《荀子》：先秦儒家的最后一位大师，立身乱世融汇儒法

先秦儒家的最后一位大师，立身乱世融汇儒法

点击进入喜马讲书频道页>>>

听书笔记 

生平：《荀子》的作者叫荀况，是战国末年的赵国人、著名的政治思想家。他的出生年份不确定，一般认为死于公元前237年。他死后十多年，秦始皇就统一了中国。荀子生前，也像孔子孟子一样，周游列国，但最终也未能得志，只好把自己的思想记录下来，流传后世。

概貌：《荀子》一书，是西汉刘向整理的，一共32篇，这32篇大致可分为三类：一类是荀子亲手写的，有22篇；一类是荀子的弟子记录他的言行，共5篇；一类是荀子及弟子所引用的材料，共5篇；总的来说，它反映的基本上还是荀子本人的思想。

荀子思想重要性： 

1、荀子在先秦思想中，地位很高。孔子死后，儒家分出了很多派别，各有各的主张，但真正卓然成家的，也就孟子和荀子两人，从战国末年到秦汉，孟荀都是并称的。

2、荀子的思想对后世君主政治的影响，远比大家想象的重要。关于这一点，晚清思想家谭嗣同说得特别到位，他说：“两千年来之学，荀学也。”我也认为，中国在君主专制时代的意识形态，不是孔孟儒学，而是荀学。人们口头上尊崇的是孔孟，实际上落实的是荀学。

荀子思想特点：融混儒法 

战国末期儒家的礼制加速瓦解，以君主专制为特点的天下大一统，正在不可抗拒地到来。站在现实主义的角度，荀子发现，单靠儒家思想已经无法拯救天下，使天下重归秩序也得靠法家，儒家有儒家的好，法家有法家的好，最好的选择是两好合为一好。如果说孟子是道德理想主义者，荀子就是现实主义者。事实上，也只有从现实主义这个角度读《荀子》一书，才能豁然贯通。

荀子思想两个关键词：礼法+天人之分 

1、礼法：

1.1礼法的起点，是人性恶。荀子主张人性恶。认为人性生而好利，一旦有好处，肯定是争得多让得少，但凡有满足欲望的东西，肯定是扑上去的多、克制的少。荀子认为，人性是靠不住的，如果人由着自己的性子行事，天下必将大乱。要止争乱、定秩序，就要靠礼法。而且只有君主才能制定礼法。

在荀子这里，礼制完全是外在的、冷冰冰的，它是社会发展的必然结果，而且只有“圣人”、“先王”才能制定礼义，普通老百姓只有学习、遵行的份儿，这里的学习、遵行带有很大的强制性。

荀子甚至认为，能否遵守礼制，是人和禽兽的主要区别。所以《荀子》一书，首篇就是“劝学”。就是要学儒家的经典著作，学礼义。

1.2 礼法是一套等级制度：根据“学”习礼法的程度不同，荀子将人划分为几个贵贱不同的等级，在《荀子·性恶篇》里，他将人分为“圣人”、“士君子”、“小人”、“役夫”四等。 

1.3礼的积极一面： 规划社会

1.3.1 富民养民：荀子有这样的观点，因为在他眼里，人的欲望是上天授予的，具有合法性。只要欲望能遵守礼法、懂得节制，欲望多还是少，都不影响国家的治理。荀子“裕民以政”的核心举措，是发展生产和流通，其实就是富民，目的就是让人的欲望和物质可以相持相长 。

1.3.2：选贤与能：荀子心目中的理想制度，是“无德不贵，无能不官”，贵族的子孙，如果不能遵循礼法行事，就要降为一般的老百姓。而老百姓的孩子，只要“积文学身行，能属礼义，则归之卿相士大夫”。简单来说，无论你是什么家庭出身，只要你德才兼备，就应该掌握权力。

从这个意义上说，荀子的礼制，有着一定的程序正义性。也可以说，荀子开启了秦汉以后布衣卿相之风。所谓布衣卿相，就是说老百姓也可以当三公、九卿、宰相。两千年来，中国读书人的理想就是布衣卿相，所谓“朝为田舍郎，暮登天子堂”。

