【六四章】千里之行，始于足下

喜马拉雅的朋友，你好，我是傅佩荣。这一集的主题是千里之行，始于足下。这句话我们常常听到，就出自于《老子•第64章》。这章内容比较丰富，也比较长，我们要分两集来说。我先把原文全部读一遍，《老子•第64章》：

其安易持，其未兆易谋。

其脆易泮（pàn），其微易散。

为之于未有，治之于未乱。

合抱之木，生于毫末；

九层之台，起于累土；

千里之行，始于足下。

为者败之，执者失之。

是以圣人无为故无败，无执故无失。

民之从事，常于几成而败之。

慎终如始，则无败事。

是以圣人欲不欲，不贵难得之货；

学不学，复众人之所过，

以辅万物之自然而不敢为。

我们接着用白话把它意思整个说一遍：情况安定时容易把握，情况尚无迹象时容易图谋。事物脆弱时容易化解，事物微细时容易消散。要在事情尚未发生时就处理好，要在祸乱尚未出现时就控制住。合抱的大树，是从小芽苗长成的；九层的高台，是从一筐土堆起的；千里的行程，是从脚底跨出的。作为的将会失败，把持的将会落空。因此，圣人无所作为，也就不会失败；无所把持，也就不会落空。人们做事，常在快要成功时反而失败。面对事情结束时，能像开始时那么谨慎，就不会招致失败了。因此，圣人想要的就是没有欲望，不重视稀有的商品；想学的就是没有知识，补救众人所犯的过错，以此助成万物自己如此的状态，而不敢有所作为。

我们这一集要先介绍前半段，前半段一开头连讲了四个容易的“易”，像安定时容易把握，情况尚无迹象时容易图谋等等，这些说的都符合我们的生活经验。这章的标题定为“千里之行，始于足下”，它要求的就是要有一种长远的看法。任何状况在开始的时候、还没有迹象的时候、脆弱的时候、微细的时候，都很容易去把握、去安排。事情还没有发生的时候，就把它处理好；祸乱尚未出现时，就控制住。这些都是我们耳熟能详的，一般人听到都会觉得有道理。

这一集里面，我们从老子这些话里面，要特别提出三个重点：第一就是提早分辨；第二就是付诸行动；第三就是积少成多。

我们先说第一点，提早分辨，也就是一般所谓的“见微知著”。你看到一片树叶落下了，就要想到秋天快来了。在《易经》里面有一个坤卦，就是乾坤的坤，第二个卦，六爻都是阴爻，所以它最底下的一个（初六）怎么说呢？它说：“履霜，坚冰至。”脚下踩到霜，坚冰将会到来。什么意思？你看到霜，就要知道可能快下雪了，那快下雪的下一步可能是结冰了。你不能说我等到看到冰，我再来准备过冬，那就来不及了。所以看到霜，心里就要有数。请问坤卦初六为什么看到霜呢？因为坤卦六爻都是阴爻，所以你一上场就觉得冷到心里面了。所以开始的时候可能还没那么严重，但是你要有长远的、整体的看法。所以坤卦的初六的爻辞会说“履霜，坚冰至”，提醒你后面的发展可能很严重，所以你要早点分辨这些。

举个例子来说，在春秋时代的两百多年中，有大臣杀国君的，有儿子杀父亲的，这些事情都不是忽然出现的。不是说一切都很好，社会都很稳定，忽然发生这些可怕的事，不是的。它都是渐渐演变成的。这就是我们要强调的，要提早分辨，千万不要以为现在天下太平就没事了。

《易经》经常提醒我们要做什么？居安思危。在安全的情况之下，要想到将来可能会有危险，那该怎么办呢？因为《易经》的“易”就是变化，人间所有的一切都在变化之中。所以在尚未出现之前，没有什么动乱，就要把它先搞定。

在《尚书·周官》里面也强调“制治于未乱，保邦于未危”。还没有乱的时候，就要制定好正确的制度；在国家没有危险的时候，就要好好去保护它。这与老子所说的“为之于未有，治之于未乱”是一样的意思。

接着连讲三句话，就是今天的重点，提到“合抱之木”“九层之台”“千里之行”。第一句讲的是自然界，用一棵树做比喻。合抱的大树，开始的时候是小芽苗。九层之台看起来非常的宏伟壮观，它起于累土，一筐筐土慢慢堆成的。这讲的是人间的情况。然后第三个是讲人的行动，这是每个人都可以做的，“千里之行，始于足下”。那么这三句话里面它都会提到什么？“生于”“起于”“始于”，代表什么？代表你要开始付诸行动了。你不能光提早分辨，分辨了以后你就要立刻行动，否则怎么可能成就前面说的合抱之木、九层之台，加上千里之行呢？所以接着付诸行动了。

