深言疑案：宋真宗刘皇后狸猫换太子之谜

说到宋朝的宫廷秘闻，在民间流传最广的大约就是发生在真宗时期的刘皇后“狸猫换太子”。所谓狸猫换太子的故事，由于它本身所具有的强烈的传奇性，被后世的文人和艺人改编了多种艺术形式，比如说杂剧，说唱，评书，小说，戏曲等等，曾经在坊间广为传播，并且形成了情节不同的各种版本。这个故事说的是一件什么事呢？为什么在民间会流传出这样一个传说呢？这件事的历史真相究竟又是如何呢？下面我就来一一解答这些问题。 

首先让我们来看看这个故事在民间的流传版本是什么样子的。目前我们所能见到的描述这件事的较早的艺术形式，是元杂剧。由无名氏所作的元杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》里，它的情节是这样的，宋真宗因为他的后妃为他生下的儿子都夭折了，急切盼望得子。这时候他的李妃怀孕了，这就让没有儿子的刘皇后深为嫉妒。于是，就在李妃产子之际，刘皇后命令宫女假传圣旨，说皇上要见儿子，要将婴儿骗出来以后，刺死，或者类似抛尸金水河中。宫女心地善良，怜悯刚刚出生的婴儿，不忍下手加害。但是又不敢违背刘皇后的命令，不知该如何搭救孩子才好。正在踌躇焦急束手无策之间，恰逢宋真宗派太监陈琳怀抱着妆盒到宫廷的后园中摘果子，摘的果子是要送与楚王赵德芳祝寿的。这里所说的楚王，就是后来在戏曲故事中十分有名的八大王。陈琳在后园中金水桥畔，巧遇了寇宫女，寇宫女别无他策，只得冒险把此事密告给了陈，请求陈琳帮忙搭救这个婴儿。幸亏陈林也是个品性正直的宦官，他闻知此事的原委之后，不惜承担巨大风险，果断地把婴儿藏进了妆盒，带出宫去禀报给了楚王。

由于当时宋真宗极其宠爱刘皇后，刘皇后在前朝后宫势力都很大，当时楚王不便声张此事，就只能悄悄的收养了这个婴儿，对外就宣称是自己的第12个儿子。而婴儿的母亲李妃则因被污蔑生下了怪胎而被打入冷宫。转眼十年过去了，十年之后的某日，楚王带着他收养的义子进宫去拜见皇兄，被刘皇后看到了，刘皇后见楚王之义子容貌酷似李飞，不由得起了疑心。回宫之后就严刑拷打，寇宫女难捱酷刑，又不愿意吐露真相，就撞死在石阶之上。又过了几年，宋真宗因为仍然没有子嗣，就决定将楚王的幼子收为自己的意思，让他进宫居住，交给刘皇后抚养，后来又立为了太子。就这样又过了几年，宋真宗驾崩了，太子即位，就是宋仁宗。仁宗早就听到过关于自己身世的风言风语，但是此前由于身份所限，不便追问，这个时候他当了皇帝，就拥有了查清原委的充分条件。既然仁宗已经大权在握，有关人员说出真相也就无所顾忌了。于是陈琳和楚王就向仁宗和盘托出了他的身世真相，一场冤案终于大白于天下。

接下来，仁宗该如何处理当事人的问题呢？由于当时李妃已经去世了，仁宗考虑到必须维护先帝的尊严。再者说刘皇后毕竟对他也有多年的养育之恩，况且刘皇后现在已经是太后了，年岁已老，便决定予以宽大处理，赦免了刘皇后之罪，对楚王和陈琳给予封赏，重新修建了寇宫女之墓，封其为忠烈夫人。尊自己的生母李妃，为纯圣皇太后。以上就是元杂剧《抱妆盒》的大致情节。这出元杂剧是关于此事比较原始的一个流传版本，也是后来种种改编形式的一个基础版本。虽然其中尚且没有狸猫换太子之说，在细节上也比较粗糙，但是故事的基本框架已经很完整。后来出现的种种版本，大多数是在这个版本之上加工发挥而形成的。