1.4尊君崇法：在荀子这里，制定礼制的君主，是教化天下的枢纽，他要规定人民的权利、义务并监督之，如果没有极大的权力，这项职责就很难实施，所以荀子把君主抬得很高，也就是尊君。君主必须有至高无上的权势，这样才能号令天下，这是接近法家的一面。

谈礼不谈法：

1）荀子强调“礼”这个概念，而不直接用“法”来代替“礼”，是因为他仍然把自己定位为儒家。 

2）“礼”和”法“往往都有原则、规范的意思，而”礼“是一个被人用得更广的概念，所以荀子借用了它，然后用旧瓶装了新酒。荀子的“礼”，实际上是礼法杂糅，而更偏重于法。 

2、天人之分：正是从现实主义的立场出发，荀子极力反对神秘主义，一改孔孟对于“天”、“鬼神”的暧昧态度，提出了他思想的第二个大方面，也就是“天人之分”的观点。他说：天象变化、自然灾异与社会治乱没有关系，对于奇特的自然现象，可以感到奇怪，但畏惧就不对了。在此基础上，荀子又提出了人定胜天、“制天命而用之”的思想。

“天”在中国思想家这里，是一个含混的概念，如果细分，至少可以分为“自然之天”和“主宰之天”两种意思，“自然之天”就是自然规律，“主宰之天”相当于上帝概念。荀子主张的人定胜天，主要指的是自然之天，这个天自有其运转的逻辑，他认为圣人是不要在这个上边胡思乱想的。君主的精力，更应该放在人间社会的运转上，也就是培育礼制的方面。

后世反响：

1、汉代主流：许多深受荀子影响的思想家，由此进入了中央朝廷，参与了汉政权的塑造，比如，在汉文帝面前论政的贾谊，就是那个鼎鼎大名的《过秦论》的作者，他有关礼制的看法，就受荀子影响很深；再有向汉武帝建议独尊儒术的董仲舒，也是受荀子影响、反对孟子性善论的学者；甚至连司马迁对礼制的理解，也是出自荀子，《史记》的《礼书》这一篇，主要就是摘录《荀子》中《礼论》的内容。

2、汉之后的没落：东汉末年以后，天下秩序崩溃了，汉王朝尊奉礼制、儒法并行的意识形态，也随之瓦解，《荀子》不再受儒生待见。

一方面，荀子思想，一直是君主专制时代事实上的意识形态；另一方面，儒家又不愿意提他，仿佛荀子就是儒家的犹大，出卖了儒家。但实际上，汉以后的历代王朝，多少都在传承汉代的制度，儒法并用的思想，一直在后台起着作用，荀子的思想实际上是帝制中国的政治潜流。

西方政治思想分析：局限 

1、荀子是一个精英主义者。史学大师钱穆曾经说，荀子是一个“傲慢的智识主义者”，讲的都是冷冰冰的道理，他是不跟你讲感情的。在我看来，荀子的根本问题，在于蔑视老百姓的智慧，因此他理想中的那一套礼法制度，完全是自上而下的。这套制度对老百姓而言，完全是外在的、强制性的，必然得不到老百姓发自内心的认同。

2、荀子主张人性恶，但却指向了君主专制。在西方的政治传统中，人性恶的预设，导向了对政治权力的规制、约束，这正是西方现代政治的起点。但戏剧性的是，在东方，主张人性恶的荀子，却美化了君主，让君主凌驾在礼法之上，把规则作为自己操弄社会的工具，这是在鼓吹君主专制。

如果说孔孟主张的封建制，还试图矫正当时缺乏自由平等的社会现实，荀子主张的君主威权，就是在论证一种不自由、不平等的合法性。他实际上把封建等级制下的贵族分权，变成了君主专制的集权制度。

解读 | 萧三匝

独立学者，知名智库总裁，出版多部专著，在思想界具有广泛影响。

播音 | 秋安

策划编辑 | 袁博

音频编辑 | 陈子夫