在付诸行动方面，荀子写了一篇文章叫做《修身》，提醒人们要好好学习、要如何学习。他里面有一句话说得很直接，他说：“跬步而不休，跛鳖千里，累土而不辍，丘山崇成。”“跬步”就是一小步一小步，后面讲“跛鳖”，跛脚的鳖走得很慢，它只要一小步一小步慢慢走，“不休”，不要停下来，你不要停下来话，到最后照样可以走千里。我们这边说“千里之行，始于足下”，一只跛脚的鳖，它只要不停止，也能走到。然后他说累土而不辍，丘山崇成，他这边不是说九层的高台，他讲的是普通的丘陵到最后变成高山了，怎么做呢？累土而不辍，一筐土一筐土接下去，不要停下来，一直做下去，到最后山也变成崇高了。

事实上我们一般人比较熟悉的故事，反而是愚公移山的故事。要把一座山移走，你说一个人怎么做得到呢？没关系，里面特别提到子又有孙，孙又有子，一代一代做下去。当然我们要讲到个人的努力的话，你不能靠一代一代往下发展，你自己就要负责你这一生。但至少愚公移山的故事提醒你：你要有恒心，提早分辨之后，要付出行动。

付出行动之后还有第三步，就是积少成多。天下很多事情由小而大，由少而多。比如孔子有位学生叫做子夏，子夏说：“日知其所亡，月无忘其所能，可谓好学也已矣。”（《论语·子张篇》）因为孔子的学生当然要好学，他对好学的了解就是这句话：每天学一点新东西，每个月再复习一下，不要忘记所学的。他这句话里面，前面两个字叫做“日知”，就启发了一位明朝末期的学者叫做顾炎武，顾炎武就写一本书，很有名的，叫做《日知录》。我把我每天学的新东西写下来，编成一本书。这本书内容什么都有，你能想象到的、有趣的、深刻的、复杂的、细微的，几乎都包括在内。像这种功夫他不可能忽然得到的，他一定是日积月累，真的是“日知”录，每天学点新东西的。

我自己有一位老师，很有学问。我记得以前每一次跟他聊天的时候，就觉得他好像什么都懂。我在毕业的时候就请教他，能够这么博学有什么秘诀呢？这位老师就告诉我了，他说他从年轻的时候开始养成一个习惯，每天晚上临睡之前都要问自己：今天又过去了，我今天有没有学到新东西呢？如果有，他才愿意去睡觉。如果没有，他就从书架上随便拿一本书，看二三十分钟，一定要确定今天学到一点新东西了，他才愿意去睡觉。如此做下去，数十年如一日，所以他学问当然广博了。这就是很标准的积少成多的方法。

我们这一集学到了本来是很平常的一句话，大家都在用的，互相勉励的，“千里之行，始于足下”。我们要知道这句话就出于《老子•第64章》，这一章确实教了我们一些做人处事的方法。我们再归纳一下，这章一开头先说四个容易的易，你要做一件事，什么时候最容易呢？在开始的时候、在它还没有稳定的时候、刚刚有征兆的时候、还在微小的时候，你要怎么做？要去把握它、图谋它、化解它或消散它。这时候做这些都很容易的，等于化解于无形。如果你没这么做，它如果成了气候，那就麻烦了。

而在《易经》里面有个卦叫做姤卦，邂逅的姤，它的结构是天风姤，一看就知道很特别，因为六个爻里面只有底下第一个初六是阴爻，上面五个阳爻。但是《易经》的作者提醒你，他说你不要小看初六，因为它会带着别的阴爻一路上来，阴爻往上走，上面的阳爻就会退走。代表什么？此消则彼长。他还特别强调不要与这样的女子结婚，这使我们想到谁？想到武则天的故事。唐太宗的时候英明神武，武则天才刚刚进宫，当时只是个小女孩，看起来没什么问题。谁知道到后来，她可以夺取整个国家的权力，成为帝王。这说明什么？你开始的时候没有注意到细节，你忽略了小地方、小人物，后面的后果就难以想象了。

所以这一集里面，我们再进一步去归纳三点心得：

第一是提早分辨，也就是要见微知著，对任何事情都要看得长远，不能忽略它在细小的时候，因为人间所有的一切都在变动之中。所谓的变动就是有消有长，有各种可能性。我们要先把握住，让它朝着我们自己希望的方向去发展，这样才能够防患于未然。

第二点要付诸行动。在原文里面提到“生”，提到“起”，提到“始”，都是要开始。坐而言，不如起而行，付诸行动就慢慢有了信心。因为人生很多事情要且战且走，到最后可能做成很大的事。

第三个就是要积少成多。说到这一点，我记得我自己翻译过一本最厚的书，大约40万字。在开始的时候心里想，这本书五六百页怎么翻得完呢？不要着急，要做计划，要着手开始去做，有恒心最后可以做成。每天翻译十页，五六十天不就翻完了吗？

这说明什么？对任何事情都要提早分辨，付诸行动，还要记得积少成多。只要有恒心，最后一定可以做成。时间对每个人都是公平的。你要选择重要的事情、你该做的事、你责任上要负责的事，认真去做。等到最后，一段时间之后就水到渠成。而不要一开始看到事情好大、好难，就观望不前，不能付诸行动，那它永远是做不成的。

课后思考：

所以这一集里面我们对一句常用的成语“千里之行，始于足下”，从《老子》里面得到一些启发。这一方面，我想你应该也有个人的观察与经验，想听听你的意见。我是傅佩荣，谢谢。