【七四章】伤人必伤己

喜马拉雅的朋友，你好，我是傅佩荣。这一集的主题是用心善待百姓，我们要介绍《老子•第74章》。这一章比较特别的是“死”这个字出现三次，“杀”这个字出现五次，我们很快就要看它内容里面怎么说的。

我们先把原文读一遍，《老子•第74章》：

民不畏死，奈何以死惧之？

若使民常畏死，

而为奇者，吾将得而杀之，孰敢？

常有司杀者杀。

夫代司杀者杀，是谓代大匠斲（zhuó）。

夫代大匠斲者，希有不伤其手矣。

我们用白话把它的意思说一遍：人民不害怕死亡时，怎么能用死亡来恐吓他们？如果让人民真的害怕死亡，对那些捣乱的人，我就可以抓来杀掉，那么谁还敢再捣乱？总是有行刑官去执行杀人。代替行刑官去执行杀人的，就像代替大木匠去砍木头一样。代替大木匠去砍木头，很少有不砍伤自己手的。

这章开头第一句话，是《老子》全书里面读起来最让人感伤的。他说：“民不畏死，奈何以死惧之？”百姓为什么不怕死呢？他可能是活着受苦，觉得不如死了算了。在这样的统治底下，再怎么样也比活着的时候受委屈、痛苦，随时充满威胁、恐怖要好，所以你不能再用死亡来威胁他了。只要是人，都有生物本能，蝼蚁尚且贪生，何况是人呢？所以有机会就要努力求生。那么请问：你让老百姓陷入不怕死的情况，代表什么？代表这个政治已经是不能再坏了。

我们一直记得老子前面第17章谈到四种统治者。最好的当然是老百姓只知道有他存在，不知道他做了什么具体的政策，所以老百姓最后认为我们是自己如此的，“百姓皆谓我自然”。第二等的统治者让老百姓亲近他，称赞他。到第三等的时候，百姓就害怕他了。第四等的时候，百姓还进一步去侮辱他。

还有没有再等而下之的？当然还有。有些统治者受不了百姓的侮辱，就可能进一步使用严刑峻法，让百姓除了害怕之外，无路可走了，最后可能是想大家同归于尽算了。百姓生不如死，代表这种天下大乱到了极点了。

接着就说到比较正常的情况，就是一般的情况之下，老百姓都会珍惜生命、害怕死亡，那就好好地活着吧，何必寻死觅活的呢？那么这个时候，如果老百姓都按照正常情况，害怕死亡，而如果有人捣乱的话，我就可以把他抓来杀掉，因为他也应该是害怕死亡的。这个时候“吾”出现了，“吾将得而杀之”。所以为什么我们一再强调，老子书里面提到的 “我”“吾”与“圣人”经常是可以互换的，它所讲的都是悟道的统治者。但是在这里他说：“吾将得而杀之，孰敢？”统治者真的要杀人吗？（如果百姓怕死，统治者把捣乱的人抓来杀掉，）这时候还有谁敢来捣乱？他讲的是这个。

事实上，老子不会真的想去杀人的。所以后面就说“常有司杀者杀”。司杀者是谁呢？这个词我们叫做自然的行刑官，就代表自然法则，就是人的死亡有些是自然法则在决定的。所以从老子一路到庄子，很喜欢提到“天年”，天年就是自然的寿命。等于是一个人，他按照自然的情况可以活多久。所以在这里，就把司杀者了解为自然的行刑官。

还记得上一章说过吗？“天网恢恢，疏而不失”，每个人都在这样的天罗地网里面。这边说的不是宿命论，而是说如果你违背自然法则的话，等于是自寻死路。所以这边说“常有司杀者杀”，也就是每一个人都要知道：好好地活在世界上，珍惜自己；等到你该离开的时候，想拖延也是没有办法的。

所以底下就要警告那些统治者，他说：如果你代替司杀者去伤害人们，等于是代替大木匠去砍木头一样。说到大木匠砍木头，在《孟子》（梁惠王下）里面有一段话，谈到有关大木匠的情况。他说，如果你找到一块上等的大木头，这个时候一定要找大木匠来负责制作。（为巨室，则必使工师求大木。）不管你要制作栋梁、制作特殊的家具这些，由他来下手，那么他可以把这木头修整得恰到好处。如果你好不容易找到一块大木头，你找个小木匠来，他把大木头切成一块一块的小木头，结果什么都做不成了，那不是莫名其妙吗？换句话说，大木匠他可以负责把大的木头处理好。这个比喻的用意是什么呢？孟子认为各方面的事情都需要专家，政治方面也一样。你不能说帝王有权力，就变成专家了，没那么容易。政治，首先你需要懂得人性，了解人情世故，然后才能够把百姓治理好。如果你自己认为自己了不起，代替大木匠去砍树的话，你看他的结论——很少有不伤到自己的手的，到最后灾难反而落在自己身上了。

