【佛学课】72 慧远大师对于中国佛教的贡献

今日金句 

今日文稿 

1.

喜马拉雅的朋友，你们好，我是费勇。今天是第七十二堂佛学修心课的佛学课。我要分享的是：慧远大师对于中国佛教的贡献。

上一节课我们已经讲过慧远大师和陶渊明的一段故事，当然那段故事是一个传说，可以看出慧远大师在当时的影响力。慧远大师生于公元334年，到公元416圆寂，整个生活的时间就是东晋的时候。东晋时候，中国是南北分裂的，北方是少数民族的政权。慧远大师年轻的时候生活在山西，那时候是在后赵的统治之下。

他早期一直有志于学习儒家的思想，但据说，21岁那一年遇到道安法师，接触了佛法之后，觉得和佛学相比，儒家道家的思想不够究竟，就跟着道安法师出家了。后来到了庐山，建立东林寺，一直在那里弘法三十多年。慧往远大师在庐山，有一件在历史上很有名的事，就是他召集了一些志同道合的人，组成白莲社，简称莲社。在阿弥陀佛的佛像下，发愿往生西方，这个一般被认为是中国净土宗的开端。

实际上，从历史的角度看，慧远大师在中国佛教史上的作用，不仅仅是因为他开启了净土宗，更在于在佛教中国化的过程里，他扮演了一个时代性的角色。

东晋时候，是儒、释、道三种思想相互激荡的时期，佛教在中国受到欢迎，又受到各种抵制。慧远站在佛教的立场，为佛教在中国社会生根开花做了不少浇灌性的工作。最有代表性的，是他和桓玄的来往之中，可以看出佛教在当时的又受欢又受质疑、甚至反对的情况，也可以看出慧远大师在佛教在中国传播中所做的努力。

桓玄是当时东晋负责军事的最高长官，有点像现在的三军总司令，也有点像军阀。他后来造反把东晋推翻了，建立桓楚政权，但很快被刘裕平定叛乱，桓玄也被人杀死。桓玄第一见到慧远大师，还是一个将军，在打仗间隙路过庐山，就命令慧远下山来见他。没有想到被慧远拒绝了。桓玄只好自己上山，见到慧远后，情不自禁地就行了礼。

但桓玄还是问了一个很难回答的问题，请慧远回答，什么问题呢？就是说我们中国人历来相信发肤身体，是父母所给，不敢毁伤，所以，你怎么能够剃了头发当和尚呢？这句话其实是《孝经》里的一句话：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”佛教进入中国，在观念上遇到最大的一个障碍，就是和儒家的孝道有冲突。那么，慧远怎么回答呢？

慧远以《孝经》里的另一句话作了回答：“立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”大意是真正的孝是作出一番有意义的事业，赢得好的名声，就是最大的孝顺。

接着，桓玄又问了一个问题，就是这一次打仗他能不能打赢？这个对于佛教徒来说，也很难回答，一则佛教反对算命，二则佛教反对杀生。慧远怎么回答呢？他说：“愿檀越安隐，使彼亦无他。”意思是希望您，还有您的对手都能平安无事。这是一句非常有智慧的回答。

桓玄后来打了胜仗，做了东晋的最高军事官，并且实际上控制了皇帝，就写信请慧远下山来辅助自己，相当于做他的幕僚，但慧远回信委婉谢绝了。大意是自己出家，是想救度沉沦于六道的众生。在朝廷当官虽然挺威风，但能断得了烦恼么？人生短暂，有什么可贪恋的？表明了自己出家修行的决心。

2.

慧远大师与桓玄有过一次著名的争论，就是关于出家人应不应该按照世俗的礼仪礼敬皇帝，说得直白点就是应不应该向皇帝跪拜。桓玄以及当时的统治集团，当然认为沙门应该礼敬王者。

但慧远站在信仰独立的立场，发表了一篇非常有名的文章《沙门不敬王者论》，这篇文章的基本观点是认为，在家信奉佛法的佛教徒应遵循礼法名教，忠君奉亲，服从教化。但出家修行的沙门则有所不同，他们从事的灵性层面的高尚事业，不应该以世间法为准则，他们应该只向佛陀跪拜，而不应该向世俗的任何人包括皇帝跪拜。

另外，慧远在这篇文章又强调了佛教和儒家其实根本宗旨是一样，都是为了净化人心。又说神仙帝王将相之类，不过是如来化身，把佛教里三身的说法中国化了，变成了“神”的观念。

这篇文章倡导的“沙门不敬王者”，实际上，在整个中国历史上，都没有真正实现过，在中国历史上，历来佛教和政治的关系，一直是王权大于教权。出家人随顺世间法，服从皇帝，包括藏传佛教，在明清时代开始，像达赖、班禅的转世，都是要经过中央政府的认定授权，这是中国的国情。

这篇文章中的一些观点，受到鸠摩罗什的批评，认为违背了佛教的宗旨。但是，这篇文章，包括慧远整个的佛学思想和弘法实践，在调和佛教和儒家的伦理和道家的出世哲学之间，做了重大的贡献。很明显，慧远把儒家的孝道、道家的神仙，融进了佛教，虽然多少有点背理原始佛教的宗旨，但这样会让中国人比较容易接受。

事实上，后来六祖慧能的《坛经》，也加进了孝道等中国化的内容。即使这样，明代王阳明在《传习录》里，还是经常用儒家的孝道批评佛教。所以，从整个文化历史看，慧远代表了儒释道之间的冲突和融合，现在仍然值得我们思考。

那么。今天就讲到这里，下一节课我会和大家分享：法显为什么六十岁还要去印度求法？祝大家有平静喜乐的每一天。