼠咬坏渔网。人类养猫就是为了对付老鼠的，当然啦，也会喂点小鱼干之类的。人家是海边的渔村，小鱼干不值钱嘛。

看上去这个小镇安静祥和，但是当地居民却根本没有意识到，一个恶魔正在悄悄的向他们靠近。1956年4月21日，田中义光家不满6岁的女儿被送到了新日本氮肥株式会社附属医院看病。这孩子主要的问题就是行走跌跌撞撞，走不稳当，而且说话困难，舌头经常拌蒜，含混不清，而且经常出现狂躁的症状。手脚不听使唤，连拿筷子都拿不住。

医生也不知道这是什么毛病，那只好先住院观察一下。两天以后，这个小女孩不到3岁的妹妹也出现了类似症状，也被送进了医院。医生吓了一跳，下去走访了一圈，发现这家人的街坊邻居也都是类似的毛病，医院院长细川给水俣保健所的报告里面写的清楚，收治了好几个“中枢神经疾病患者”，看来这事儿闹大了。

为什么说这是中枢神经疾病呢？这些症状其实都是因为脑子出了问题才会发生。人走路平衡，对周围的感知，比如视觉和听觉，都是要脑子来处理的。人的情绪也是脑子来处理的。医生们发现了一个奇怪的现象，那就是这些病人的视野变得非常窄。

这话什么意思呢？我们知道人是眼观六路，耳听八方。视野其实很宽，眼角余光范围甚至超过180度。但是这些病人的视野范围就像是个管子，只有视野中央的一小块地方，其他地方全都黑了。这到底是是个什么毛病呢？大家都不知道。所以5月28日，水俣保健所、氮肥公司附属医院、水俣市医师会、水俣市立医院、水俣市政府这5个机构一起成立了“水俣奇病对策委员会”。这个病因为是在水俣发生的，因此也就被叫做“水俣病”。

传染？

得病的人不是一个两个，而是一大群，而且这些人居住在一起，家家户户抬头不见低头见，都是邻居。对策委员会的委员们首先想到的是传染病。难道这个地方爆发传染病了？那可坏了菜了。事不宜迟，马上对患者进行隔离。

传染病可不是闹着玩儿的，要隔离的话，基本上弄得鸡飞狗跳。那些有了水俣病症状的人不但得不到大家的照顾，反而被大家所嫌弃，唯恐避之不及。所以也就显得更为可怜，可是不隔离又有什么办法呢？万一大规模传染怎么办呢？谁也承受不起这个后果。

猫跳海

细川院长回忆起他接触过得最早的水俣病患者是在昭和29年，也就是1954年。当时没人知道这是个什么毛病，也就当做是别的病对待了。要是深挖下去，医生们发现这种病并不是今天才突然爆发的，而是有几年了。

比如说，医生们了解到，有个渔民走路经常摔跤，也不知道是怎么了，到医院看病，医生认为是营养不良，多吃点好的补一补吧。海边嘛，就是海鲜便宜，多吃点鱼喽，结果吃了鱼病情反而重了。到了医院去看病，每次结论都差不多，到了100公里外的熊本大学附属医院去看病，好像是好一点了。医生诊断是船上夜间捕鱼用乙炔照明，他们大概是中毒了。给他们打针吃药，病情有了好转，医生还是那句话，回家吃点好的补一补吧。渔民嘛，脑子一根筋，就知道吃鱼，一吃鱼病情就又严重了。

另外一个渔民情况稍有差别，骑自行车骑着骑着莫名其妙就摔了。到了熊大附属医院看病，医生诊断是小脑失调，没几天就让他出院了，可是他病情再度恶化。再次住院治疗，可是一点改善也没有，最后只能办手续出院了，回家几天就死了。

医生们去收集各种资料，他们发现这样的病人比比皆是，也就是说以前早就有水俣病存在，但是大家不知道这就是水俣病。再往前追溯，大家发现最早是出现在猫身上，而不是人身上。

大概在昭和28年，也就是1953年，水俣湾附近的渔村里有些猫发了疯，一个个东倒西歪的，就连走路都走不直，所以也被称为“猫舞蹈症”。病猫步态不稳，抽搐、麻痹，甚至稀里糊涂的跳进海淹死，有的发狂一样到处乱跑，甚至一头扎进炉膛的火里被烤焦。所以这些猫也被称为“自杀猫”。

发疯跳海的不仅仅是猫咪，狗也不能例外，各种家畜都出现了类似的情况，天上的飞鸟都不能幸免，乌鸦飞着飞着就掉下来了。猫少了，老鼠当然也就成了灾。别说猫，就连黄鼠狼都有发疯的。

1954年，水俣市卫生科收到了一份报告，说是猫成批成批的死亡，老鼠泛滥成灾，这可是有官方报告的。你要说这是传染病吧，有哪种传染病是可以在人和动物之间都发生流行的呢？好像也都对不上啊，恐怕不是什么传染病。这很可能是环境造成的问题。

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