事实上，刚刚既然提到孟子了，我们就多说几句。孟子有一次去见到梁襄王。梁襄王就是梁惠王的儿子，年纪很轻。梁襄王见到孟子，第一句话就问他：“天下怎么样才能安定？”孟子说：“要统一才能安定。”梁襄王再问：“谁能统一天下呢？”孟子怎么回答？他说：“不喜欢杀人的人，就可以统一天下。”他这边所指的当然是战国时代那些互相争雄的、几个强国的领导，这些强国他们的领导都是动不动杀人，所以孟子说的标准这么低，不喜欢杀人的人就可以统一天下。

代表什么？老子这边说的情况，就是这样的乱世。你代替自然的行刑官，提前让一个人生命结束，那不是代替大木匠去砍树吗？到最后你伤到什么？伤到自己的手，灾必及身。所以每一个人都有他自然的寿命，所以你不要自作聪明，不要用各种手段或政策让老百姓提前结束，那样的后遗症是很大的。

那么河上公在注解这一段的时候，就讲得比较有趣了，他把这一章跟前面的第73章连起来说，他怎么注解呢？他说，司杀者就是天，好像天来安排这一切。他还强调这个天居高临下，司察人过，专门去监督看人的过失。听起来有点宗教的气氛，好像有一个神无所不在，无所不知，对每一个人的过错都记得很清楚。河上公接着就说一句了，“天网恢恢，疏而不失”代表什么？代表每个人都有他的命数。而这个“命数”又不能把它讲成宿命论，好像一个人本来应该活到什么年纪，那就到时候结束了。根据河上公的解释，我们一再强调，河上公有养生家的背景，也有宗教的背景，就是强调什么呢？善恶皆有报应。他把天网恢恢说成像天罗地网一样，有它赏善罚恶公平的原则：一个人过失多的话，可能就会提早结束生命了；相反的，一个人多行善事的话，就可以活得久一点。这是河上公的意思。但这种说法在《老子》里面很难得到充分的印证。

这一章所讲的内容是什么？也是天下大乱，所以我们在读到老子有关这些章节的说法，常常要记得《老子》的书有大概1/5的篇幅是描写天下大乱的，从人的认知能力造成区分，一路是原因，发展到后面造成结果，最可怕的就是战争。像我们这一章所谈的也都是属于天下大乱这样的范畴。这个时候老子提醒那些统治者，你千万不要代司杀者杀，不要以为自己可以决定百姓的生杀大权，可以为所欲为，甚至还以为自己在代天行道，决定人民的生死。错了，凡是这样做的人，老子警告他，希有不伤其手，甚至所伤的不只是手而已，像夏桀、像商纣，到最后造成整个国家的灭亡。

所以我们在这一章把标题定为用心善待百姓，就要了解前面开头那一句话，实在是令人觉得很感伤。“民不畏死，奈何以死惧之”，这十个字就是乱世里面最直接的具体的征兆。所以常常想到我们生活在太平的盛世，应该觉得幸运；不像古人，在春秋战国时代，到处都是战乱。老子对于战争态度非常明确，他是反战的，但对于战争的问题过于复杂，没有人说得清楚，来龙去脉、恩恩怨怨是纠缠在一起的。

所以在这一章我们学到两个重点：

第一个就是自然界有负责生杀的一种力量，叫做司杀者。每一个人活在世界上都有他天然的寿命，我们称作天年。所以基本上你作为统治者，没有必要用你的权力去伤害人命。你千万不要以为你代替自然的行刑官去杀害一些坏人，其实有时候你未必能够达到效果。等于是你作为统治者最好怎么样？清静无为。结果你现在不但做不到这一点，反而要靠刑罚来维持社会的稳定，那么你最后灾必回到自己身上。

第二方面就是什么？就是要强调有一种人为的司杀者，也就是要避免。自然界的司杀者，我们可以了解，也不得不接受，而人为方面的司杀者一定要尽量避免。你想到第一句，老百姓不害怕死亡，那么你还能用死亡来恐吓他们吗？人都希望活下去的，也没有人知道死后的世界是怎么回事，老子也没有谈到这个问题。但是如果认为生不如死的话，代表这个世界是一种什么样的情况呢？我们当然不用去想这个问题了，因为今天这个时代是不一样的。但是我们常常想到，怎么样会让一个人觉得活得没有任何乐趣呢？

课后思考：

而我们自己学习老子之后就要记得，活在世界上，除了活着以外，还要设法了解活着的意义何在。而老子就希望告诉我们，你如果能够悟道，万物从道而来，又回归于道，那我们活着的时候，就要设法能够接近悟道这样的境界。心里面充满感恩的心，对于我们所接触的一切都要珍惜，希望透过这一切来启发自己，能够从区分到避难到启明的境界，最后发现宇宙万物都在道里面，道也在宇宙万物里面。这样一来，我们对自己的生命才会了解得比较完整，也比较透彻。这一方面，你有没有个人的观察和想法？想听听你的意见。我是傅佩荣，谢谢。